обязательно полюбят русскую кухню.
Я верила в продолжительность своего счастья. Я искренне верила. Я не стала увольняться с работы, а взяла отпуск за свой счет, сославшись на семейные проблемы, а затем поехала к родителям. Я попросила прощения у мамы за то, что хотела продать наш фамильный дом, и сказала, что меня посылают в долгосрочную командировку, из которой я буду обязательно звонить. Я пообещала больше никогда в жизни не расстраивать своих близких. Как только я вышла из родительского дома, то услышала до боли знакомый голос, который окликнул меня по имени. Обернувшись, я увидела человека, когда-то сильно любимого, но который так и не смог сделать выбор между мной и своей женой. Если бы я тогда совершенно сознательно не поставила точку в наших с ним отношениях, то, возможно, они бы продлились долгие годы и этот любовный треугольник воспринимался бы как неотъемлемая часть моей жизни.
– Наташа, привет! Сколько лет, сколько зим...
– Привет. – От неожиданности я слегка покачнулась и с трудом смогла удержать равновесие.
– Тебя что, ноги не держат?
– Просто я не ожидала тебя увидеть.
– А ты не изменилась: все такая же красивая.
– Да и ты остался прежним.
Я смотрела на своего некогда любимого человека и вспоминала бессонные ночи, ссоры, пустые надежды, обманутые обещания и иллюзии. От своих подруг я часто слышала, что роман с женатым мужчиной слишком тяжел, утомителен и бесперспективен. Но я не знала, насколько эти отношения жестоки, пока не испытала все прелести романа с женатым мужчиной на своей шкуре.
– Ты у родителей была?
– Да. Зашла с ними попрощаться. Меня в долгосрочную командировку отправляют.
– Ты сейчас домой? Можно я тебя провожу?
– Проводи.
Я шла рядом с Владимиром и думала о скоротечности нашей жизни, я уже не чувствую душевной боли. Вдруг вспомнился момент нашего расставания. Владимир обещал забрать из дома вещи и переехать жить ко мне, но не переехал. Я прождала до полуночи, а он отключил свой мобильный. Владимир приехал только на следующий день и сказал, что не смог бросить жену, что у него не хватило силы духа это сделать. Он объяснил, что его супруга сильно болеет, что сейчас не самый подходящий момент для того, чтобы уйти, и что если я действительно его люблю, то должна терпеливо ждать. Именно в тот день я приняла решение расстаться и стала «резать по живому». Я расставалась, смеясь, несмотря на то что в моих глазах стояли слезы. Жизнь приобрела серый оттенок. Даже Москва начала казаться мне какой-то пустой, словно вымершей, а я бродила по улицам и не замечала идущих мимо меня людей.
Владимир взял меня за руку, как в старые добрые времена, и тихо спросил:
– Ну, как ты живешь?
– Нормально, – банально ответила я и поймала себя на мысли, что, когда твоей жизнью интересуется уже посторонний для тебя человек, ответ просто не может быть другим.
– А куда едешь-то?
– За границу.
– Надолго?
– По всей вероятности – да.
– Знаешь, а я уже и не думал, что когда-нибудь тебя встречу. – По голосу моего бывшего кавалера было нетрудно догадаться, что он испугался нашей встречи намного больше, чем я. – Я пытался тебе позвонить.
– Я поменяла номер мобильного.
– Я так и понял, а заезжать было как-то неудобно.
В этот момент я споткнулась, и Владимир легко подхватил меня и задержал в своих объятиях намного дольше, чем следовало.
– Наташа, а я к другу тут недалеко заходил. Надо же, и тебя увидел.
Освободившись от объятий своего бывшего возлюбленного, я позволила ему взять себя за руку и не без интереса спросила:
– А как ты? Как здоровье жены? Не болеет?
– Все в полном порядке, только я уже не женат.
– Как это, не женат? – опешила я.
– Я развелся.
– С чего бы это?
– Да так. Не сошлись характерами. – Видимо, данная тема была для Владимира неприятна и слишком болезненна.
– Вот это новость! Ты так сильно полюбил, что развелся? По всей вероятности, думаешь завести новую семью? – понимающе произнесла я.
– Я один. В данный момент живу у родителей. Все оставил жене и сыну.
– Так что произошло-то? – никак не могла успокоиться я.
Мне всегда казалось, что такие мужчины, как Владимир, никогда не уйдут из своей семьи. Я относила их к категории пожизненно семейных.
– Жену с другим мужиком в постели поймал, – вздохнув, признался Владимир. – Простить не смог. В общем, она сейчас с ним и живет. А я сам по себе. Развод официальный через две недели будет уже готов.
– Поздравляю, хотя, собственно, поздравлять-то не с чем. Семья как-никак распалась.
– Да какая там семья, если жена с какой-то сволочью встречалась!
– А сам-то хорош! Можно подумать, ты праведником был.
– Я мужик. Мне можно.
– Все вы так рассуждаете. Неправильно это. Либо всем можно, либо никому нельзя.
Владимир проводил меня до дверей квартиры и напросился на чашечку чая. Увидев чемодан и объемную сумку с вещами, он покачал головой и прошел в комнату:
– Ты на всю жизнь, что ли, уезжаешь?
– Нет, не на всю, но на долгое время.
– Далеко?
– В Испанию, – не моргнув глазом, соврала я.
– Я там был на отдыхе, когда еще женат был.
– Я помню. Должен был ехать со мной, а уехал со своей женой. Я тогда в лежку лежала, думала, не выживу. Сутками плакала. Смешно это теперь вспоминать.
– Почему смешно? Ты же по-настоящему страдала.
– Тогда страдала, а сейчас мне все это смешно.
Владимир остановил свой взгляд на фотографии в рамке, стоящей на столике. На фотографии мы с Мустафой, позируя на берегу моря, громко кричали: «Чи-и-из!»
– А у тебя ничего не изменилось, как будто я только вчера отсюда ушел. Наташа, а что это рядом с тобой за чурка? – Владимир не сводил глаз с фотографии.
– Какой еще чурка?
– Тот, который тебя обнимает.
– Это не чурка. Это – турок.
– Да по мне хоть папуас из Новой Гвинеи. Что это ты позволяешь ему себя обнимать?
– А тебе какая разница?
– Да просто неприятно как-то, что черномазый чурка нашу русскую женщину лапает.
– Сам ты чурка, – злобно буркнула я и строго спросила: – Ты чай пришел пить или фотографии рассматривать? Пошли на кухню.
Володя пропустил мое недовольство мимо ушей и наконец отошел от фотографии.
– Я не видел тебя столько времени. Мне интересно, как ты живешь, а ты тут с чурками обнимаешься. Эту фотографию спрятать надо, а ты ее поставила на самое видное место.
– Да что ты заладил: чурка, чурка... Да, чурка!
