А. Зубова.
Театр фейерверочного представления находился на ледяном поле Невы, напротив дворца Меншикова. На льду было построено монументальное сооружение в виде триумфальных ворот. Эти «врата» были оснащены множеством разнообразных изделий увеселительной пиротехники, создававшие при своем сгорании всевозможные огненные эффекты. Вокруг ворот, художественно очерченные в виде крепости, разместились комплексы фейерверочных изделий. В проемах арок и по фасаду триумфальных ворот последовательно показывались транспаранты, эмблемы и картины, раскрывавшие содержание фейерверочного представления. Сначала на самом верху ворот был показан «воин на коне», увенчанный лавровым венком. В правой руке он держал меч, а в левой масличную ветвь — символ мира. Эта аллегория выражала постоянную готовность Петра к миру и вместе с тем означала, что русское государство продолжает еще борьбу со Швецией. Другая аллегория изображала союз «Азии» и «Европы», подчеркивая мир с Турцией. В декорациях были показаны «северная звезда» и «полумесяц», плывущий корабль и парящий огненный орел. Несмотря на отмечавшийся новогодний праздник, декорации спектакля постоянно напоминают о происходящих политических событиях, указывают дальнейшие цели и устремления. Очень интересная декорация была посвящена строящемуся Петербургу, его значению для России как города-порта на Балтийском море. Появление декорации, изображавшей Петербург, сопровождалось действием множества пиротехнических изделий, вылетающих из «крепости», и пушечной пальбой. В описаниях этого замечательного спектакля отмечалось обилие различных художественных изображений, обведенных цветными огненными фитилями. Но наряду с этим были показаны очень интересные пиротехнические картины, созданные игрой изумительных огней.
Последующие события Северной войны оказались победоносными для России. В июле 1714 года русский флот одержал крупную победу при Гангуте, а в июне 1720 года — вторую морскую победу при Гренгаме. Шведский флот был разбит, захвачено несколько вражеских фрегатов. В сентябре месяце в Петербурге в честь Гренгамской победы были организованы большие торжества. Они начались с того, что в Неву, при пушечной пальбе, ввели захваченные шведские корабли. Во время празднеств, продолжавшихся четыре дня, был устроен фейерверк, в центре которого был представлен на транспаранте Нептун, плывущий на двуконной колеснице, а над ним трубящая славу «победа». Эта декорация символизировала победу на Балтийском море и возросшее значение России как морской державы
Победы России на море окончательно решили исход Северной войны и привели к тому, что в августе 1721 года в Ништадте был заключен мир между Россией и Швецией, положивший начало новому историческому этапу во взаимоотношениях обоих государств. Мирный договор подтвердил, что отвоеванные у шведов земли «имеют вечно Российскому государству присоединены быть и пребывать».
Народ с ликованием встретил весть об окончании войны, были устроены гуляния и различные увеселения. Большое официальное празднество в честь Ништадтского мира состоялось в Петербурге 22 октября 1721 года. В этот день прошло торжественное богослужение и церемония раздачи наград участникам войны, которые сопровождались стрельбой и салютом из пушек. Набережные города были иллюминированы цветными фонариками и сальными плошками, горело немало смоляных бочек и костров.
Вечером на Петербургской стороне, напротив здания Сената было устроено фейерверочное представление, рассмотрение которого имеет для нас особый интерес. Центральная декорация фейерверка представляла собой огромных размеров сооружение в виде храма Януса. Этот храм был иллюминирован множеством разноцветных шкаликов. В назначенный час Петр 1 вышел на галерею Сената и поджег специально изготовленную фигуру орла, которая полетела к храму Януса по протянутой от Сената до храма веревке. От орла зажглась центральная декорация, и зрители увидели освященные голубым огнем открытые двери храма и внутри его двуликого Януса, державшего в руках символы славы и мира — лавровый венок и масличную ветвь.
Немного спустя показались в голубом огне две фигуры коронованных рыцарей, на щите одного из них был изображен двуглавый орел, а на щите другого — три короны. Они олицетворяли Российскую и Шведскую державы. Рыцари двигались навстречу друг другу с протянутыми для рукопожатия руками. В момент сближения фигуры рыцарей прикоснулись к дверям храма, которые тут же затворились, а рыцари подали друг другу руки.
Смысл этого эпизода таков: у древних римлян двуликий Янус был божеством дверей, входа и выхода, покровителем начала любого действия. В Риме существовал обряд — в военное время оставлять двери святилища Януса открытыми, а в мирное время запирать их. Закрытие дверей храма рыцарями было символическим выражением заключенного между Россией и Швецией мира.
Как только вход в храм Януса был закрыт, над ним взлетело «шесть тысяч ракет и прочих фейерверочных фигур», заиграли оркестры, раздался колокольный звон и грянул салют. По словам очевидца, «огонь с валов крепости и Адмиралтейства и со стоявших по Неве галер был так велик, что все казалось объятым пламенем, и можно было подумать, что земля и небо готовы были разрушиться».
Справа от храма Януса зажегся большой фитильный щит, на котором была изображена фигура Правосудия, которая попирала ногами двух фурий, представлявших недоброжелателей и ненавистников России. Над декорацией висела надпись: «Всегда победит». После этого осветился другой фейерверочный щит, слева от центральной декорации. На нем был показан направлявшийся в гавань корабль и надпись: «Конец дело венчало». Эта аллегория подчеркивала значение достигнутых Россией результатов в итоге Северной войны.
По сторонам храма Януса были также представлены пирамиды, которые казались сделанными из бриллиантов, что достигалось сгоранием особых фейерверочных изделий, дававших яркий белый свет. Кроме того, как рассказывает очевидец фейерверка, «пустили множество воздушных шаров, огромных и сильных ракет, бураков, открыли фонтаны, колеса и пр., которых огонь не прерывался в продолжение почти двух часов. Наконец, пущено было по воде несколько фигур из прекрасного голубого и белого огня, вместе со множеством водяных шаров, дукеров, водяных швермеров и других на воде горящих фигур». Одновременно на воде были показаны четыре «огненные фигуры», изображавшие «Славу», «Правосудие», «Осторожность» и «Победу».
В устройстве этого грандиозного фейерверка принимал участие сам Петр и многие военные инженеры. Над декоративным оформлением представления работали лучшие архитекторы и художники.
Наряду с фейерверками в честь славных побед проводились постановки, отражавшие и иные события. Известно, что Петр I всемерно стремился повысить активность, инициативу и усердие лиц, находившихся на государственной службе. По его приказу были разработаны и введены в практику новые формы наград и поощрений. Еще в 1698 году был учрежден первый российский орден апостола Андрея Первозванного, почитавшегося первым проповедником христианства на Руси. Он предназначался для награждения государственных деятелей и военачальников за большие заслуги перед государством. Сам Петр принял в награду Андреевский орден только после одержанной в 1703 году под его непосредственным началом первой морской победы над шведами в устье Невы. Значение ордена подчеркивалось и тем, что своеобразный косой Андреевский крест стал служить эмблемой военно-морского флага. Петр I постоянно привлекал общественное мнение к фактам награждения орденом отличившихся лиц. Этой же цели служил праздник кавалеров ордена, установленный ежегодно 30 ноября. В этот день устраивались фейерверки с соответствующим декоративным оформлением: наряду с другими фигурами показывался Андреевский орден, светившийся голубым огнем. В Петербурге установился также обычай ежегодного устройства фейерверков и иллюминаций в день памяти Александра Невского.
Интересный фейерверк был устроен в Москве по поводу бракосочетания Петра I с Екатериной I, а также в Петербурге в честь «дедушки» русского флота — ботика Петра, привезенного на хранение в Петропавловскую крепость.
Уделяя большое внимание внедрению новых форм в общественный быт, Петр издает, в 1718 году указ об ассамблеях. Известно, что на ассамблеях наравне с дворянам могли присутствовать представители нижних сословий: купцы, приказчики и даже старшие мастеровые. Женщины дворянского сословия,
