— Старший прапорщик, — угрюмо поправил Федор.
Ровшан и Селим бежали по поселку по замысловатой траектории, петляя между сараями, будками, машинами, кустами. Чувствовалось, они боятся попасть в руки противников, но не знают, где те находятся. Несмотря на то что спецназовец Усман сильно ударил его по ноге, Селим достаточно резво бежал впереди. Поскольку пистолет был отобран, он держал в правой руке нож. Старший брат бежал следом, иногда подсказывая на ходу, куда сворачивать. Пробежав между двумя фурами, они пытались свернуть в узкий проулок. Однако навстречу им выбежали несколько таджиков в камуфляже, с автоматами наперевес. Братья успели спрятаться за фуры и побежать в обратную сторону. И опять увидели впереди, метрах в двадцати, силуэт человека, который держал обеими руками направленный на них пистолет. Это был Мансур Аскеров. Он сделал предупредительный выстрел. Пуля чиркнула о землю возле ноги Селима.
— Стой! Стрелять буду! — крикнул капитан.
В ответ Селим собрался сделать то, что умел безупречно, — метнуть нож. Однако стоило ему поднять руку до уровня плеча, как Мансур выстрелил. Пуля попала в запястье. Моджахед выронил нож и, корчась от боли, упал сам. У Ровшана оказался пистолет, и он принялся почем зря палить в сторону Аскерова. Тот стрелял в ответ, прижав Ровшана к борту грузовика. Здесь было хорошее укрытие, поэтому моджахед уже боялся сделать лишний шаг. Зато этого не побоялся Мансур. Он прыгнул в канаву, прополз с десяток метров по грязи, мусору, каким-то колючкам, затем приподнялся и выстрелил, попав Ровшану точно в лоб. Тот рухнул замертво.
Селим на корточках пролез под каким-то грузовиком и только встал на ноги, как был сбит мощнейшим ударом в челюсть. Это подбежавший Касьян врезал ему от души. Он же застегнул наручники на запястьях моджахеда. Одна рука у того была прострелена, поэтому капитан предварительно обмотал ее своим платком.
— Взяли… Взяли зверя… — сказал он подошедшему Мансуру.
Аскеров не успел ничего сказать в ответ, поскольку увидел, что впереди появились трое мужчин в камуфляже. Держа наготове автоматы, они приближались медленно, осторожно и при этом кричали: «Стоять! Не двигаться! Бросай оружие!».
Оценив обстановку, Мансур сказал особисту:
— Тащи его к машине, а я прикрою.
Капитан, крякнув, взвалил раненого моджахеда на спину и побежал к машине. Мансур же, подняв руки, медленно пошел навстречу вооруженной группе. Те, остановившись, наставили на него стволы и галдели: «Бросай оружие! Бросай, убьем!».
— Спокойно, без паники! — крикнул капитан. — Вот, я кладу, смотрите.
Нарочно затягивая время, он медленно положил свой пистолет на землю. Затем, подняв руки, не торопясь, отступил на несколько шагов. Он уже слышал, что «УАЗ» отъехал. Значит, Касьян успел отнести Селима в машину, а больше ничего сейчас и не надо. Теперь можно разговаривать с преследователями. Он и собирался это сделать, когда вдруг один из них с изумлением воскликнул:
— Аскеров, ты, что ли?!
Полковник Гонецкий не считал интуицию своим отличительным качеством. Однако в этот раз он предчувствовал, что в поселке произойдет какой-нибудь конфликт. И точно — получилось сражение своих со своими. Подобные ситуации случались и случаются и в мирное время, и в военное, и всякий раз — к какому бы выводу ни пришел анализ — остается неприятный осадок. Сейчас к начальнику погранотряда прибыл майор Ильясов из таджикского агентства по контролю над незаконным оборотом наркотиков. Это он руководил операцией по поимке наркокурьеров. Вместе с ним пришли следователь и руководитель группы захвата. Это был бородач, арестовавший в чайхане Мюллера. Еще в кабинете начальника погранотряда присутствовал майор Адамов. Все пытались выдержать дипломатичный тон, однако получалось плохо: атмосфера накалялась все сильнее.
— Мы вашего прапорщика взяли с поличным, с деньгами, имеются записи всех разговоров, — горячился руководитель группы захвата. Кровоподтеки на лице он замазал тональным кремом, однако грим плохо скрывал их.
— А я вам еще раз повторяю: старший прапорщик Мюллер сотрудничал с нашим особым отделом, — как можно спокойней старался говорить особист. — Мы проводили операцию по задержанию опасного преступника Селима Сангина, террориста и наркоторговца.
— У нас есть основания вам не верить.
— Здрасте, приехали! — удивился Гонецкий. — С каких это пор?
— С тех самых, как вы стали покрывать ваших людей, — вступил в разговор ранее молчавший следователь, совсем молодой парень. Его поддержал Ильясов:
— Помните, как вы выгораживали прапорщика, у которого мы нашли пять килограммов героина?
Представители погранотряда не сразу нашлись с ответом. Действительно, такой позорный инцидент однажды случился. Но это было больше года назад, военнослужащий давно осужден. Теперь даже не совсем корректно вспоминать об этом.
— Здесь же другая ситуация, — кротко сказал Борис Борисович. — А кстати, Селим Сангин вас как добыча разве не интересует?
— Очень интересует. Мы требуем его освобождения.
— Так Селим ваш осведомитель? — уточнил Адамов.
— Час от часу не легче! Вы хотите освободить этого душегуба?! — загорячился полковник, и особист выразительным взглядом попросил его держаться спокойней.
Ильясов сказал:
— Как бывший член оппозиции, Сангин давно амнистирован.
— Он двоих наших подранил! Пробы на нем ставить негде!
— Алексей Григорьевич, вам надо было координировать свои действия с нами, тогда не было бы раненых! Наши люди тоже пострадали…
Представитель спецслужбы сердито кивнул на украшенного следами побоев бородача.
Некоторое время все молчали, потом Гонецкий шумно вздохнул:
— Почему же мы так друг другу не доверяем?
— Послушайте, у нас нет иллюзий по поводу Сангина и всей этой семейки. Мы заключили с ним сделку, — сказал бородач, — соглашение. Вы что — так не работаете? Не бывает такого?
— Погодите, погодите, — сказал особист. — Значит, когда мы сотрудничаем с нашим же прапорщиком — мы покрываем, а когда вы с бандитом — это сделка. Где же логика?
Теперь уже оппоненты пограничников оказались в некотором замешательстве. Однако они не нашли ничего лучше, как просто сказать, что у них есть все доказательства против Мюллера, поэтому его должны судить.
— А давайте действительно координировать наши действия. Раз все мы одно дело делаем, — сказал Адамов и, когда борцы с незаконным оборотом наркотиков согласились, продолжил: — Если вам так дорог Селим, забирайте его и отдайте нам Мюллера. Останемся при своих.
— Это не базар, — насупился Ильясов. — Такой вариант неприемлем.
— То есть с террористами вы заключаете сделки, а с нами не желаете?
Оппоненты опять растерялись. Вероятно, им требовалась передышка. Они переглядывались, словно гадая, кто первый найдет нужный аргумент. Потом заговорили все трое одновременно, туманно намекая на то, что у них есть соображения высшего порядка.
— Кажется, понимаю, — перебил их особист. — Вы уже доложили начальству, что разоблачили продажного российского пограничника, и теперь уже поздно давать задний ход?
Ильясов, не возражая, пожал плечами: мол, чего там лукавить, сами знаете, как это бывает.
В кабинет заглянул Мансур и молча кивнул полковнику. Гонецкий, извинившись перед присутствующими, сказал, что он вынужден их покинуть на некоторое время. По пути похлопал Адамова по плечу, благословляя на продолжение переговоров. В приемной он отвел Аскерова подальше от двери и сказал:
— Прапорщика отобьем, можешь не сомневаться. Сейчас другой геморрой свалился на нашу голову.
