― Нет, она не приглашена. ― Она с Дидактом? ― Они не видели друг друга в течение тысячи лет. Это был не ответ, но я знал, лучше спросить, чем оставаться в неведенье. Слишком много тайн, слишком много власти, слишком много привилегий. Я вдруг почувствовал, холодное отвращение, хорошо знакомое с моих дней в качестве Манипулара. Тогда, я боялся стать, такими как они, боялся ответственности. Я сидел один в своем ложе, ― один в окружении двух мониторов, с ярко-красными датчиками. Я подумал, что эти мониторы являются неотъемлемой частью судебного разбирательства. ― Они, ― не являются, ― обиженно сказала Анцель. ― Я заявляю это со всей ответственностью. Затем она исчезла из моих мыслей, как если бы эти вооруженные ИИ обременяли ее своим присутствием. Я постарался отстраниться; избавится, от всего любопытства, от всех ожиданий, от всех проблем. ― Думаю, ничего не выйдет. Мне не удалось. Амфитеатр остался спокойным, когда появилась вторая платформа, на противоположной стороне арены. Здесь находился обвиняемый, по-видимому, сам Мастер-Билдер, закрытый в данный момент зеленым занавесом, сохраняя свое приличие, … или достоинство. Я с нетерпением ждал, всеобщего позора Мастер-Билдера, когда откроется занавес, наконец-то увидеть его жалким и униженным… Церемоний индукции и присяги была краткой. Монитор мета-уровня возник прямо из арены амфитеатра, и его единственный датчик, был синего цвета. Когда он взошел на один уровень с платформой Мастер-Билдера, по-прежнему скрытого за занавесом, прозвучали краткие серии сигналов, означающие начало суда. Первый Наблюдатель от Суда, ― Советник, который сопровождал меня из мира моей семьи, поднял руку: ― Совет подтверждает полномочия Гильдии Строителей и Корпуса Воинов в Суде Столицы в деле с несколькими обвинительными заключениями. Судебное разбирательство по делу, ― Совет против Строителя, известного под именем Фабер, получивший титул Мастер-Билдер. Все назначенные представители закона сидят на своих местах. Все свидетели собраны. Отмечу, что обвиняемый до сих пор формально не признает состав Совета и законность этой процедуры. Шепот неодобрения, и опять, тишина. Затем, из-за зеленого занавеса, выплыл другой гораздо меньший по размеру, монитор, и занял свое назначенное место. Мета, был старше, чем любая структура вокруг нас, возможно, старше, чем Столица нашего мира. Его создали более чем двадцать пять тысяч лет назад. Его око светилась ярко зеленым светом. Слышали об этой воплощенной анцилле, конечно же, все Предтечи. Просто я никогда не думал, что буду в пределах досягаемости, его легендарного глаза-датчика… Это был защитник, тюремный надзиратель и хранитель милосердия в одном лице. Каждый обвиняемый Предтеча, имеет право на защиту своих прав и свобод в суде. Тот, кто ограничивает свободу, тот в свое время будет вашим защитником и, возможно, освободителем. Таков древний закон, который основывается на принципах Мантии. Зеленый занавес медленно отъехал в сторону. Я был разочарован, Мастер-Билдер просто стоял в круге из твердого света, нет железной клетки, нет позорящих надписей, нет цепей… конечно, последние было бы недопустимо. Фабер стоял неподвижно, как статуя, двигались только его глаза, словно он осматривал амфитеатр, членов Совета и судей. Гладкая серо-голубая голова с копной седых волос, он почти не изменился. Беды и напасти, прошли мимо него, он остался непреклонным. Совет, молча рассматривал организационные вопросы о регламенте работы суда. Глаза Фабера продолжили медленно двигаться, словно он кого-то разыскивал. Пристальный взгляд, наконец, устремился на меня. Он узнал меня, это было очевидно, хотя он даже не пошевелился. Мгновение он наблюдал за мной, потом отвернулся в сторону, ожидая церемонии принесения присяги шести судьям. Суд представляли, ― двое Строителей, один Горняк, один Биоинженер, и двое Воинов. Таким образом, были представлены все классы Предтеч, за исключением Инженеров. Наблюдатель, выключил поле протекторов вокруг Мастер-Билдера, ― Фабера, поправил я про себя. ― Это лишнее. Он не утратил своей силы. Совет встал полным составом. Первый Наблюдатель опустил руку и начал говорить: ― Политика некоторых высокопоставленных Строителей, в том числе из предыдущего состава Совета, была направлена, на осуществление своих планов без полного информирования всех Предтечей. Политика нового Совета, направлена на то, чтобы ни один из Предтеч, не остался в неведении относительно опасности, с которой мы столкнулись, около трехсот лет назад. Опасность исходит из внешних границ нашей галактики. Враг вторгся в спиральный рукав, в котором находится центр нашего мира, ― Орион. Но средство, борьбы с новым врагом, построенное Гильдией Строителей во главе с Фабером противоречит Мантии! И по нашему указу, все установки, которые были построены и развернуты, ― в настоящее время отозваны. Совет разрабатывает новую стратегическую и оборонную доктрину, в которой мы представим наш взгляд на оказание противодействия этой новой угрозы. Теперь по существу обвинительного акта против Фабера… Суд должен учесть, то, что он искал власти с помощью обмана, и манипулировать эмоциями Предтеч. Мастер-Билдер, ― так моя другая память настаивала его называть, ― встретился со мной взглядом, и сделал едва заметный кивок, словно приглашая меня к диалогу. ― Совсем скоро молодой Предтеча. Он не может осуществить свои планы без вас. Разбирательство продолжилось, бесконечным перечислением ритуальных обрядов и протоколов заседания. Первый Наблюдатель приводил к присяге различные мониторы проходящие свидетелями по судебному процессу, ― совершенно ненужная процедура, подумал я, так как анциллы никогда не нарушали инструкции, и не проявляли нелояльности к Предтечам. Пошли, казалось часы. Я уже не надеялся, на окончание этой бесконечной процедуры, когда по трибунам прошел шум, и Совет снова встал из-за своих мест. Вооруженные мониторы, которые находились рядом со мной, начали поворачиваться, ― как бы ища кого-то. Вдруг, их датчики, потускнели, а движения замедлились. Спустя какое-то время, все вернулось в нормальное состояние. На мгновение, показалось, что все было как прежде. Но, в конце концов, я увидел аномалию, привлекшую внимания Советников и судей. Маленькая зеленая точка света маневрировала по арене амфитеатра, словно невероятный светлячок, привлеченный светом дисплеев. Сначала я подумал, что это часть ритуала, но никто, казалось, не разделял мое мнение. Зеленая точка пересекла центр амфитеатра, и зависла перед Мастер-Билдером, который выглядел озадаченным. Почти сразу же, его глаза округлились, толи от удивления, толи от ужаса. Он поднял руки, как будто защищаясь, но сразу же взял себя под контроль, и встал в прежнюю позу. Его глаза продолжали смотреть на зеленую точку. Я подумал, ― что могло стать причиной такого поведения Мастер-Билдера? ― Наш 'внебрачный' ребенок… его и мой. Свет точки усиливается и расширялся. Я пытался получить доступ к Анцель, чтобы определить, что это может быть. Она появилась, и сразу заблокировала мою броню, поставив меня в неловкое положение,
