«Значит, ты вернешь мне мое тело, да?» – спросил крутившийся тут же Ред.
– Ну да. Мне-то оно больше будет не нужно.
«А что потом?» – задал призрак вопрос, мучивший и его, и Винса.
– Там будет видно.
Призрак вздохнул.
«Дар… А можно мне потом пойти с вами? Может, и я вам пригожусь…»
– Это решаю не я.
«А кто? Антон?»
– Именно.
Небо успокоилось только к следующему рассвету. Даррэй, следивший за ним всю ночь, улыбнулся краешками губ.
«Дар?» – тихо позвал его Артен.
«Что такое?»
«Что потом будет с Винсом и Редом?»
«Ну а я-то почем знаю? На мой взгляд, было бы неплохо, если они пойдут с нами. Ред и сам вызывается. Но решает Антон. Я могу разве что посоветовать».
«А он скоро?»
«А кто его знает».
Олер подбирался к полуденной отметке, когда из леса показались двое. Человек и аделир.
Поднявшись на ноги, Дар пошел навстречу. Он уже давно чувствовал приближение Хранителя, а вот его спутник оказался сюрпризом.
– Доброго дня всем, – дружно приветствовали их пришельцы.
– Дар, а ты на себя не похож, – улыбнулся Антон, безошибочно узнавая Меч. – Артен, салют.
Проводник на несколько секунд показался, радостно помахав рукой.
– А с тобой кто?
– Винсентер, местный Робин-гуд, и Ред-призрак.
– Я Антон. А это Эрин.
– Эрин? Эрин Ларрат? – вскинулся Дар.
Аделир кивнул и поинтересовался:
– Мы разве знакомы?
– Лично нет. Но о тебе услышать уже успел.
– Если не секрет, от кого?
– Имя Кэрт Рен тебе что-то говорит?
– О как, – аделир улыбнулся. – Тогда все ясно.
– Как тебе кажется, Дар, не пора ли вернуться? – поинтересовался Антон, сделав себе пометку выведать у Меча, откуда тот знает первого бойца Олериса.
– Пожалуй, пора, Хранитель.
Ладони человека и Меча соприкоснулись – и обе фигуры скрыло пылающее изумрудное сияние.
Прикрывая глаза, Эрин и Винс шарахнулись в сторону.
– Это что за… – прошептал человек, изумленно наблюдая за происходящим.
– Магия, – отозвался аделир. – Правда, я даже не предполагал, что он настолько силен. Это… Такой мощью не обладает ни один маг Олериса.
– Но что происходит-то?
– Что-то вроде объединения.
– Ага… Ясно, – на самом деле Винсентеру было ничуть не ясно, но он решил дождаться объяснений Дара.
Обжигающее сияние тем временем сошло на нет, но… ничего не изменилось. На первый взгляд. На второй, впрочем, тоже.
– Ред, правильно? Ты в порядке?
– Да вроде… – отозвался Ред. – Я все-таки вернулся в свое тело, да?
Антон кивнул.
– Уф.. Уже, признаться, и не верил…
– Погодите минутку. Кажется, я единственный, кто совсем не понимает происходящее, – мрачно заметил Винс.
– Я тоже не особо, – вздохнул Ред.
Антон и Эрин переглянулись.
«Дар?»
«Ред был бы не против присоединиться к нам. Даже очень желает этого. Винсентер… А боги его знают. Вообще, боец неплохой, было бы неплохо… как выяснилось, искусство кар-теон не самый лучший выбор».
«Я мастер лий-рэ, спасибо Эрину. Ладно, сейчас разберемся».
«А ну погоди. Ты – мастер лий-рэ?!»
«Именно. Потом расскажу в подробностях».
– Ну что ж, давайте разбираться, кто есть кто, – на время отвязавшись от Дара, Антон посмотрел на сопровождавших того людей.
– А где Дар? – голос Реда и Винса слился в один.
– Вот с этого и начнем.
Конечно, сейчас Антон рассказывал далеко не все. Но и этого оказалось достаточно.
– А я-то думал, что меня уже ничем не удивишь… – вздохнул Ред. – Антон, Дар говорил, что решения принимаешь ты…
– Да.
– Я… Я хотел бы присоединиться к вам.
– Без проблем.
Взгляды всех скрестились на Винсентере.
– Я всегда думал, что навязываться некрасиво, – он пожал плечами. – Но я тоже хотел бы продолжить путь с вами. Кажется, это будет интереснее, чем истреблять местных разбойников.
– Вот и отлично. Значит, нас четверо, один призрак, один Меч. Идем вершить великие дела.
– Какие, например? – поинтересовался Винс.
– По ходу разберемся.
– Может, тогда для начала вернем моего алаша? Жалко его оставлять, пропадет…
– А что с ним?
– Арестован как имущество государственного преступника. Возможно, до сих пор его уже продали.
«Или собираются на него ловить тебя, – знакомый голос Дара раздался в головах. – Причем, именно так я бы и поступил. Конечно, есть шанс, что ты решишь остаться без него, но на свободе, только вот страже больше ничего не остается».
– Может, тогда Винсу идти на дело не стоит?
– А ты что собрался делать? Похищать, что ли?
– Ну да. Потому как продать его не продадут. Отдать – тем более.
«Представиться хозяином якобы похищенного животного», – предложил Артен.
– А как доказать? – дружно вздохнули Ред и Винс.
– Мда… Ну а чем вам не нравится идея похищения?
– Сложно это провернуть. Очень сложно…
– А чего сложного-то? Усыпил всех стражников, увел лошадку… – Антон пожал плечами.
– Что такое «лошадка»? – Эрин, Ред и Винс поинтересовались одновременно.
«Алаш», – коротко пояснил Дар.
– А как ты их усыпишь? – Ред скептически хмыкнул.
«Дар?»
«Антон маг. Усыпить их – не проблема».
