Я останавливаюсь, когда мы достигаем начала беговой дорожки в парке Каньон.
— Ты так и не ответил на вопрос, — говорю я, пытаясь восстановить дыхание. Я привыкла бегать, но сегодня мое сердце бьется быстрее, и я с чего-то волнуюсь без причины.
Тук поднимает вверх руки.
— Мне все равно, если он назовет меня геем, потому что я гей. Он - мексиканец, так в чем проблема, если я буду звать его мексиканцем?
— Нет проблем, просто мне не по себе от того, как ты сказал Тот Мексиканец.
Тук сужает глаза, и смотрит на меня. Его лицо искривляется, как будто он пытается понять мои мотивы.
— О Боже мой.
— Что?
— Тебе нравится Тот Мексиканец. Мне следовало догадаться. Вот почему ты снова начала заикаться… это из-за него!
Я закатываю глаза и фыркаю.
— Он мне не нравится.
Я начинаю бежать вниз по дорожке, игнорируя теорию Тука.
— Не могу поверить, что он тебе нравится, — говорит Тук припеваючи, тыкая меня пальцем в ребра.
Я бегу быстрее.
— Помедленнее, — я слышу тяжелое дыхание Тука позади меня. — Окей, окей. Я не буду называть его Тот Мексиканец и говорить, что он тебе нравится.
Я сбавляю темп и жду, пока он меня догоняет.
— Он думает, что ты и я встречаемся, и меня это устраивает. Не давай ему знать ничего другого, окей?
— Если ты так хочешь.
— Да.
На верхушке горы мы останавливаемся и наслаждаемся видом Боулдера, затем бежим обратно домой.
Алекс и Карлос стоят на подъездной дорожке у моей машины.
Карлос бросает на нас один взгляд и откидывает голову назад.
— Вы даже одеваетесь одинаково. Меня сейчас стошнит. — Он указывает на нас. — Видишь, Алекс. Кроме всего прочего, мне еще приходится смотреть на это: белокожих в одинаковой одежде.
— Мы не одинаково одеты, — говорит Тук, защищаясь. Он пожимает плечами, когда смотрит на мою футболку и понимает правду. — Окей, он прав, так и есть.
Я не заметила. Тук тоже. Мы оба одеты в черные футболки с крупными белыми буквами, складывающимися в слова: 'НЕ СДАВАЙСЯ, ЗАБИРАЙСЯ на 14!' Мы оба купили по одной, когда ходили в поход на вершину горы Принсетон в прошлом году. До Принсетона мы никогда не забирались на одну их «четырнадцатников», ходовое название для гор в Колорадо, которые превышают четырнадцать тысяч фит.
Карлос смотрит на меня.
— Что вы делаете с моей машиной? — спрашиваю я, меняя тему.
Он смотрит на Алекса.
— Мы просто смотрели, — отвечает Алекс. — Так ведь, Карлос?
Карлос отходит от моей Монте Карло.
— Ага, да.
Он почти выглядит стыдливо, прочищая горло и засовывая руки в карманы джинсов.
— Мама просила отвезти тебя в магазин за продуктами. Дай-ка мне взять ключи и потом, если хочешь, мы съездим.
Пока я направляюсь в свою комнату, я думаю о том, что мне не следовало, наверное, оставлять Карлоса и Тука вместе. Эти двое особо не ладят. Я хватаю свою сумку с кровати и готовлюсь бежать обратно вниз, но Карлос стоит в дверном проеме.
Он проводит рукой по волосам и вздыхает.
— Все в порядке? — спрашиваю я и делаю шаг ближе.
— Да, но можем мы поехать одни? Ты и я, без Тука.
Он переносит вес с одной ноги на другую, как будто волнуется.
— Хорошо.
Он не двигается. Он выглядит так, как будто хочет сказать что-то еще, поэтому я остаюсь стоять на месте.
Чем дольше мы стоим и смотрим друг на друга, тем больше я начинаю нервничать. Не то, чтобы Карлос меня пугал; просто когда он рядом, воздух кажется наэлектризованным. Он выглядит уязвленным, что позволяет мне видеть еще чуточку настоящего Карлоса, без его защитной стены.
В среду на горе я сдерживалась изо всех сил, когда он грозился меня поцеловать, и теперь, даже при том, что Алекс и Тук снаружи, я чувствую непреодолимое влечение к Карлосу, какого я никогда раньше не испытывала.
— Ты собираешься переодеться? — спрашивает он, смотря на мою футболку с мокрыми пятнами от пота с пробежки. — Эта футболка должна испариться.
— Ты слишком зацикливаешься на том, кто как выглядит.
— Это лучше, чем совсем не обращать на это внимание.
Я закидываю сумку себе на плечо и показываю ему, чтобы он шагал вперед из дверного проема.
Он отодвигается.
— Кстати о внешности, ты когда-нибудь снимаешь эту резинку с головы?
— Нет.
— Потому что это выглядит как собачий хвост.
— Ну и хорошо.
Когда я прохожу мимо него, я мотаю головой, пытаясь ударить его хвостом. Он ловит его прямо перед своим лицом. И вместо того, чтобы отпустить, он запускает в него пальцы. Я смотрю на него и вижу, что он улыбается.
— Что?
— Твои волосы мягкие, я этого не ожидал.
От того факта, что он вообще думал о том, какими мои волосы будут в его руках, перехватывает дыхание. Я с трудом сглатываю, когда он протягивает руку и снова пропускает мои волосы себе сквозь пальцы. Это кажется таким интимным.
Он качает головой.
— Когда-нибудь, Киара, мы попадем в неприятности. Ты знаешь об этом, не так ли?
Я хочу спросить его, что он подразумевает под неприятностями, но сдерживаюсь. Вместо этого, я говорю:
— Я не попадаю в неприятности. — И ухожу от него.
Снаружи Тук и Алекс ждут нас.
— Что вы там делали так долго? — спрашивает Тук.
— А тебе скажи, — отрезает Карлос, затем смотрит на меня. — Скажи ему, что он не едет с нами.
Тук обнимает меня за плечи.
— О чем это он говорит, пупсик? Я думал мы пойдем ко мне и ну, ты знаешь.
Он несколько раз поднимает и опускает брови, и затем хлопает меня по заднице.
Мой лучший друг настолько перебарщивает с этим притворством бойфренда, что я сильно сомневаюсь, что он кого-либо обманывает. Но судя по выражению отвращения на лице Карлоса, он покупается на это.
Я наклоняюсь ближе к уху Тука.
— Поменьше энтузиазма, пупсик.
