незнакомца.
— Послушайте, если вам так хочется, можете меня утопить — мне без разницы. Но, испортив эти цветы, вы не почувствуете никакого облегчения.
— Вы не имеете права вмешиваться.
— Я желаю вам добра, — сказал он.
— Черта с два! Вы желаете добра Фенелле и Хью. Просто вы не хотите, чтобы я испортила их идеальную свадьбу.
Он холодно посмотрел на Кэрри.
— Верно, но еще я не хочу, чтобы вы попали в дурацкое положение.
— Вы напрасно тратите время, потому что, если я и попаду в дурацкое положение, мне на это плевать.
Он вдруг шагнул вперед и встал перед букетом, загородив его собой. Кэрри дернула шлангом и намочила его туфли.
— Черт!
— Я вас предупреждала, — сказала она.
— Слушайте, я понимаю: сейчас вам на все плевать, но завтра, поверьте, вам будет очень стыдно. Так что лучше положите шланг и поезжайте домой. Я вижу, вы сильно расстроены.
— Я? Расстроена? О нет! Я безумно, безумно счастлива! Мне весело. Послушайте, как я смеюсь: ха- ха-ха! Я просто вне себя от восторга. Мой жених бросил меня перед самой свадьбой, а потом взял и женился на злой Снежной королеве.
— Вы все сказали?
— Вроде бы да.
— Тогда вытрите лицо. Оно мокрое.
Он достал из нагрудного кармана носовой платок и протянул его Кэрри.
Она дотронулась до своего лица. В самом деле мокрое… Странно, неужели она плакала? Нет, не может быть! Но даже если и так, она ни за что на свете не станет вытираться мерзким сиреневым платком Фенеллы!
Кэрри покачала головой:
— Уберите!
В этот момент солнце скрылось за тучей, и по церковному двору пробежал ветерок, всколыхнув конфетти, сухую листву и фантики от конфет.
— Вы дрожите. Это, наверное, от волнения. Сейчас я вызову такси и отправлю вас домой, — с раздражающим спокойствием сказал незнакомец.
— И что я буду делать дома? Пить сладкий чай?
— По-моему, виски поможет лучше, но все зависит от вашего вкуса. — Он показал на ее мини-юбку. — И оденьтесь потеплей. Я бы дал вам свой пиджак, но он мне нужен.
— Я могла бы одеться более официально, но у меня не было времени. К вашему сведению, я вообще не собиралась сюда приезжать. Я узнала об этой свадьбе… э… минут сорок назад, в пабе, случайно услышав в туалете разговор двух посетительниц.
Его кустистые брови сошлись у переносицы. Кэрри задумалась. В этом парне было что-то очень знакомое, но она никак не могла понять, что именно. Длинные волосы и борода делали его похожим на Робинзона Крузо.
— Кэрри!
Резко обернувшись, Кэрри увидела Ровену, выходившую из минивэна Нелсона.
На лице шафера отразилось облегчение.
— Вот и ваши друзья, — сказал он. — Поезжайте с ними.
— Да, пожалуй, не стоит впустую тратить силы, — согласилась Кэрри, бросая шланг.
Ровена уже шагала по дорожке.
— Вот и отлично. А я возвращаюсь на свадьбу.
Незнакомец повернулся к ней спиной, и Кэрри крикнула ему вслед:
— Передайте этой дуре Фенелле, что вы все вырядились как идиоты!
Когда он ушел, подлетела красная как свекла Ровена.
— Кэрри, я хотела сказать тебе про свадьбу. Я хотела тебя остановить, но мы не знали, куда ты подевалась. Прости, что так получилось.
Кэрри покосилась на идущего к ним Нелсона, пригвоздив его взглядом к месту. Ровена махнула приятелю рукой.
— Милый, Кэрри немного нервничает. Можешь подождать нас в машине? Мы подойдем через пару минут.
Нелсон поплелся обратно. Кэрри еще никогда не видела свою подругу такой встревоженной. Ничего, пусть теперь поволнуется! Кэрри вспомнила, как Ровена поглядывала на часы, а Хейли караулила ее в туалете. Тоже мне, подруги, называется!
— Ты в порядке? Никогда себе этого не прощу! Случилось именно то, чего мы больше всего и боялись. Я действительно…
— Когда ты узнала? — перебила ее Кэрри. Ровена открыла рот. — Только не ври!
— Ладно, не буду. Несколько недель назад.
Несколько недель назад? Ее лучшая подруга знала, что Хью женится на Фенелле, и так долго это скрывала?
— Милая, когда Хейли мне сказала, я пришла в ужас — так же, как и ты.
От потрясения Кэрри на секунду лишилась дара речи.
— Тебе сказала Хейли?
— Хейли первая узнала про свадьбу. Она ходит к той же маникюрше, что и Фенелла.
— Эта сучка!
— Законченная сучка, — охотно поддержала Ровена. — Маникюрша стала болтать про роскошную свадьбу, и Хейли поняла, о ком речь. Понимаешь, она не хотела тебя огорчать. Поэтому мы — Хейли, Нелсон и я — решили посоветоваться с твоими родителями.
— Ты хочешь сказать, что мои родители тоже в курсе? Вы все знали, что Хью опять собрался жениться, и молчали! Вы лгали мне в течение нескольких недель. Но почему? Почему вы ничего мне не сказали?
— Вот именно поэтому, милая. Мы все боялись такой твоей реакции. Мы очень за тебя переживали. — Ровена начала потихоньку подталкивать подругу к Нелсону, стоявшему возле машины. — Слава Богу, мы приехали сюда вовремя. Я видела, как ты разговаривала с Мэттом Ландором.
— С Мэттом Ландором? Так это был он? А я-то думала, где я видела эту обезьяну!
— Да, это он. Мы учились с ним в универе.
— О Боже!
— Он наверняка тебя узнал. А почему ты держала шланг? — встревоженно поинтересовалась Ровена. — Надеюсь, ты не собиралась вытворить какую-нибудь глупость?
Кэрри почувствовала, что опять закипает. Ну почему люди принимают ее за сумасшедшую?
— О какой глупости ты говоришь? Я что, по-твоему, совсем невменяемая? Просто мне хотелось увидеть все своими глазами. Убедиться, что Хью и вправду женится на… на ней…
Ровену, кажется, не удовлетворило такое объяснение, но она тронула Кэрри за руку и сказала:
— Пойдем, я отвезу тебя домой. Нелсон, мы готовы. Кэрри?
— Иду, — нехотя согласилась Кэрри.
— У тебя промокли ноги. Можно, я выключу воду?
— Нет, я сама.
— Хорошо. Мы ждем тебя в машине.
Ровена отошла, и Кэрри подняла шланг. Она была уже на полпути к крану, когда зазвонили церковные колокола — дин-дон, дин-дон, — прославляя союз Хью и проклятой Фенеллы. Эти звуки напомнили Кэрри о несправедливости происходящего.
На то, чтобы принять решение, ей понадобилась всего лишь доля секунды. Схватив шланг обеими
