Иногда птица сохраняет верность партнеру и после его гибели. Если две птицы образуют пару, то они уже не хотят расставаться никогда. К сожалению, птицеводы не всегда учитывают это и для образования пар проводят отбор птиц по окраске. То, что две птицы действительно являются партнерами, можно увидеть во время тока, когда они часто прижимаются друг к другу и поглаживают друг другу оперение (см. стр. 46).
В качестве партнеров для жизни самки предпочитают более взрослых самцов. Молодые самцы чаще ухаживают за самками, уже имеющими ящик для высиживания птенцов. Опыт играет большую роль в выведении птенцов и их выращивании. Таким образом, здесь налицо брак по расчету. Однако и чувства имеют большое значение при выборе партнера. Некоторые волнистые попугаи относятся друг к другу более ласково и нежно, чем другие.
Во время тока инициатива исходит от самца. Перед своей «избранницей» он распушает оперение на голове и грудке, выражая свою симпатию, с чириканьем отступает от нее, снова приближается и клювом постукивает самку.
Иногда он кормит ее. Не потому, что дама проголодалась, — он хочет настроить ее на мирный лад. Поскольку в период токования некоторые самки ведут себя по отношению к самцу достаточно агрессивно, их можно успокоить только с помощью свадебных подарков. Попугаи, которые содержатся в одиночку, часто кормят человека или зеркало, что заменяет им отсутствующего партнера (см. стр.19).
Если самка готова к выведению потомства, то кожный нарост на носу у нее приобретает коричневатую или темно-коричневую окраску. Если к тому же
самка охотно принимает ухаживания самца, она принимает положение для спаривания. Она немного напряжена, отводит голову назад и слегка распушает оперение на голове. Ее крылья прижаты, и хвостовое оперение поднято вверх.
Это типичное положение служит для самца сигналом для спаривания.
Перед спариванием он характерно расправляет над самкой одно крыло, как бы защищая ее. После спаривания будущая мать избегает общения с другими попугаями и в течение восьми недель ведет уединенный образ жизни в темном дупле дерева. По крайне мере так происходит в природе. В клетке заменой этому служит ящик для выведения птенцов, который можно приобрести в зоомагазине.
Без ящика для высиживания птенцов волнистые попугаи не размножаются.
С помощью специального ящика для выведения птенцов, приобретенного в зоомагазине, вы можете наблюдать за выведением и ростом птенцов.
Высота ящика должна составлять 14 см, глубина — 17 см и длина — 25 см. В ящике должно быть углубление для высиживания яиц.
* Волнистые попугаи не устраивают в нем гнездо. Поэтому им не следует предлагать материал для постройки гнезда.
Самка откладывает 4-6 яиц с интервалом в два дня. Сам процесс кладки яиц представляет собой захватывающее зрелище в буквальном смысле этого слова: будущая мать поудобнее устраивается в небольшой выемке, закатывает глаза, напрягается — и через секунду уже появляется яйцо.
Это напряжение настолько утомляет ее, что она потом еще в течение 4-5 минут хватает клювом воздух (см. стр. 58). Во время выведения птенцов самец является единственным звеном, соединяющим самку с внешним миром. Он обеспечивает самку и затем птенцов кормом. Восемь долгих дней проводит самка одна со своими яйцами в гнезде, переворачивает и согревает их. Только для удовлетворения естественных потребностей она покидает гнездо.
Через десять дней высиживания яиц проверьте во время такого отсутствия самки, все ли яйца оплодотворены:
С помощью своих выводковых пятен, которые хорошо снабжаются кровью и почти не имеют перьев, самка может определить, что количество яиц заметно уменьшилось. Это может быть для нее таким стрессом, что она прекратит высиживание яиц.
Примерно за сутки до вылупливания птенец начинает издавать все более громкий писк и стук. Это является своеобразным сигналом для матери.
С помощью яйцевого зуба — небольшого острого известкового нароста на верхней части мягкого клюва птенец ударяет скорлупу. В яйце он поворачивается вокруг своей оси до тех пор, пока не пробьет тонкую щель по окружности яйца. Затем он изо всех сил начинает долбить скорлупу и поднимает отделившуюся «крышку». С громким писком птенец выбирается на свободу.
В естественных условиях Вылупливание не всегда протекает гладко. В сухих австралийских зарослях — или в сухих обогреваемых помещениях — из-за высоких температур происходит испарение большого количества влаги через яичную скорлупу. Оболочки яйца становятся жесткими и хрупкими, эмбрион крепко приклеивается к ним. Он не может поворачиваться в яйце и поэтому бьет яйцевым зубом в одно и то же место. При этом образуется только маленькое отверстие, но не круг. Самостоятельно птенец уже не может выбраться из яйца. Он кричит не переставая. Он был бы приговорен к гибели, если бы не помощь матери — помощь, которую можно увидеть лишь у немногих видов птиц. Она разгрызает скорлупу до тех пор, пока птенец не выпрямится и не сможет освободиться из домика, ставшего ему слишком тесным. Мать в качестве вознаграждения за работу акушерки получает возможность съесть яичные оболочки. Помощь птенцу при вылупливании самка оказывает не из жалости к малышу. Самку побуждает к действию стук птенца и отверстие в скорлупе. Это дает возможность еще раз убедиться, к каким трюкам прибегает природа. Благодаря программе вылупливания волнистые попугаи, несмотря на суровые климатические условия, могут выжить (см. стр. 10). Если птенец не может открыть яйцо, это не является признаком слабости. Этот птенец растет таким же крепким, как и его собратья, вылупившиеся без материнской помощи.
Волнистые попугаи появляются на свет слепыми, голыми, весом около 2 г. Они совершенно
