— Устал? — переспросила она. — Да-да, устал… я понимаю…
«У нее шок», — догадался Игорь.
— Извини, — Вера вскочила со скамейки, зажимая рот рукой, побежала в кусты. Игорь — следом. Ее вырвало. Он испугался:
— Тебе плохо? Я вызову «Скорую»…
Она отмахнулась. Стояла, запрокинув голову, дышала глубоко, отдышавшись, бросила:
— Меня тошнит… от жизни.
Он понял. Она испытывала физиологическое отвращение. Неудивительно, он сам себе был противен.
Вера вернулась на скамейку. Села, вся сжалась.
— Ложь, ложь, — бормотала, — вся моя жизнь — ложь…
— Неправда! — возмутился Игорь. — Ты здесь ни при чем. Это я во всем виноват, это моя жизнь — ложь. А я так устал, устал жить во лжи!
— Господи, да ведь ребенку уже два года! — вдруг сообразила Вера. — Эта история тянется… Сколько же она тянется?
— Долго, — нехотя признался он.
— Да-да, ты несколько лет жил с Дашкой, потом она забеременела и надоела тебе, ты нашел другую, небеременную. Конечно… Как я сразу не догадалась… Слушай, а та, другая, она тоже беременная? — спохватилась Вера.
— Насколько мне известно — нет, — сквозь зубы ответил Игорь.
— Насколько тебе известно? — зачем-то уточнила жена.
— Вика говорила, что не желает рожать ребенка в белый свет.
— Ах, она говорила… — усмехнулась жена, — а что говорила Даша?
Наконец-то разговор начался. Игорь хотел, чтоб он произошел, но не думал, что это будет так мучительно — копаться в старых ранах.
— Дашка хотела ребенка, — пришлось признаться ему.
— Она что же, просила у тебя?
— Не знаю, как объяснить… Где-то за год до всех этих событий мы поругались в очередной раз, она устроила истерику и проговорилась, что у ее подруг хотя бы дети остались, а у нее ничего, кроме стыда.
Вера криво усмехнулась:
— Замуж за тебя, стало быть, хотела?
— Хотела, — не стал отрицать он.
— А ты что же? Просто потрахаться забегал?
Игорь напрягся. Ну, как ей объяснить? Он уже давно не питал никаких иллюзий в отношении женщин. Женщина не может понять мужчину. Это аксиома. Но объяснить придется. Жена мучительно и напряженно ждала.
И он, тщательно подбирая слова, стал рассказывать о том, как Дашка его добивалась, о жалости, о собственной слабости и трусости. О том, как он то пытался порвать эту связь, то снова возвращался к ней, потому что она стала частью его жизни, которую было жаль потерять. Вера слушала, не перебивала, иногда задавала вопросы. Игорь старался отвечать честно и одновременно так, чтоб ее не обидеть. Сам себе удивлялся, куда уж сильнее обижать? Дальше-то вроде некуда…
Он думал, что Вера ни о чем не догадывалась, но она напомнила ему, как неоднократно пыталась поговорить, она не забыла тот мартовский вечер, когда муж вернулся домой ошалевший от Дашкиного сообщения о беременности. И то, что последовало — уход с работы, авария, долги… Ее не удивила новая любовница. И о ней Вера тоже догадывалась. В его случае неминуемо должна была возникнуть еще одна женщина — так она сказала.
— Почему ты не рассказал мне все раньше? — спросила жена. — Ты хоть понимаешь, что ничего этого не случилось бы!
— Я боялся, что это убьет тебя, — ответил он совершенно честно. Игорь хотел добавить, что история не терпит сослагательного наклонения, но остановил себя.
— А теперь не боишься?
— Теперь мне нечего бояться, ты все знаешь…
Они просидели на этой скамейке до четырех утра. Кажется, впервые за несколько лет говорили друг с другом честно, не выбирая выражений, не прячась. Вера не плакала. Игорь поймал себя на мысли, что он общался с ней, как со старым другом, другом, который все поймет и не осудит. Хотя он понимал, конечно, что Вера не в силах не осуждать его. Ведь она женщина, жена, они прожили бок о бок много лет. И что бы с ними ни случалось, они были рядом. Во всяком случае, она была рядом. Она пыталась ему помочь, достучаться, он не хотел и не мог принять ее помощь. Почему? Да опять-таки потому что она женщина, а женщине не дано понять мужчину… вот и сейчас Игорь видел, как Вера старается держать себя в руках, чтобы воспринимать его запоздалую правду спокойно. Видел, как тяжело ей давался этот разговор. И спрашивал себя, нужно ли все это? Он так хотел оградить жену, так почему же ему не удалось?
Разве он хотел зла Дашке? Или Вике? Нет, никогда не хотел никому сделать больно. И в итоге принес всем трем женщинам столько боли, что теперь и не разгрести. Виноват, кругом виноват!
Вера дрожала, хотя говорила, что не чувствует холода. А Игорь основательно замерз, но не жаловался. Наконец, измотанные и выжатые, они вернулись домой. Вера помялась и сказала, что пойдет спать к сыну.
— Извини, я не могу находиться в постели, где, кроме меня, еще две женщины, а может, их больше, не знаю…
Игорек попытался остановить жену:
— Нет здесь никого, все давно кончилось, поверь мне, пожалуйста.
Она не верила, он видел.
— Тогда я не буду ложиться, — упрямо заявил Игорь, — все равно не усну.
Так они и промаялись до утра. А утром Игорь вспомнил об отце Николае и Сергее. Он понял, что не справляется и ему нужна помощь.
22. Измена — это болезнь
Вера вошла стремительно и застыла в прихожей, глядя мимо меня.
— Проходи, проходи. Не надо разуваться, — предупредил я ее попытку снять туфли. — Ну что, давай-ка посидим на кухне, — я улыбнулся ободряюще, — как в прежние времена. Я тебе кофе сварю.
Она кивнула.
Прошла на кухню, села на стул у окна. Почему-то все женщины предпочитают именно это место. Наверное, чтоб сидеть спиной к свету, это подсознательно, ее лицо в тени, а твое — как на ладони.
Она сильно сдала. Потускнела. И хотя, собираясь ко мне, попыталась привести себя в порядок, но как-то небрежно, не для себя, а для меня, что ли.
— Можно, я закурю? — спросила она. Я разрешил. Поднес зажигалку. Сигарета подрагивала в ее нервных пальцах, неровно накрашенные губы пачкали фильтр.
Я принялся колдовать над кофе, давая Вере возможность немного успокоиться, освоиться с обстановкой, сосредоточиться.
Время от времени бросал ничего не значащие фразы, что-то о приготовлении кофе.
Поставил перед ней чашку, предложил сахар, сливки. Она отказалась, потом все-таки капнула молока. Пожаловалась на давление. Неудивительно, женщина страшно нервничала.
— Глупо, — произнесла Вера, отпив глоток кофе. — Глупо все это — выносить семейные дрязги на
