на носу нежелательная контрольная… А отсюда и всё остальное. В общем, пошутил, как всегда, в своём духе.
Ни Тошка, ни мама, естественно, не оценили.
Папа вздохнул, пожелал Тошке скорейшего выздоровления и, сутулым пингвином, пошёл паковать свой «ноут».
Мама профессионально составила курс лечения: для начала напоила Тошку «Колдрекс», пихнула подмышку ледяной градусник и, для убедительности, распечатала пачку горчичников… Тошка осторожно заметил, что их не совсем правильно ставит при температуре… На что мама усмехнулась и заявила, что это самое то, особенно при температуре! В раз отучит голышом на мороз бегать!
Тошка покорно вздохнул и смирился. А чего ещё делать? Он тут подневольный… Со всех сторон — засада.
Ещё эти опостылевшие 37 и 5…
Мама осталась довольна. Уж лучше так, чем «сорок и приёмный покой»… Тошка не совсем понял, что она имела в виду, хотя ему, признаться, было всё равно. Тяжёлая голова, плюс бессонная ночь, сделали своё дело. Тошка наглотался «фосфорной» рыбы, поёжился от дозы «Гексорала», зажевал всё это безобразие каким-то «Стоптуссином», после чего отключился…
Напоследок мама посоветовала не высовываться… Правда её голос тут же исказился, преобразовавшись в визг мамы Павлика…
И в Тошкиной голове снова заплясала безумная круговерть!..
40
Тошка бежал, пока хватало сил. Затем просто шел, прислушиваясь к ударам в висках и отплёвывая горькую желчь! Временами загнанно оглядывался назад, с трудом собирал вращающуюся мозаику и снова устремлялся вперёд!.. Окончательно сник, лишь когда в боку возникла тянущая боль, от которой спёрло дыхание и подкосились ноги! Сел, там, где бежал… Точнее завалился на бок, будто громадный стриж при попытке взлететь из канавы!.. И так и остался лежать, не в силах даже приподняться.
В голове царил кавардак.
Перед глазами вновь и вновь рвалась промокашка с изображением мальчишки… Беззвучно, словно в немом фильме ужасов… Будто во сне… Именно в ночном кошмаре всё и происходит подобным образом! Появляется ЧТО-ТО, что вовсе не является следствием того, что было, а совершаемое этим ЧЕМ-ТО совсем не обязательно должно подчиняться логике происходящего… То, что происходит дальше, как правило, бессмысленно, потому что, по правилам сна, — после САМОГО СТРАШНОГО необходимо проснуться!..
Тошка не понимал, почему до сих пор не проснулся он сам!
Может, заболел и это всего лишь бред?.. Навеянный высокой температурой и мощными лекарствами!
Света как-то говорила, что однажды у неё была высокая температура, и в момент кризиса к ней явилось серебристое существо… Естественно это был бред, но в тот момент создание выглядело очень реальным! Если не сказать больше. ОНО вышло из стены и присело на край постели… Света попыталась закричать, но не смогла… так же как была не в силах и пошевелиться! Её словно парализовало. Осталось лишь трепещущее сознание с дребезжащей мольбой, чтобы всё поскорее закончилось!.. А существо смотрело прямо в глаза и таяло… Затем попросту растворилось, а Света очнулась под капельницей…
Может так же и здесь? Всего этого просто нет и не было!.. А сам Тошка валяется вовсе не на сырой земле, а в реанимации?!
Тошка приподнялся и с трудом отхаркнул вязкую слюну… Та повисла на нижней губе и скользнула за ворот. В голове по-прежнему играли на тамтаме, отчего продолжать мыслить дальше не стоило даже и пытаться!
Тошка поднялся на зудящие ноги и, будто зомбированный, двинулся дальше. Совершил два шага и снова замер… Местность была знакомой. Ну да. Где-то тут должен стоять тот самый домик, а за ним и фургончик «форд», в котором прятался мальчишка!..
А теперь вот допрятался… И всё из-за него!
Тошка огляделся. Происходящее совершенно не нравилось…
На месте домика — покосившийся барак, вместо аккуратных яблонек — разросшаяся малина, вокруг — годами непаханое поле… В центре — шест с пугалом!..
Тошка застучал зубами. Попятился…
Что это? Шутка?.. Или и впрямь бред!..
Что происходит?!
Это другой участок… Просто очень похож на прежний!..
А может это уже другой мир?! Или этот свой, а другим был тот, с мальчишкой?..
Тошка вспомнил, что говорила ему Света… Тогда. Давным-давно, когда зашла проведать его после школы.
Это была правда!
Тошка поёжился и заспешил прочь, стараясь поскорее исчезнуть с открытого пространства.
Существо на шесте не двигалось.
Тошка скользнул к бараку. Прижался к деревянной стене. Ещё раз посмотрел на пугало… Далеко. Даже не различить, что именно нарисовано на лице… Скорее всего, зловещий оскал! Тошка отвернулся и заглянул в щель. Внутри светло… Потому что нет крыши. Крыша — на полу, в месиве из гнилых досок, драного рубероида и коричневого мха… Чуть в стороне виднеется что-то металлическое, точнее, эмалированное… Обогреватель!
Успокоившееся было сердце, снова застучало, отчего хлипкая конструкция угрожающе затряслась.
Тошка испугался и стремительно отстранился. Затем всё же переборол страх и снова заглянул внутрь… На стенах притаились крючки с истлевшей одеждой, в углу — похожий на каракатицу стол, опрокинутый ножками вверх… Чуть поодаль — вздувшаяся корзинка… Вернее, корзинка самая обыкновенная, а вот её содержимое порядком поизносилось, отчего больше походит на распоротое брюхо животного…
Тошка прижал ладошку к губам, силясь унять рвотный позыв, однако ничего не вышло… Пальчики пропахли болотной жижей, что только усилило рефлекс. Тошку вырвало. Прямо на стену…
От последовавшей догадки продолжило рвать и дальше.
Это было то самое место! Только оно сильно изменилось, будто в вечность канули десятилетия!..
Тошка начал медленно сползать вниз по стене… Зацепился рюкзачком за какой-то выступ и безвольно повис.
Так они и висели друг напротив друга: существо, явившееся НЕВЕСТЬ ОТКУДА и маленький мальчик, вляпавшийся НЕВЕСТЬ ВО ЧТО…
Затем Тошка всё же заставил собственное сознание вернуться к реальности — если происходящее вокруг по-прежнему можно было охарактеризовать столь желанным словом, — перенёс вес тела на ватные ноги и дёрнулся прочь от стены… Затрещала разрываемая ткань, однако это мало волновало! Тошка скользнул в сторону и спрятался за угол барака. Здесь перевёл дух и принялся, что есть мочи, соскребать с курточки и штанишек приставучую грязь и следы рвоты.
То, что достанется от мамы — это без сомнений! Лишь бы, действительно, не придушила!.. В свете всего происходящего — не такое уж нереальное действо!
А что если и там точно так же?.. Прошли десятилетия… А маму с папой — просто разорвали, как тонюсенькую бумажку… Как мальчишку!
Тошка замер и ощутил новое чувство… К страху, уже продолжительное время контролировавшему сознание, добавилась назревающая, подобно воспалённому чирью, тревога!
А что если мир и впрямь треснул под натиском чего-то ИЗВНЕ, что так усердно пытается пробраться в мир живых?!
