Из кино? Как это следует понимать? «Я только что ходил в кино с одной классной девчонкой»?
— Ну и как? — безразличным тоном спросила я.
— Скучновато. Я ходил со своим приятелем Эндрю и его подружкой, в итоге чувствовал себя третьим лишним. Весь вечер жалел, что тебя нет рядом.
Я задержала дыхание.
— Ты мог бы меня пригласить.
— Я собрался в самый последний момент и подумал, что ты уже занята.
Конечно, откуда ему знать, что сегодня вечером я всего лишь помогла брату собраться на свидание, а потом устроилась перед телевизором с едой из тайского ресторана?
— В следующий раз все равно позвони мне, — попросила я, направляясь в спальню и закрывая за собой дверь.
— Хорошо, — сказал Брейди. — Значит, ты с нетерпением ждешь следующих выходных, когда мы отправимся на пикник?
Я сбросила туфли и забралась на кровать.
— Да, думаю, это будет замечательно! Может быть, немного прогуляемся после еды? Городской парк просто великолепен в это время года!
— Ты каталась когда-нибудь на лодках-лебедях? — спросил Брейди.
— Лет десять тому назад. Сразу после переезда в Бостон мы побывали во всех туристических местах. Даже ездили на эту глупую экскурсию на военных машинах-амфибиях с экскурсоводами в камуфляже.
— Только не смейся, — свистящим шепотом сообщил Брейди. — Мне нравятся эти глупые туристические поездки. Правда, в детстве я не был ни на одной.
— Неужели? — удивилась я и натянула на себя одеяло.
— Да. В моей семье предпочитали ходить по музеям или осматривать здания, представляющие архитектурную ценность. Во время путешествий мы всегда объезжали места типа парка «Си уорлд» или поместья «Грейсленд».
— Послушай, но ведь «Грейсленд» представляет архитектурную ценность, — возразила я, подкладывая под голову подушки. — Там жил Элвис.
— Мои родители предпочитали архитектуру Франка Ллойда Райта, а не Короля[6].
— Похоже, ты многое упустил, и это нужно компенсировать. Можно начать прямо в воскресенье с веселой поездки на одной из лодок-лебедей.
— Это было бы здорово, — согласился Брейди.
Странно, что он не побывал там с Эрин, ведь они встречались целых два года! Мы болтали до поздней ночи, обсуждая наши любимые блюда, телевизионные шоу, музыку и отдых. Брейди много путешествовал, был более чем в тридцати штатах и неоднократно летал в Европу.
— Классно, — сказала я, переворачиваясь на живот. — Это напоминает мне о том времени, когда мне было пятнадцать. Знаешь, когда целую ночь болтаешь по телефону со своим… — Я резко замолчала, потому что едва не брякнула «бойфрендом». — Своими друзьями, — вместо этого договорила я.
В итоге, когда мы закончили разговор, часы показывали три утра.
— Увидимся в следующее воскресенье, — попрощался Брейди.
Я сгорала от нетерпения.
Я завидовала Шону, несмотря на то что он вынужден был работать в праздник. Жаль, что я не отказалась под тем же предлогом. Правда, после того разговора с мамой я уже не так болезненно воспринимала происходящее. Конечно, не очень-то приятно ужинать с людьми, которые изменяют друг другу, но я попыталась свыкнуться с этой мыслью.
— Привет, — сказала я, входя в гостиную.
— Хочу тебя кое с кем познакомить! — широко улыбаясь, произнес отец. — Гретчен, ты уже встречалась с моим сыном Шоном. А это моя дочь. Извини, что я скрывал вас друг от друга.
О, черт, черт, черт! Почему никто не предупредил меня, что он приведет свою подружку?
— А я ее знаю, — сразу же заявила Гретчен, щелкая пальцами. — Это Даниэль.
— Вы вместе учились в колледже? — спросила мама.
Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Нужно придумать какой-нибудь способ спасти ситуацию, остановить ее до…
— Она специалист по разрывам, — сообщила Гретчен.
Слишком поздно. Меня разоблачили.
Мои родители не сводили с нас глаз, а Гретчен постепенно осознала, что к чему.
— Пол, я собиралась нанять твою дочь, чтобы разорвать наши отношения!
— О чем ты говоришь? — Отец уставился на нее как на сумасшедшую.
А я не представляла, что теперь делать. Изобразить непонимание и сделать вид, что Гретчен не в себе? Вести себя так, как будто все это большое недоразумение? Признаться во всем?
Но я не успела ничего придумать, потому что она выложила всю историю целиком.
— Выяснив, что ты женат, я решила сразу же порвать наши отношения. И обратилась в одну компанию, о которой прочитала в газете, — в «Развод. Инк». Они прекращают отношения от имени своих клиентов.
Отец был потрясен.
— Ты хотела меня бросить?
— Это было до того, как мы серьезно поговорили, — объяснила Гретчен, прижимаясь к нему. — Я собиралась заплатить ей, — и показала на меня, — чтобы она все уладила.
— Почему, черт возьми, ты решила привлечь к этому Дэни? — Отец недоумевал. — Как вы вообще познакомились?
— Дэни — специалист по разрывам, — повторила Гретчен, особо подчеркнув слово «разрыв».
— О чем это она?
Мама сообразила гораздо быстрее.
— Вот, значит, как ты все обнаружила! И компьютерные файлы здесь ни при чем! — И, повернувшись к Гретчен, она продолжила: — Скажи, я правильно все поняла? Дэни — наша Дэни — в свободное время выполняет поручения какой-то фирмы, которая специализируется по разрыву отношений? Она зарабатывает деньги, разрушая счастливые союзы? Это вообще-то законно?
«Да. И к тому же на удивление прибыльно». Я глубоко вздохнула и сказала:
— Да, мама, но только не в свободное время. Это основная моя работа.
— Как тебе удается совмещать две работы? — удивился отец.
Гретчен явно переживала — она выглядела очень взволнованной.
— Пойду подправлю макияж. — С этими словами она удалилась из комнаты.
— Я никогда не работала веб-дизайнером, — призналась я. Голос дрожал. — Я все выдумала.
Отец разинул рот.
— Выдумала?
Я осторожно кивнула:
— Да.
Мама развернулась и посмотрела мне прямо в глаза:
— Ты нам солгала?
— Как и вы! — парировала я. — Вы ведь тоже обманули меня! Столько молчали о Джуде и Гретчен!
Стоило произнести ее имя, и девушка тут же появилась в комнате.
— Вы обо мне? — спросила она и взяла отца за руку.
Мама не обратила на нее внимания.
— Да, мы солгали. Но это совсем другое.
— Другое, потому что речь идет о вас, — возразила я ей.
— Не знаю, что и сказать, — вздохнула мама. Она выглядела очень расстроенной. — Наша семья… Ее уже нельзя назвать семьей. Мне очень жаль, что я начала все это.
