– Как сказать, – он пожал плечами. – Разбойники точно не в порядке.
– Где они, кстати? Я только алашей наблюдаю.
– Испарились, – в один голос ответили Антон и девушка.
– А, вон оно как… – протянул аделир и неопределенно пожал плечами, затем перевел взгляд на спасенную и галантно поклонился. – Леди, позвольте представиться – разведчик-аделир Эрин Ларрат.
– Алика Арэй, – она улыбнулась и бросила короткий взгляд на Антона.
– Ты только не говори, что сам не догадался представиться, – аделир уловил ее взгляд и сам уставился на ученика. Тот только вздохнул. – Госпожа, этот невежа – ученик мага Антон. Прошу его простить, он совсем недавно прибыл из диких краев.
– Диких?
– Ага. Архипелаг Таскона нельзя назвать затронутым цивилизацией. А сейчас я думаю, что нам стоит пройти в лагерь. И где носит охрану госпожи?
– Ведут бой, – девушка вздохнула. – На нас напали... А у меня алаш взбесился и понес.
– И все равно тут что-то не так, – Эрин нахмурился. – Госпожа, вам надо быть осторожнее. Я верхним ярусом, а вам стоит двигаться главной дорогой. Охрана, скорее всего, сейчас ищет госпожу.
Аделир еще раз поклонился и исчез в кроне дерева.
– Я его иногда совсем не понимаю, – вздохнул Антон.
– На мой взгляд, странно, если человек всегда понимает представителя другой расы. У аделир все же несколько иное мышление.
– Это точно, – Антон улыбнулся. – Идем?
– Идем.
Они медленно двигались по дороге, время от времени прислушиваясь – не нагоняет ли их отряд.
– Как давно это произошло? Что-то их и не слышно…
– Не очень, – вздохнула Алика. – Возможно, они еще дерутся с тем отрядом… Знаешь, раньше мне казалось, что вся эта возня с охраной и прочие условности всего лишь блажь. А сегодня… Боюсь, кто-то из-за меня сегодня погиб…
– Будем надеяться, все обойдется и все останутся целы и невредимы. А охрана – не блажь, это ты зря так говоришь. Несмотря на то, что я из диких краев, – Антон улыбнулся при этих словах, – но все же и у нас охрана существует не просто так.
– На архипелаге есть, кого охранять? И есть от кого? – девушка вымученно улыбнулась, было похоже, что ее не оставляют мысли о том, как пережил атаку бандитов ее отряд. – Знаешь, я не буду спрашивать тебя, откуда ты на самом деле, но хоть так явно не стоило врать, ладно? Ты действительно чем-то напоминаешь тасконца… Так что, если хочешь и дальше использовать ту же легенду, поинтересуйся у воина аделир, как там живут и чем дышат. Он точно должен знать.
– С чего такая уверенность?
– Имя лий-рэ Эрина Ларрат не самое неизвестное в определенных кругах, – Алика снова улыбнулась. – Интересно, где же находятся такие дикие края?..
«Антон, осторожнее. Понятия не имею, кто она такая, но ты сильно рискуешь. Следи за каждым словом, а лучше – вообще замолкни, хорошо? Проблем тебе, что ли, мало, понять не могу… – меч был насторожен. – Эрин наверняка ее знает, потом все выяснишь, хорошо?»
«Ладно… Мне только интересно, ему-то кто настучал о нападении?»
«Артен, кто же еще, – усмехнулся Меч. – Он сейчас в лагере сидит, я отослал. И Эрина предупредить тоже я велел, так что не стоит тебе набрасываться на него с упреками. И, кстати, методику малой энергии ты отработал на отлично. Похоже, ты из тех, кому от теории проку никакого. Все, больше не отвлекаю».
– Э-эй, ты еще здесь? – голос Алики раздался как будто издалека.
– Извини, задумался.
– Сочиняешь новую легенду? Оставь на потом. До вашего лагеря далеко?
– Да нет, почти добрались.
Антон остановился, подъехал ближе к одному из деревьев, притянул к себе ветку и прошептал несколько слов.
– Что ты сделал? – тут же спросила девушка.
– Нам придется отойти в сторону от дороги. А это простенький наблюдатель, который подаст мне сигнал, когда кто-то из твоей гвардии появится в поле зрения.
Алика только кивнула. На самом деле, никакой ученик мага не мог обладать такими знаниями и возможностями, какие совсем недавно продемонстрировал Антон. Никакому ученику не будут даны на изучение заклинания, позволяющие вот так просто убить несколько человек. Да и «простенький наблюдатель» вовсе не был заклинанием младшей магической школы.
Но ничего говорить на эту тему она не стала: почему-то ей меньше всего хотелось, чтобы ее вопросы поставили этого парня в очередной логический тупик, а это наверняка случится. Почему-то ей захотелось узнать об этом странном человеке все, что было только возможно, но как это сделать – она не имела малейшего представления. Любой прямой вопрос наверняка останется без ответа, аделир, даже если удастся с ним поговорить, наверняка не скажет ни слова правды – соврать-то он уже успел, прочих спутников Антона она, скорее всего, не знала.
– Госпожа?! – удивленный знакомый, но почти забытый голос вывел ее из раздумий.
– Винсентер?! – она ловко спрыгнула с алаша, оказавшись в объятиях подхватившего ее юноши. – Ты как здесь оказался?
– Случай завел, – он пожал плечами, отпуская девушку. – Госпожа, но как получилось, что…
– На нас напали, – вздохнула Алика. – Не знаю, случайно ли у меня алаш понес, то ли меня специально старались отогнать подальше от гвардейцев… Не знаю. И вообще, ты забыл, о чем мы договорились?
– Нет, – Винс улыбнулся. – Я думал, что ты забыла.
– Вот еще. Ты просто спас меня тогда, да и внимание некоторых господ с тех пор сошло на нет. К счастью.
– Им наверняка было сложно доставать тебя из могилы, – хищно улыбнулся юноша.
– Что?!
– Ну да. Как сговорились, по очереди являлись к моему замку и бросали вызов, громко утверждая, что я тебя оскорбил, и тихо шипя о том, что не позволят мне и близко подобраться к твоему приданому.
– Значит, ты всех убил, – просто констатировала она, покачав головой. – До сих пор как-то не представляла тебя на дуэли.
Проводив взглядом беседующих Винса и Алику, Антон только вздохнул и принялся привязывать честно добытых алашей к дереву.
– Эй, ты чего так расстроился-то? – с дерева свесился Эрин и внимательно посмотрел на Хранителя. – От тебя мрачным настроением на три дерева бьет.
– Что за три дерева?
– Поговорка моего народа. Но ты не ответил на мой вопрос.
Антон еще раз проверил привязь и, отойдя в сторону, прислонился к дереву, так, чтобы не видеть ни Алику, ни Винса.
Аделир легко спрыгнул с дерева и внимательно посмотрел на ученика.
– Антон!
– Да не обращай внимания. Я уже привык…
– К чему?
– К тому, что как только мне повезет познакомиться с девушкой, которая мне понравится, тут же оказывается, что она сто лет как знакома с моим братом или другом. И вообще, они уже давно встречаются. Блин, я-то надеялся, что мое вечное невезение осталось в старом мире.
– А, вот ты о чем, – кивнул Эрин. – Но сейчас ситуация немножко отличается – они не могут «встречаться» и даже не любят друг друга. Знакомы они… ммм… года три, не больше.
– А это-то ты откуда знаешь? – Антон с удивлением посмотрел на аделир.
– Любит-не любит – это я просто вижу. А время знакомства посчитал.
