Я тяжело вздохнул: — Селена, придется тебе тут самой покомандовать. Мне надо на пару дней наведаться в Азорию. Там тоже какие то неприятности, а я, как это ни странно звучит, уже более пятисот лет являюсь там королем. Без меня ничего серьезного не предпринимай. Обязательно советуйся с графом. Жаль, что наш ужин так некстати прервали.
Герцогиня слегка наклонила свою рыжеволосую головку, принимая мои слова к сведению, в синих камнях её диадемы заблестели искорки…
В моем королевском дворце было тихо м малолюдно, на мое появление никто и ни как не отреагировал. Несколько седовласых стариков прошли мимо меня, что то живо обсуждая. Наконец мне удалось остановить одного старца: — Уважаемый, а где проходит совет великих магов? Мне бы сэра Акелла увидеть и перемолвиться…
Старик недовольно посмотрел на меня, что то буркнул типа — Шляются тут всякие, а после них заклятия перестают работать… — Идите за мной молодой человек. И что за странность в форме? Вы же ведь уже давно не безусый юноша, скоро 550 лет стукнет, а все в игрушки играете. И когда современная молодежь взрослеть и умнеть начнет?
Под его брюзжание мы прошли какими то коридорами, и оказались в уютном зале, где в центре за большим круглым столом сидели с десяток великих магов. У каждого свой резной посох, который они не выпускали из рук. Выделялся только сэр Акелл и то по тому, что его кресло стояло немного на возвышении по сравнению с другими.
— Многоуважаемый, — обратился я к своему провожатому, — введите меня в двух словах в курс дел. Что обсуждают, кто за, кто против и к чему это может привести?
Старик, словно продолжая свой спор с кем то, с жаром стал говорить: — Фарм и Экстер мутят воду, заявляя, что больше не будут участвовать в совместной обороне Азории от происков некромантов. Им дескать нет ни какого дела, будет существовать королевство магов или нет. Каждый из них настолько мощен, по их словам, что в состоянии самостоятельно отбить любые атаки каких то там самоучек некромантов, а тратить на них свою эманацию они больше не собираются. (Эманация — истечение чего- либо откуда-либо, появление чего-либо в результате выделения из чего-либо более сложного; то что возникло, появилось в результате такого истечения. Википедия).
И что самое обидное, — их поддержали несколько архимагов, которые таким образом хотят повысить свой статус и метят в великие. Правда существует и другое мнение, якобы Фрам и Экстер хотят получить некоторые преференции в обмен на свою лояльность.
— А что за преференции? — осторожно поинтересовался я.
— Точно не знаю, — может быть первоочередной доступ к собственноручно написанной книге откровений Мебиуса, а может быть они хотят исследовать, а попросту захапать в собственность некоторые его вещи, что пропитаны его магией. Акелл осторожничает и не знает как поступить. Это открытый раскол и ещё совсем не ясно, как поведут себя остальные.
— Уважаемый, а как это скажется на обороноспособности королевства?
— В целом — никак, а вообще то плохо. Дурной пример заразителен. И это все после того, как ещё недавно отступник Язон увел с собой из королевства несколько великих и архимагов, соблазнив их нечестивой некромантией. Он ещё что то говорил мне, отчаянно жестикулируя, но я уже слушал его в пол уха. Я обдумывал некий план и пришел к выводу, что он весьма неплох. Дело стало за малым, его реализовать.
— Простите достопочтенный, — обратился я к нему, когда он немного выговорился и успокоился, — а не могли бы вы мне показать башни этих двух великих магов, а так же башни архимагов, что наиболее яро их поддерживают? Понимаете, хочу посмотреть, как они далеко находятся от обороняемого прохода в королевство.
— А вы молодой человек не настолько глупы, как это может показаться с первого взгляда, — старик внимательно посмотрел на меня, — сразу уловили самую суть. Их башни, а также башни архимагов, которые их поддерживают находятся на противоположенном конце королевства. Их не возможно ни с чем перепутать. Они образуют два кольца в виде знака бесконечности, которым обозначают Великого змея Уробороса — Ёрмунганда…
Поплутав немного по королевскому дворцу и найдя какого то очень древнего слугу, мне удалось наконец то узнать, где находится самая высокая точка дворца, откуда я смогу полюбоваться прекрасным видом столь славного королевства.
Смотровая площадка находилась прямо в одном из шпилей, куда мне пришлось долго и нудно подниматься по винтовой лестнице и представляла из себя небольшой балкон, на котором могли поместиться от силы два — три человека. Назначение балкона было для меня загадкой, но он как нельзя кстати соответствовал моим намерениям. К тому же балкон вращался вокруг оси шпиля, что позволяло мне действительно увидеть все королевство во всей её красе.
Совершив намеченное и даже немного запыхавшись, я вернулся в зал, где проходил совет. Обстановка там ни капли не изменилась и мой сосед даже как будто не заметил моего отсутствия.
— Ну что тут произошло, пока я отлучался? — Ровным счетом ничего, продолжается обсуждение. Но Фрам и Экстер продолжают настаивать на своем и грозят выходом из совета великих…
Вот пришла и мне пора вмешаться. — Был очень рад нашему знакомству, надеюсь ещё увидимся, — и я распрощавшись со стариком, под его удивленным взглядом пошел прямо к столу, где заседал совет.
Подойдя поближе я громко произнес: — Приветствую всех достопочтенных великих магов, удостоившихся чести заседать в совете. Сэр Акелл, вам мое особое почтение. Нет, нет, не надо вставать и уступать мне место, я буквально на минутку, узнать как у вас тут дела, нужна ли моя помощь… О чем совет? Какие насущные проблемы решаете? Сэр Акелл, в двух словах введите меня в курс дела.
На моей голове засияла корона Мебиуса и члены совета с некоторым трепетом смотрели на странного и очень молодого короля, который заявился на совет в доспехах и с мечом на поясе.
— Не обращайте внимания на мой вид уважаемые. Просто вот восхотелось мне покуролесить в одном из королевств и я принял там корону и теперь усмиряю с божьей помощью непокорных. Очень интересное занятие, рекомендую, для поддержания хорошей формы и укрепления здоровья.
Сэр Акелл с неодобрением посмотрел на меня: — Ваше величество, совет посвящен текущей обстановке и намерению двух членов совета — великих магов Фрама и Экстер выйти из оборонительного союза.
— А попросту говоря отсидеться за спинами других, — перебил я главу совета. И что они говорят? Заговорил осанистый старикан (по мне они все были на одно лицо и отличались только своими посохами). Суть его выступления сводилась к тому, что он прекрасно проживет и без королевства Азория, которое изжило себя, так как всю жизнь маги работали сами по себе, а совет магов это сборище выживших из ума стариков.
Договорить я ему до конца не дал. — Сэр Акелл, так в чем проблема то? Ну не хотят эти великие и их архимаги жить в Азории, отпустите их. Я думаю что королевство проживет и без них.
Я расчетливо громко щелкнул пальцами: — Вот и готово.
— Что готово? — непонимающе спросил Акелл.
— Я решил эту проблему. Башни этих двух великих магов и их адептов покинули территорию моего королевства и перенесены мною на нейтральные земли перед нашим рубежом обороны. Вход, въезд, проникновение на нашу территорию из запрещен и заказан. Хотят жить самостоятельно, — их право. Удерживать никого не будем. А вам сэр Акелл надлежит после небольшого перерыва приступить к обсуждению достойных кандидатур на освободившиеся вакантные места в совете. Объявляю небольшой перерыв до завтрашнего утра. Все свободны господа маги и поживее, а то я немного раздражен, что из за такого пустякового вопроса меня оторвали во первых от битвы, во вторых от вкусного ужина и в третьих от общения с любимой женщиной. А вас, сэр Акелл, я попрошу остаться…
Маги один за другим стали таять в воздухе. А вскоре раздался пронзительный вопль: — Где моя башня? Я сделал движение рукой как будто отгоняю надоедливую муху и вопль оборвался.
Когда мы остались якобы одни, (Ушей было не менее десятка, но я не обращал на них внимания) потрясенный сэр Акелл спросил: — Ваше величество, сэр Франклин, вы что действительно перенесли их башни за территорию королевства?
— Конечно многоуважаемый сэр Акелл. Долгие годы эти достопочтенные маги служили на благо
