комплексы зенитные «эс-трехсотые» друзьям-американцам продают, сам по радио недавно слышал.
А уж какие грифастые бумажки на видеокассеты нынче снимать навострились!.. Не приведи Бог!
В общем, жизнь убедительно доказала, что с планшетами поступил я правильно — держал бы дома, все они сейчас бы сгорели. Как рушница моя безотказная, пятизарядка двенадцатого калибра, и как все, все, все…
Вот же гадство!..
О чем это я? Ах, да — планшеты…
Короче — имея такую топооснову и компас, можно ходить любыми, самыми хитрыми путями. Карта, она и в Африке, и в Сибири — карта. Вот и подберемся к Колиной резиденции с другой стороны. Отсидимся там, отдышимся, спрячемся на время от непонятных уродов. Лишь бы они на Лидусю с детьми не вышли.
Вроде бы уже сегодня они на фазенду к лидиной подруге съехать собирались. В крайнем случае — завтра. Там их вообще никто не найдет. А вот у тещи — стремно. Борька, и тот сразу догадался, куда я своих девонек спрятал.
Неспокойно мне что-то. При первой же возможности надо позвонить на квартиру теще, проверить — уехали или нет…
А откуда? Где тут в лесу телефончик имеется? Не провели еще провода, нет? Жаль, жаль… Искренне разочарован. И до мобильника или спутникового телефона я еще на дорос.
Во время той, самостоятельной разведки нового маршрута к схрону, я и для машины место приглядел и слегка обустроил. Заброшенный блиндаж — не блиндаж… От немцев или от наших власовцев остался — не знаю, я не специалист. Может, капонир какой-нибудь артиллерийский. С военных времен.
Я съезд в него подкопал, укрепил немного стенки, на дно песочку подсыпал и сверху ветками замаскировал. Очень уютненько получилось. «Уазик» туда впритык входил. А если елок-палок на крышу ему побольше поднакидать, то и вообще будет идеально.
И новую тропу через болота топкие я не только разведал, но и основательно, почти до Колиной базы, провешил. Тогда еще подумал: «Авось, пригодится». Пригодилось…
Пошла старая лесовозная дорога, потом и она пропала. Я вылез из машины и пешком двинулся искать известную мне межевую просеку, по которой нужно было до капонира-автоубежища проехать еще примерно с километр.
Меня тут же атаковали комары… Вот, уродство! А мы против этих тварей ничего не запасли. Беда, зажрут, кровососы! Почти сразу нашел тропинку, и просеку хорошо разглядел в не очень темных летних сумерках.
Половина двенадцатого ночи. Долгий и насыщенный у нас с Борькой денек получился.
Трое неизвестных шли по азимуту через заболоченную тайгу и труднопроходимые болота севера- востока Ленобласти, ориентируясь по данным спутникового курсоуказателя системы «ДжиПиЭс». Иногда они доставали топографические планшеты, сверялись с ними, негромко что-то обсуждали.
Большинство жителей Санкт-Петербурга имеют довольно смутное представление о географическом положении своего города. Это понятно. Трудно человеку абстрагироваться от метро, магазинов, трамваев, Эрмитажа, электричества и канализации — то есть, от окружающих его благ цивилизации. И слово «тайга» жителями Северной Пальмиры воспринимается как нечто очень далекое, сибирское с тиграми и медведями.
А вместе с тем, «город трех революций», он же — «культурная столица», он же… — расположен как раз в зоне таежных лесов. То есть, «…кругом тайга, одна тайга, и мы — посередине». Да еще и болота… Болота, немногим уступающие западно-сибирским.
Специалисты-географы знают, что болота Ленобласти — это серьезно. Мощность торфа в них в некоторых местах превышает шесть метров, протяженность системы болот — сотни километров. Даже имея абсолютно точную космическую привязку, здесь не всегда можно пройти так, как надо.
Неизвестные продвигались медленно, и судя по их сгорбленным под тяжестью больших рюкзаков фигурам, устали они основательно. Им постоянно приходилось обходить глубокие «окна», «мочажины». Иногда возвращаться на несколько километров назад. К тому же выяснилось, что специальные приспособления для передвижения по топким болотам, «болотные лыжи», не держат человека с грузом.
А груз набрался приличный. Каждый из них кроме своего снаряжения и оружия нес в рюкзаках еще и камни-образцы из керносклада. На такой вес «лыжи» не были рассчитаны — проваливались в торфяную жижу.
Все трое — иностранцы, наемники, «дикие гуси». Два дня назад к ним должны были присоединиться четверо русских геологов, но запланированная встреча почему-то не состоялась, русские на точку встречи не явились.
Русским повезло — одно из обязательных условий фирмы-заказчика: после совместной работы русские коллеги подлежали ликвидации. Наемникам это не особенно нравилось, но… что поделаешь — работа есть работа. В таком деле каждый за себя, один Бог за всех. Бестолковым русским, прежде чем браться за опасное ремесло, вероятно, следовало решить свои организационные проблемы. Подстраховаться, как это принято среди профессионалов.
Второе обязательное условие заказчика — абсолютная конфиденциальность. От начала и до конца маршрута их никто не должен был видеть. Никаких контактов, никаких свидетелей. Поэтому приходилось двигаться очень осторожно, проверяться и перепроверяться, замирать, маскироваться. Это тоже требовало больших затрат энергии и времени. Скорость движения терялась.
Группа была прекрасно экипирована необходимыми для рейда по незнакомой территории крупномасштабными картами, оружием, приборами и снаряжением. Питались сухими особо калорийными концентратами и дичью, которую, к сожалению, удавалось добыть не всегда.
Сильно донимали летающие насекомые, в особенности мелкие, почти незаметные глазу. Репелленты на них не оказывали практически никакого действия, только вызывали раздражение кожи. От этих кровожадных гнусных тварей, которые, впрочем, так и назывались «gnose», распухли чесались и саднили кисти рук, лица, уши… Они залезали в самые казалось бы недоступные места и кусали, кусали, кусали…
Также возникли некоторые проблемы с водой. Вода была, воды здесь было излишне много, она хлюпала под ногами, а иногда в виде дождя сыпалась с неба… Но дождевую воду собирать для питья было глупо, а ту, что хлюпала под ногами и текла в ручьях и речках, по инструкции нельзя было пить, предварительно не обработав специальными таблетками.
Но, к сожалению, после обработки, вероятно, из-за большой насыщенности специфической болотной органикой, вода издавала такой отвратительный запах… Очевидно, для местной воды следовало использовать обеззараживающие препараты другого состава. Поэтому, воду приходилось кипятить. Вначале для кипячения воды и приготовления пищи использовали таблетки сухого спирта, но их хватило лишь на два дня. Приходилось разводить костер — дополнительный демаскирующий фактор.
По всему маршруту, проложенному заказчиком до точки эвакуации, где их должна была подобрать машина, им предстояло пройти еще около восьмидесяти километров. И это были непростые километры, пожалуй, не менее сложные, чем где-нибудь в Африке или Южной Америке.
Основной целью их задания являлось специальное геологическое опробование указанного объекта — хранилища, где находился керн из каких-то скважин. Половину работы они уже сделали — вышли в указанный пункт и отобрали необходимый заказчику материал в нужном количестве. Эта работа заняла у них один день. Теперь оставалось выйти в точку эвакуации.
В случае успешного проведения рейда каждый из них по контракту получал от заказчика по пятьдесят тысяч долларов. На их взгляд, это были совсем неплохие деньги. Хотя некоторые и считают, что такая работа стоит дороже, но…
И эти деньги в случае успешного завершения задания заказчик обязательно выплатит. До последнего цента. Специальная организация, нечто вроде профсоюза наемников, внимательно следила за тем, чтобы ни одному заказчику даже в голову не пришло обмануть исполнителей контракта. Расправа над таким хитрецом всегда была быстрой и жестокой. И все это знали.
