свойственна всем сталинским баням:
В большинстве случаев «вождь и отец» парился в гордом одиночестве. Лишь до декабря 1934 года ему мог составить компанию Сергей Миронович Киров. Об этом писала в своих дневниках Мария Сванидзе, отмечал этот факт и Алексей Рыбин. В последние годы жизни, опасаясь простудных заболеваний, Сталин «утеплялся». Зимой надевал шапку-ушанку, свою знаменитую доху, валенки и ехал в баню на машине.
Комнаты отдыха при бане достаточно просто обставлены: в одной основное место занимала кушетка, другая служила раздевалкой: там были зеркало, вешалка и небольшой столик.
Последний начальник охраны Сталина Николай Новик в беседе с Алексеем Пимановым вспоминал об одном из «банных инцидентов» вождя:
В бане царила тишина. Дежурный доложил начальнику личной охраны Сталина Новику, когда задержка достигла 35 минут. Новик доложил министру госбезопасности Игнатьеву.
Впоследствии выяснилось, что «отец и учитель» просто задремал на кушетке в первой комнате отдыха. Генерал Новик вспоминал:
О другом забавном случае из «банной» жизни «вождя народов>» вспоминал Алексей Рыбин, склонный, правда, к коллекционированию самых благостных рассказов из жизни генералиссимуса:
Не очень верится, конечно, что рабочие на даче пользовались одной парилкой с генералиссимусом, но проверить рассказ Рыбина, к сожалению, уже не возможно: все действующие лица давно уже пере шли в мир иной…
Сталин и Мао слушают вас
Мао Цзэдун был человеком, который больше всего по времени (в течение одного приезда) гостил у Сталина на Ближней даче. Его осенний визит 1949 года продолжался около двух месяцев. На самом деле Мао приглашали в СССР вместе с семьей, как говорилось в те времена в партийных документах, — «на отдых и лечение». Но «великий кормчий», только-только возглавивший провозглашенную 1 октября 1949 года Китайскую Народную Республику, решил приехать один. И стал гостем не менее великого «отца и учителя». Впрочем, он сам считал более подходящим обращаться к Сталину как к «старшему брату».
В распоряжение почетного китайского гостя отдали весь второй этаж Ближней дачи. Как мы знаем, его построили в 1943 году, «переселив» Сталина на время ремонта на дачу в «Липки». Кстати, проектировал этаж тот же самый архитектор Мирон Мержанов, который и строил Ближнюю дачу. Правда, ко времени начала строительства он уже был в лагере, начав отсиживать десятилетний срок. Этот этаж использовался обычно как «гостевой». Его до приезда Мао уже использовали во время кратковременных визитов лидеров братских компартий. Проживание рядом с «вождем народов» было высшим знаком доверия и приближенности, которого удостаивались немногие.
Важной особенностью дачи было наличие лифта на второй этаж. Понимая, что Сталину, которому было уже за шестьдесят, будет трудно подниматься по не очень удобной (я сам пробовал) лестнице на второй этаж, инженеры и строители соорудили небольшой лифт. Как и многое другое на Ближней, он отделан деревом, а закрывается как на первом, так и на втором этаже металлической дверью с витражом. В середине его — ажурная золотистая звезда. Для удобства в лифте, имеющем всего две кнопки, установлен стул, а на стенке имеется телефон.
Комнаты второго этажа достаточно большие. Спальня — 75 с лишним квадратных метров, столовая — 120. Честно говоря, спальня такого размера мне не показалась особенно уютной. Впрочем, у вождей свои понятия об уюте. В углу приютилась односпальная кровать с обычной для Сталина прикроватной тумбочкой и креслом между окнами, обязательный диван. Стоит, конечно, и платяной шкаф. И практически все!
Примерно такой вид имела резиденция Мао Цзэдуна, если не считать еще веранд и террас. Сейчас на одной из веранд собрана часть подарков, которые «великий кормчий» привез «старшему брату». Это вращающаяся этажерка, стилизованная под пагоду, картины на шелке с изображением кошек и журавлей, китайские вазы. Кстати, там же хранятся и подарки других руководителей братских компартий. Уже упоминавшиеся нами чехословацкие монеты достоинством в 50 и 100 крон с барельефом Сталина, болгарская фляжка — подарок Георгия Димитрова, резные костяные шахматы…
Отношения Сталина и Мао складывались непросто. Много лет генсек относился к «младшему брату» с долей недоверия, и только после провозглашения КНР пригласил его к себе в гости. И тут уж их отношения стали весьма теплыми. Николай Федоренко, советский переводчик, ученый-китаист и писатель, в свое время переводивший Сталину и Мао, рассказывал: