Она обняла меня, села рядом и тесно прижалась к моему боку. А я подумала, что вряд ли смогла бы от нее что-то скрыть. Не зря же она расположилась именно таким образом.
И я рассказала, как потеряла память, как влюбилась в женатого мужчину. Как меня отправили на обед ящеру, а потом спасли, чтобы сжечь. Как я разбойничала на дорогах. А самое главное — как умирающий оборотень передал мне свой «дар».
Ирин с изумлением посмотрела на меня:
— Ты серьезно считаешь, что стала оборотнем?
— Но у меня глаза изменили цвет, — пробормотала я, — и помолодела я необычно.
Ирин спрыгнула с постели, схватила меня за руку и подтащила к зеркалу:
— Посмотри. У меня точно такие же глаза. Что же я, по-твоему, тоже оборотень?
— Нет. Но ты же — эльф. А у вас у всех глаза зеленые.
— Ты стала супругой моего брата. Вот и меняешься. Разве он не обещал тебе молодость и долголетие? Я думаю, что пора сообщить ему о том, что ты здесь.
Я побледнела. Почему-то совсем не была уверена в том, как она объяснила происходящие со мной изменения.
— Не смей, Ирин! Если ты позовешь брата, я в тот же миг сбегу еще в какой-нибудь из миров. Я не стану встречаться ни с Эйнэром, ни с Клодом пока не пройдут девять лунных месяцев с момента смерти Эр- Арана. А сейчас только третий. Ты что, хочешь, чтобы твои родичи увидели, как я бегаю на четырех лапах?
Ирин посмотрела на меня и вздохнула:
— Какая же ты все-таки глупая и вздорная девчонка, Елка! И что в тебе нашел мой брат?
Я разозлилась:
— Я тоже удивляюсь, что в тебе нашел мой деверь. Ты просто занудная старушка!
Но вскоре мы помирились.
Прошло несколько дней. У Ирин и Джейда меня окружали покой и тишина, но чувствовала я себя неважно. И не только от того, что боялась стать оборотнем. На сердце лежал камень. Из всех близких мне людей я не встретилась только с королем Трайсом. И повелителем… Но с ним я увижусь еще не скоро. А вот короля навестить придется. Сегодня даже Джейд намекнул, что так затягивать визит к монарху уже неприлично. Обязательно отправлюсь к нему. Но этой встречи я почему-то ужасно боюсь. Наверное, от того, что Трайс так сильно похож на Кэрола.
Глава 19
К королю я обязательно отправлюсь. Только до этой встречи у меня будет еще одна встреча — со старым замком лорда Трайса. В это древнее место меня тянуло с необычайной силой. Из всех мест в Кэрдарии после острова Кэрола мне больше всего нравилось именно там.
— Мне кажется, я сегодня обязательно должна посетить Замок Драконов, Регина.
Моя красавица фыркнула:
— У тебя удивительная интуиция, Елка. Лучше, чем у зверей.
Я вспыхнула:
— Зачем ты мне об этом все время напоминаешь? Я и сама прекрасно знаю, в кого могу превратиться.
Регина спокойно заметила:
— Будет любопытно посмотреть. Интересно, ты станешь зверюшкой или птичкой?
Я разобиделась до слез:
— Тебе смешно, да? Не видишь, что я вся испереживалась?
— Не накручивай себя. Сама себе портишь жизнь.
— Ага! Не накручивай! Посмотри, она с каждым днем становится все круглее и круглее, — я почему-то махнула рукой в сторону замка.
Регина ехидно скосила на меня глаза:
— А что, она должна принять другую форму? Сама такая же была.
— Причем здесь я и луна?
Я обернулась, увидела заметно пополневшую Ирин, которая как раз спускалась с крыльца, и вконец разозлилась:
— Издеваешься? Теперь все надо мной издеваются. Заступиться за меня больше некому.
Мне стало себя невыносимо жаль. Посмотрела на Регину с Ирин и подумала: «вот, пользуются моей добротой, обижают беззащитную и слабую». И чуть не заревела.
Регина стойко перенесла все мои нападки:
— Успокойся. Или никуда не полечу.
Я чувствовала жалость к себе, но все-таки не настолько, чтобы отказаться от путешествия. Поэтому сменила гнев на милость. Может быть, я действительно стала немного нервной?
А Ирин опять выговаривала мне:
— Возьми с собой плащ, Елка. Это только кажется, что жарко. А погода все время меняется: то солнце, то дождь.
Я хотела возразить, но в голове мелькнула мысль: будь здесь Ксюха, мне вручили бы еще и корзину с пирожками. И я притворно вздохнула:
— Слушаю и повинуюсь, моя любимая невестка.
Я смиренно приняла плащ из рук служанки, а потом не выдержала и хихикнула:
— Регина, девочка моя, лети, пожалуйста, как можно тише и ниже. Только не зацепись за дерево.
Ирин взглянула на меня так, будто хотела сказать «на больных не обижаются», а моя красавица отреагировала по-своему. Обернулась и ласково дохнула на меня. Я отскочила в сторону:
— Ты с ума сошла? Так и сжечь можно.
Регина вздохнула:
— Кажется, я подумаю об этом.
Но я видела, с какой нежностью при этом она на меня смотрела. В моем мире сказали бы: «Чем непутевей сын, тем матери дороже».
Мы взвились в небо. Ни с чем не сравнимое ощущение полета захватило целиком и полностью. И радость, что Регина опять со мной, переполнила душу.
Вскоре мы были на месте. Регина сделала круг над древним замком. Сегодня это мощное сооружение показалось мне еще величественнее. Каменные башни, как будто утверждали, что стоят тут века, и простоят еще дольше. А жизнь человека, и даже дракона для них — лишь мгновение.
Солнце то появлялось, то пряталось за тучами, поэтому река, которая огибала замок, казалась то светлой и прозрачной, то мрачной и темной. Я до боли в глазах всматривалась в речные просторы. А вдруг на глади вод мелькнет знакомое судно? Но вокруг было безлюдно и пусто.
Регина плавно опустилась во двор. Он и раньше не отличался особой оживленностью, а сейчас такое чувство, что замок вымер. Я подумала, что королю Трайсу нужно поскорее жениться, завести кучу детей и раздать им замки, чтобы в них заиграла жизнь.
Моя девочка улетела на плато, а я отправилась побродить по парку. Вспомнить все, что я здесь пережила. В памяти тут же возникла картинка: раскрасневшаяся улыбающаяся Ксюха подает королю хлеб- соль, а я болтаюсь между небом и землей и не знаю, как уговорить Регину спуститься на землю.
Я побродила по дорожкам, потом подошла к крыльцу, но никак не решалась войти. Открыть дверь почему-то было очень страшно. А собственно, чего я боюсь? Того, что явилась без приглашения? Хозяина здесь не встречу, а если наткнусь на кого-нибудь из слуг, объясню как-нибудь свое появление.
Я разозлилась: «Да что с тобой, Елка»? Руки-ноги на месте, клинок на поясе, военное мастерство не растеряла, даже стала намного сильнее и выносливее.
