— А как вы это сделаете? — спросила Гретчен. — Как объявите о разрыве?
— Я позвоню ему скорее всего на работу, — объяснила я. — Назначу встречу на нейтральной территории. И за чашкой кофе объявлю ему о вашем решении.
Она кивнула и достала из сумки упаковку жвачки.
— Как скоро?
— Если все будет в порядке, к концу недели. Мы стараемся работать максимально быстро — это как пластырь, который нужно резко снять. — Я взяла блокнот и приготовилась записывать. — Где он работает? И кстати, как его имя? Я ведь не могу позвонить и попросить к телефону Большого Осла.
— Нет, думаю, — развеселилась Гретчен. — Хотя он этого и заслуживал бы, придурок. — Положила в рот пластинку жвачки. — Его зовут Пол Майерс.
На секунду я замерла, не сводя с нее глаз.
— Пол Майерс? — повторила я, стараясь сдержать дрожь в голосе. Может быть, я неверно расслышала? Или она, жуя, нечетко произнесла имя?
— Да, он работает в финансовой сфере. Аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс», — четко сказала Гретчен.
Но я почти не слышала ее слов, потому что внезапно мои уши, мои глаза — да что говорить, все мое тело — перестали нормально функционировать. Я почувствовала, как свет начал меркнуть перед глазами.
Ее бойфренда зовут Пол Майерс?
Он аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс»? Гретчен, должно быть, пошутила. Скорее всего это совпадение. Пол Майерс — достаточно распространенное имя. Наверное, только в Бостоне его носят человек сорок… или даже пятьдесят? Так ведь?
— Я дам вам прямой номер Пола. — Она назвала цифры, но я не записала их, отчасти потому, что не могла прийти в себя от шока. Да мне и не нужен был этот телефон.
Я знала его наизусть.
6
Первый этап мучительного расставания: нервный срыв
У моего отца роман.
Он учил меня кататься на велосипеде… На Хэллоуин мы вместе обходили соседей и кричали: «Кошелек или жизнь?!» Отец сидел у моей постели, когда я болела. А сейчас — ну, совсем недавно — трахал тридцатипятилетнюю красотку!
Ну вот, теперь моя жизнь стала, как у всех!
И все же мне никак не удавалось поверить в случившееся. Отец был не из тех, кто обманывает жену. Обычно так поступают мерзавцы вроде Эвана Хиршбаума: игроки, предатели и лжецы, говоря о которых, женщины закатывают глаза и заявляют: «Все мужики — сволочи!» Моего отца нельзя назвать ни коварным, ни скользким типом. Он спокойный и мягкий, носит бифокальные очки, у него намечается лысина. Он любит раскладывать пасьянс, громко болеть за «Бруинз» и читать свежие спортивные новости в Интернете.
Но может быть, все не так?
Оглядываясь назад и перебирая в памяти события прошлого, я находила все больше странностей. Да уж, можно было бы догадаться… Отец проводил массу времени за компьютером — как он говорил, на сайте спортивного канала, но кто проверял, чем он действительно занимался. Гретчен ведь познакомилась с ним по объявлению в Интернете. А что, если до нее были другие? Что, если отец вел тайную жизнь в сети, зависал в мерзких форумах, отвечал на объявления на сайте Match.com и?..
О Боже!
Меня тошнило. Интересно, что было написано у него в объявлении? «Мужчина средних лет познакомится с рыжеволосой женщиной». Или «Женатый придурок хочет изменить жене». Да, пожалуй, Гретчен была права — он Большой Осел!
Бедная мама! Ей почти пятьдесят пять, а ее муж, тот самый Большой Осел, проводил время с молоденькой шлюшкой. Ничего удивительного, что в последнее время она выглядела такой напряженной. Глубоко в душе она, видимо, чувствовала: в семейной жизни не все гладко.
Поверить невозможно, что я когда-то любила отца, доверяла ему, считала добрым, порядочным, честным человеком. Оказывается, он никогда таким не был.
И вот теперь любовница отца нанимала меня, чтобы его бросить.
Естественно, я сказала Гретчен, что не смогу этим заняться — сейчас я веду много дел, а данное кажется мне сложным и неоднозначным. Компания «Развод. Инк» обычно за такие не берется. Не знаю, поверила она моим словам или нет, потому что резкая перемена в моем поведении сбила ее с толку. Не знаю, чем все закончилось, потому что я не смогла усидеть в офисе. На бегу бросив Крейгу, что у меня «семейные проблемы» (чистая правда), я выскочила на улицу. Беда в том, что бежать мне было некуда.
И вот, стоя на пересечении Массачусетс-авеню и Инман-стрит, я боролась с приступами тошноты и пыталась сдержать слезы.
Случившееся меняло все, абсолютно все. Не будет больше семейных выходных на Кейп-Код, теплых и счастливых рождественских вечеров перед камином с чашкой горячего шоколада, когда мы с родителями смотрели «Эту замечательную жизнь», а рядом Шон играл на компьютере в «Мэдден НФЛ-2005».
И моя свадьба — она обязательно состоится, как только я встречу достойного мужчину (успешного красавца, который полюбит меня такой, какая я есть) — заранее испорчена. Разве можно допустить, чтобы отец вел меня к алтарю, если он проявляет неуважение к святости брака? Поверить не могу: я еще не обручена, у меня даже нет парня — а он уже испортил мне свадьбу.
Я убью его.
Но сначала задам несколько вопросов, чтобы понять, зачем он это сделал. Но как? Как начать разговор на эту тему? «Знаешь, папа, сегодня я познакомилась с твоей любовницей…» Как произнести эти слова?
Я решила не возвращаться сегодня на работу и в поисках утешения отправилась в паб «Ферсти сколар» на Дэвис-сквер. Это милый традиционный ирландский паб, где всегда полно клиентов. Здесь собирались желающие стать поэтами и писателями, а также самые обычные бездельники. Я уселась за столик в углу и заказала виски «Гленливет» со льдом. А потом взяла телефон — мне нужна помощь. Подруга сняла трубку после второго звонка.
— «Финтейн кейтеринг», Криста, слушаю вас.
Я пробормотала что-то похожее на «привет».
— Дэни?
— М-м-м… — Я поднесла трубку ближе ко рту, едва не разбив себе губы.
— У тебя все в порядке? — В голосе подруги слышалось волнение.
— Пью скотч в разгар рабочего дня, если тебе это о чем-то говорит.
После небольшой паузы Криста переспросила:
— Скотч?
— Да, «Гленливет», если точнее.
— Дэни, но ты ведь даже ликер не любишь! Самое крепкое, что ты пила в моем присутствии, — это вино со льдом.
