— Полетим? — переспросил вампир, — Ты что, рехнулся? У меня и так сил чуть-чуть, чтобы еще аттракционы тут устраивать. Нет, мы не полетим, а поползем… и залезай-ка ты, пожалуй, не на шею, а на спину.
— Поползем?
Куда это он ползти собрался, интересно? Кельнмиир ударом кулака выбил стекло и очистил подоконник от осколков.
— Залезай, сам все увидишь.
Я уже собрался было начать капризничать и отказываться… но неожиданно решил… а почему бы и нет? Не думаю, что вампир решил покончить жизнь самоубийством.
Пришлось мне забраться ему на спину. Между прочим, у меня возникло такое ощущение, будто я залез не на живое существо, а на статую. Одно радует, тяжеленную секиру нам пришлось оставить, хотя метлу и меч мне все же пришлось привязать у себя за спиной.
— Готов? — осведомился вампир.
— Не готов, но ведь другого выхода все равно нет?
— Вот именно, — согласился вампир и с легкостью вскочил на подоконник, — Держись крепче.
Дальнейшие его действия повергли меня в шок. Он выпрыгнул из окна спиной (на которой, между прочим, сидел я) и, пролетев несколько метров вниз, ухватился за подоконник следующего этажа.
— Лучше бы мы занавески связали, — ошалело прошептал я.
— Подумаешь, — отмахнулся вампир. — Я этот трюк уже не первый раз проделываю, и никто пока что не жаловался.
— Когда мы достигнем двадцатого этажа, я не то что жаловаться, а вообще говорить не смогу, — прошипел я.
— Посмотрим, — ответил Кельнмиир, вновь отпуская руки и падая до следующего этажа.
Признаюсь, ощущение свободного падения меня слегка… пугало и завораживало одновременно.
— Хочешь, я тебя отвлеку? — предложил Кельнмиир и вновь отпустил руки.
— Ка-ак? — спросил я в тот момент, когда моя душа в очередной раз ушла в пятки.
— Интересной историей из моей жизни.
— Почему нет? — вздохнул я, — Наверное, это будет познавательно — услышать рассказ из жизни че… вампира, который прожил на тридцать веков больше меня. Кстати, а ты не сорвешься случайно, увлекшись рассказом?
— Вот еще, — вампир усмехнулся и вновь отпустил руки. — Я даже не напрягаюсь. Физическая сила — это наш дар, и, используя этот дар, мы даже отдыхаем. Другое дело, использование приемов Искусства, ускорение, левитация… вот это действительно требует затраты сил.
Я молчал, потому что наше падение, на мой взгляд, затянулось.
Кельнмиир вновь схватился за подоконник.
Понятно! Просто мы два этажа проскочили, видимо, на предыдущем этаже не было окон.
— Итак, я начну свой рассказ издалека, вернее, издавна. Началась эта история десять веков назад, когда завершился период повсеместного гонения Магов и только началось мое правление Царством Миир. Взошел я на трон совершенно неожиданно, потому что до самого последнего момента все, в том числе и я сам, считали, что следующим царем станет мой дядя. Но он почему-то отказался, и пришлось на трон усаживаться мне. Честно говоря, царствование мне надоело уже через год. За один год я устроил три войны, разгадал восемь заговоров, избежал нескольких десятков покушений… в общем, жизнь была веселой, но уж больно монотонной. Еще пара десятков лет на троне, и я бы бросил эту глупую должность, если бы не… Алисия.
— Алисия? — переспросил я.
— Да, — вздохнул вампир. — Алисия. Она была божественна. Впервые я встретил ее на официальном приеме. Алисия участвовала в заговоре против меня… но мы так разговорились за ужином, что и она, и я забыли об этом заговоре (естественно, я знал о нем даже больше, чем она сама). С момента нашего знакомства и до самого последнего дня мы были практически неразлучны… ну, не считая нескольких моих вылазок в Дальние горы.
— Последнего дня?
— Да… последнего дня ее жизни. В день нашей свадьбы… ее убили.
— Мне очень жаль, — честно сказал я.
Вампир на некоторое время замолчал.
— Долгое время я считал, что убил ее Вельхеор, — продолжил Кельнмиир.
— Вельхеор? — переспросил я.
Долгое время считал… значит, Вельхеор все же не виноват? Хотя, судя по его ужасной репутации, с него бы сталось.
— Да… теперь я понимаю, что это было глупо. Он искренне любил свою сестру, но тогда… его очень грамотно подставили, и лишь несколько месяцев назад я узнал о том, что был не прав.
Сестру? То есть Кельнмиир чуть было не женился на сестре «кровавого» Вельхеора. Интересно, особенно если учесть, что межклановые отношения у вампиров всегда порицались.
— Оказалось, что ее убил мой дядя Канмиир, — вздохнул вампир.
— Погоди, где-то я уже слышал это имя, — попытался вспомнить я. — Кажется… так же зовут советника нашего Императора, нет?
— Именно, — согласился Кельнмиир. — Это он и есть.
— Тогда понятно, почему вы с Вельхеором совершили это покушение. Наверное, целью был вовсе не Император, а его советник? Жаль только, что покушение оказалось удачным…
— Не совершали мы покушения, — возразил Кельнмиир. — К огромному моему сожалению. Скорее, наоборот, это он совершил на нас покушение. И тоже, кстати, неудачное.
— Подлец.
— Подлец, — согласился Кельнмиир. — Но этот рассказ вовсе не о нем. Совсем недавно я узнал, что у меня и Алисии был сын.
— Сын? — удивился я, чуть не упав со спины вампира. — И ты об этом узнал только спустя… сколько времени-то уже прошло?
— Семь веков.
Неплохо. Узнать о том, что у тебя есть ребенок, с опозданием в семьсот лет.
— Но как случилось, что ты не знал о собственном ребенке?
— Видишь ли, — мне показалось, что он смутился. — Мои поездки в Дальние горы были не то чтобы очень продолжительными… но от десяти до двенадцати месяцев они занимали точно. Видимо, в это время она и родила… как я теперь понимаю, Алисия во время моего отсутствия жила в Древнем лесу…
— С друидами?! — поразился я.
— Да, Алисия, наверное, была единственным вампиром, который был желанным гостем в Древнем лесу. Она всегда интересовалась друидами, их культурой… любила с ними общаться…
— Поразительно, — не удержался я.
— Да, — согласился Кельнмиир. — Она всегда меня удивляла. И даже после смерти она не перестала удивлять меня…
Никогда не слышал в голосе человека столько грусти… тем более в голосе вампира…
— Она оставила нашего сына в Древнем лесу на воспитание и не сказала мне об этом ни слова. Может, она собиралась рассказать мне после свадьбы, но не успела…
— Стоп, — неожиданно я начал понимать, к чему он клонит. — Этот рассказ никак не связан с Алисой? Ты же сказал, что она твоя правнучка…
— Да, — согласился Кельнмиир. — Она моя правнучка, а ее отец…
— Твой внук! — воскликнул я. — Получается, дневной клан — это результат союза вампиров с друидами, и тогда становится понятно, почему Алиса так хорошо разбирается во фруктах и не пьет кровь!
— Ну почему же? Она и кровь может пить, — поправил меня Кельнмиир. — А может и не пить.
