– Расстрел безоружных людей можно назвать недоразумением?
– Или подавлением бунта, если так будет угодно. Но, согласитесь, в Европе не слишком хорошо подумают о человеке, приведшем бунтовщиков на территорию союзного государства. И еще… у нас в стране очень нервно относятся к солдатам иностранных армий. Клинически, так сказать…
И что я тут распинаюсь? Из-за него Багратион погиб, а приходится извиняться. Запомним и когда- нибудь предъявим счет к оплате. А проценты пусть копятся.
– Не будем больше об этом. – Наполеон чувствует настроение и идет на попятную. Ссориться сейчас ему невыгодно.
А когда станет выгодно? Завтра? Послезавтра? Или через пять минут?
– Да. Ваше Императорское Величество, между двумя великими державами не должно быть никаких недомолвок. Не будем радовать наших врагов ссорами из-за пустяков.
Видно, что Бонапарт свой конвой пустяком не считает, но при упоминании общих врагов заметно оживился:
– Лондон, как и Карфаген, должен быть разрушен?
– Приятно видеть единомышленника.
Идиллию нарушила Мария Федоровна, вознамерившаяся непременно станцевать с французским императором:
– Ах, Ваше Величество, просто преступно лишать дам Вашего общества!
Избавленный таким образом от Наполеона, я бочком-бочком выскользнул из залы и направился в курительную комнату, где был перехвачен Кутузовым.
– Какие впечатления, государь?
– Знаешь, Миша, он не дурак.
– Догадываюсь.
– А потому ссориться с нами из-за Австрии не будет.
– А мы с ним?
– Из-за Австрии? Это даже не смешно.
– Тогда что ты вообще от него хочешь?
– Денег.
– Жадный?
– Хозяйственный. А война слишком дорогое удовольствие.
– Тебя послушать, так мы вообще не должны воевать.
– В идеале – да. Но разве идеал когда-нибудь достижим?
– Философствуешь. Так мне к чему готовиться?
– К войне, разумеется.
– А сам говоришь…
– И что? Она не зависит он моей говорильни – она будет, Миша.
Эпилог
– Ваше Величество! – Талейран ворвался в кабинет императора в крайне взволнованном состоянии. – Сир, германские княжества объявили Австрии войну!
– Все? – удивился Наполеон.
– Почти, – министр, сбитый с толку вопросом, перестал кричать.
– Зачем они это сделали?
– Не знаю, сир.
– А кто знает?
– Возможно, они сами?
– Вы так уверены?
– Нет, Ваше Величество.
– Вот и я ни в чем не уверен. Разве что только в одном – за всем этим стоит русский император Павел.
– А зачем ему туда влезать?
– Ты думаешь, будто он задавал себе этот вопрос? Весь мир сошел с ума, Талейран! Весь мир, вы слышите? И мы – главные дураки во вселенском безумии!
– Но…
– Не нужно возражений! Ответим безумному миру еще большим безумием! И посмотрим, кто будет смеяться последним.
Примечания
1
«Ром, плеть и содомия – вот единственные традиции Королевского Флота». Цитата приписывается сэру Уинстону Черчиллю. Черчилль вообще не говорил этого. Это сделал его помощник Энтони Монтегю-Браун. Но позднее Черчилль признался, что сам бы хотел сказать эту фразу.
2
Князь – по-английски и французски prince.
3
Автор намеренно сгустил краски, приведя более поздние данные. Но только потому, что ранних просто не существует. А вообще… загляните в книгу И. Г. Прыжова «История кабаков в России в связи с историей русского народа», издательство «Молодые силы» в Казани, 1913 год. Вот где страшно…
4
Основатель династии Каршадов Ага-Мухаммед-хан был убит в 1797 году в Карабахе собственными слугами, во время подготовки к войне с Грузией.
5
Названия карет по лондонским и парижским модам.
6
Вокзал устроен иностранцем смутного происхождения Медоксом близ Рогожской Заставы и Дурного переулка и являлся одним из модных мест. Имел недурной летний театр, после представления давался бал или маскарад, заканчивающиеся ужином.
7
Письменный вызов на дуэль.
8
Вторая Русско-Американская война 1897–1900 гг. началась с нападения САСШ на заокеанские территории РИ, что привело к временной их потере. Капитуляция САСШ подписана 15 января 1900 года в Ново-Орловске (бывш. Новый Орлеан).
