разъяренные пропажей наследника, буквально тряслись от бешенства и требовали немедленных действий – хоть каких-нибудь! Приехавший же вместе с ними инкогнито Великий князь был холоден, но это его внешнее безразличие было куда страшнее, чем ярость рыжеволосых.
– К сожалению, я не имею права объявлять сейчас войну сильфам, даже по такому серьезному поводу, – легко перекрыл крики в кабинете ледяной голос эльфийского правителя. – Но именно сильфы напали на того, кого я сам признал эльфом. И именно сильфы, помимо всего прочего, покушались на жизнь моего сына. Так что если вы не отыщете и не вернете Раалэса ли'ар Аторре – живым или мертвым, я приложу все возможные усилия, чтобы стереть Сильфийскую академию с лица мира. Надеюсь, это для вас будет достаточным стимулом? – Зеленые глаза бесстрастно глядели на судорожно сглотнувшего и отчаянно закивавшего головой в подтверждение ректора.
Живым или мертвым.
Анавариан вздрогнул от чудовищных слов своего друга и повелителя. Он знал, что надежды на возвращение Раалэса почти нет, но все же…
Живым или мертвым.
Как удар отравленным ножом в спину. Приговор древнему роду Аторре, тысячелетиями верой и правдой служившему эльфийским князьям. И даже мысль о возможной новой войне между эльфами и сильфами из- за его внука не несла покоя.
Живым или мертвым.
Единственное, что давало рыжему патриарху надежду – это фамилиар внука, сейчас беспокойно спящий на коленях сидевшего в соседнем кресле Эллисаана. Шрамолицый эльф был бледен, отказывался выпускать из своего поля зрения Миледи и злобно щерился на всякого, кто пытался его утешить или, упаси Харрэс, выразить свои соболезнования. Его приемный сын был жив! И безо всяких.
Но где он теперь?..
Рывок – и гулкий звон очередной лопнувшей нити.
Эилиан застонал от боли в распоротых ладонях. Он переоценил свои силы. Он думал, что выдержит еще как минимум тысячелетие, но у него не было и двух сотен лет. Тварь Пустоты была слишком сильна. И слишком ненасытна, чтобы с ней мог справиться подросток.
И сил взять неоткуда – Каирри поддалась влиянию твари и выпала из паутины мира, начав ее уничтожать, Торрэну надо было удержать своих подопечных в узде, Харрэс и Имиалла помогали тянуть нити с той стороны… Оставался только чужак. Чужак, который сможет вывести юного бога за Врата и тем самым хоть ненадолго, но перекрыть путь твари.
Глупо надеяться на смертных, но Эилиан надеялся. Страстно, горячо. Потому что иного выбора у него попросту не было.
Тварь с урчанием облизывала когти, блаженно щурясь. Вкус-с-сно, сла-а-адко…
Впрочем, это была лишь легкая закуска. А главное, самое сладкое, блюдо еще впереди.
Примечания
1
Атисс – местное название минуты.
2
Сеад – местное название часа. Равен шестидесяти атисс.
3
У жителей гор Гхорт имеется четкое деление на касты по функциональным и магическим признакам: каста жрецов и их помощников – Говорящие с богами, каста магов и каста простых граждан – Живущие спокойно, военные касты – Идущие первыми (в основном щитоносцы и берсерки), Разящие (мечники) и Убийцы (лучники, арбалетчики и разведчики). Во главе государства всегда стоит убийца с магическим даром.
4
Дас'саал – хранитель традиций, старейшина.
5
Хаидэ – декада.
6
Эс'зеар – общее название обязательного путешествия всех молодых эльфов и связанных с ним ритуалов и обычаев. Само слово «эс'зеар» является культурным сокращением нецензурного названия, данного молодыми эльфами обычаю путешествовать.
7
Исс – мгновение, секунда.
8
Эрий – закончивший учебное заведение маг.
9
Та'ал – лесное поселение, город.
10
Орреи – вежливое обращение к дриаде.
11
Улэд – местное название месяца. Состоит из четырех декад.
12
Аррэтэн – боевая эльфийская группа, состоящая из пятидесяти эльфов в легких доспехах, верхом на ездовых химерах.
13
Эл'феа – самоназвание эльфийской расы.
14
Пограничники – артефакт, позволяющий полностью блокировать магию у мага, на которого он надет. Представляет собой парные узкие браслеты из матово-белого металла. Не является материальным в полном смысле этого слова, представляя собой цепь многочисленных заклинаний, завязанных на своего создателя, – потому количество пограничников в обитаемом мире не превышает семи десятков. Применение пограничников строго контролируется и позволяется либо для обучения будущих магов (на срок не более тридцати суток), либо для наказания тех магов, чья вина полностью доказана и не подлежит сомнению. В любом ином случае применение пограничников незаконно и карается смертной казнью.
15
Алли – эльфийское обращение к полукровке. Несет нейтрально- доброжелательный оттенок. Для презрительного обращения к полукровке используется обращение «ал'лэй» – «грязный».
16
Турманы – порода голубей, получили свое название за способность кувыркаться и перевертываться в воздухе через голову, через хвост и крыло.
17
Ади – стандартное обращение к сильфиде. Обращение к мужчине-сильфу – адэ.
