быстрее. Мы с Шинсом переглянулись.
— Извините, а вы умеете проверять телепорты? — тихо поинтересовался я.
— А ты как думаешь? — посмотрел на меня свысока Ремесленник.
— Ясно, — вздохнул я.
Один из троллей взял Шинса за шкирку.
— Этот пока останется здесь, надо бы его допросить. Второй тролль так же бесцеремонно поднял в воздух меня.
— А этот пойдет со мной.
Забавно. Как это я, интересно, пойду с ним, если свободно болтаю ногами в полуметре от пола?
— Ты-то в телепортах хоть немного разбираешься? — покосился на меня Шинс.
Мой тролль развернулся и пошел к выходу, продолжая держать меня за шкирку.
— А вы как думаете? — обреченно ответил я вопросом на вопрос и в подвешенном виде покинул помещение.
Каменный тролль дотащил меня до телепортов и аккуратно поставил на пол.
— Ну что, мелкий, давай говори, в рабочем ли состоянии вот… — тролль задумался, — вот этот телепорт.
Он, как мне кажется, наугад ткнул в один из телепортов.
— Работает, — тут же ответил я.
— Шустрый, — одобрил тролль. — А теперь пройди через него. И учти, если попытаешься смыться — мы свернем твоему дружку шею.
Нет, логика у троллей положительно на высоте. Как он определит, сбежал я или меня разорвало на клочки нерабочим телепортом? Хотя откуда мне знать, может, это процесс сопровождается какими-то визуальными эффектами. И потом, если они свернут шею Шинсу, то кто ж им телепорты будет проверять? С другой стороны, они же могут и новых проверяющих набрать, благо на двадцатом этаже находится целая толпа Ремесленников «про запас».
Я послушно подошел к телепорту.
Ну, рискнем, что ли.
Один шаг на платформу, и я переношусь на другой этаж.
Где-то в уголке моего сознания тут же зародилась гаденькая такая мыслишка смыться, и пусть они сворачивают Шинсу шею. Мне-то что? Пусть этот въедливый старикашка получит свое…
Но эта мысль быстро исчезла, оставив после себя противный осадок.
Я шагнул обратно в телепорт.
— Молодец, не ошибся, — похвалил меня тролль, и тут же дал мне подзатыльник. Своей-то каменной лапой…
— За что? — обиженно спросил я, поднимаясь с пола.
— А за то, что задержался, — охотно объяснил тролль. — Проверь теперь этот.
— Не работает, — тут же ответил я.
Остается надеяться, что у каменюки не хватит мозгов пихнуть меня в телепорт, чтобы убедиться, правду ли я сказал.
— А вот этот?
— Работает, — опять наобум ответил я.
— Проверить, — приказал тролль.
Почему-то у меня сразу возникла ассоциация с собачкой, которая исполняет приказы хозяина. Фу…
Тем не менее я послушно вошел в телепорт. Об опасности быть расплющенным по всем этажам я старался не думать… и у меня это даже немного получалось.
Я вышел на другом этаже и тут же шагнул обратно.
— Шустрый, — снова буркнул тролль. — Пойдем проверим телепорты на другом этаже.
Я послушно кивнул и побрел к указанной платформе.
Мы шагали по телепортам до тех пор, пока не вышли в уже знакомом мне Музее Истории. Причем вышли из того самого телепорта, через который всего пару часов назад бежали мы с Кельнмииром.
Только спустя какое-то время я начал выходить из того странного состояния отчужденности, с которым проходил через телепорты. Каждый такой шаг мог быть для меня последним…
Меня начала бить дрожь.
— Ладно, отдыхай пока. — С этими словами тролль привязал меня, точно какую-то лошадь, к столбу, стянув за спиной руки.
Боюсь, в следующий раз мне уже может так не повезти. Вдруг один из телепортов окажется нерабочим? Да уж, лучше сейчас об этом не думать…
Тем более если учесть, что у меня есть более интересная тема для размышлений. Какая? А вот, например, почему сейчас телепорты свободно пропускали меня, в то время как раньше они работать отказывались? С чем это может быть связано? Наверное, Шинс смог бы ответить на этот вопрос, вот только он остался на другом этаже. Жаль.
Будто в ответ на мои жалобы из телепорта вышел Шинс, подгоняемый каменным троллем.
— Сиди здесь, — буркнул тролль и толкнул Шинса к противоположной стене.
Когда тролль удалился, Ремесленник воровато огляделся по сторонам и перебежал ко мне. Между прочим, почему это меня связали, а его нет? Это нечестно…
— Тебе крупно повезло, — первым делом сообщил мне Шинс — Примерно каждый пятый телепорт испорчен. Я даже не знаю, каким чудом ты умудрился их обойти…
То есть я мог запросто войти в какой-нибудь телепорт… и больше никогда из него не выйти?! Мамочки…
— Дуракам везет, — буркнул я в ответ. — Вам-то что? Я же шпион… и вам же будет лучше, если меня расплющит.
— Даже если ты и шпион, то, скорее всего, не по своей воле. Гипнозу мог подвергнуться любой человек, и винить его в этом нельзя, — неожиданно сказал Шинс — К тому же телепорты в состоянии перепрограммировать только Ремесленник… теперь, исследовав все телепорты, я могу это сказать совершенно точно. Едва ли ты сумел бы сделать это.
Что-то я его не понимаю. То он мне чуть ли в лицо плюет, то сам же меня и оправдывает.
— Если в том, что я шпион — хотя вообще-то это еще не доказано, — я не виноват… за что же вы меня так невзлюбили? — снова вернулся я к мучившему меня вопросу.
Шинс пожал плечами:
— Была дана такая установка — доводить некоторых учеников больше, чем прочих.
— Установка? — опешил я.
— Ну, нам указывали тех, над кем желательно было издеваться.
— Но зачем?!
— Вы еще не проходили теорию гипноза, — продолжил Шинс. — Считается, что практически любой гипноз можно сбить, если привести человека в состояние сильного нервного напряжения или расстройства. Нам называли имена наиболее подозрительных людей, чтобы мы могли создать им наиболее тяжелые условия…
— И я был среди подозреваемых, — резюмировал я. Что ж, это логично, ведь когда я пришел в Академию, на мне были явные следы гипноза. Удивляюсь, как Ремесленники меня сразу не схватили…
— Да, — согласился Шинс. — Но мы не предусмотрели того, что человек привыкает ко всему. Усложненные тренировки и повышенная травматичность привели лишь к тому, что отмеченные ученики стали жестче и сильнее психологически. Все наши попытки вывести подозреваемых из равновесия, наоборот, заставили их еще крепче стоять на ногах.
Если хорошенько подумать, то так оно и было. Каждый раз, когда нам устраивали неприятности, мы переживали их… и спокойно продолжали учиться. А на что они надеялись? На то, что мы сломаемся и не будем спать ночами от страха? Как же. У нас было слишком мало времени на сон, чтобы еще забивать голову какими-то глупостями.
