Сейчас я отведу вас домой, к мужу…
Маргарет покорно кивала головой и со всем соглашалась. Она чувствовала, что здесь что-то не так, но внятно оформить свои подозрения не могла. К тому же теперь она почему-то свято верила, что Ванесса и ее жених — замечательные люди, которых абсолютно не в чем подозревать. Для нее такое было нехарактерно…
Отведя нежданную гостью домой, Ванесса спросила у Креола:
— А можно было не бить ее по голове, а просто щелкнуть пальцами?
— Конечно, — осклабился маг. — Но по голове-то больнее…
— Знаешь, у нас вообще-то гуманное общество… — задумчиво произнесла Вон. Впрочем, особо она не злилась — Маргарет Форсмит и ее порядком достала. — А она не сможет избавиться от твоего гипноза?
— Сама — нет, — убежденно ответил Креол.
— Точно? — засомневалась Вон.
— Совершенно — я поработал на совесть.
— А если к психологу сходит? — забеспокоилась Вон. — Он не раскопает?
— К психула… кому-кому? — не понял Креол. — К магу?
— Да откуда у нас маги?! — рассердилась Ванесса. — К доктору! Лекарю, если тебе так понятнее!
— Мою установку может сломать только другой маг, — ухмыльнулся Креол. — И чтобы был не слабее меня!
— Тогда ладно, — успокоилась девушка. — Таких, как ты, у нас нет…
Креол горделиво подбоченился.
ГЛАВА 23
Мы просто посидим в ресторанчике — что в этом может быть опасного?
Мао стоял на балкончике и наблюдал, как из соседнего коттеджа выходят обескураженные миссис Андерсон и мисс Уилсон. Когда Креол с Ванессой разбирались с назойливой соседкой, он находился здесь же, на своем любимом обзорном пункте, и видел всю сцену с начала до конца, а потому догадывался, почему у этих двоих такой глупый вид. Вероятно, миссис Форсмит заявила им, что сама больше не собирается заниматься чепухой и им не советует. Такая резкая смена позиции не могла не удивить кумушек.
После обеда Креол вновь занялся воздвижением баррикад. С помощью Слуги он вытесал длиннющую жердину и установил ее на крыше на манер мачты. Затем маг на несколько часов заперся в лаборатории и сделал… глаз. Да-да, самый настоящий глаз, точную копию человеческого, только размером с кулак. Креол сотворил его, позаимствовав глазное яблоко у одного из мертвецов, лежащих в холодильнике, и увеличив его с помощью магии. К тому же он создал для глаза нечто вроде хрустальной оболочки.
Этот необычный предмет маг и прикрепил к самой вершине мачты. Со стороны глаз не просматривался — он был полупрозрачным и располагался слишком высоко, чтобы его можно было заметить с земли. Но вот сам глаз видел очень далеко, к тому же плавно вращался вокруг своей оси.
— Когда он углядит ийра, он даст мне знать, — охотно объяснил маг следующей за ним по пятам Ванессе. — Хорошая штука, надежная…
— Я тоже мог бы на башенке посидеть… — обиженно заявил Хубаксис.
— Ты уже один раз проспал, — прищурился Креол. — Нет уж, Глаз Урея надежнее…
— Глаз Урея? — удивилась Вон.
— Так он называется… — Маг задрал голову, убеждаясь, что его творение все еще там, на мачте. — Если поработать подольше, он будет не только замечать врагов, но и жечь их Солнечным Лучом, но на ийра это все равно не подействует… Нет уж, драться я буду сам.
Подготовив систему обороны и систему наблюдения, Креол заскучал. До прибытия врага оставалось еще много времени, а он уже все сделал. Можно было, конечно, продолжать громоздить друг на друга боевые и защитные заклятия, но это была бы уже паранойя. Немного подумав, он отправился разыскивать Ванессу.
Обнаружил он ее в саду, где девушка-полицейский крайне подозрительно разглядывала хищный цветок. Цветок не менее подозрительно уставился на нее.
— Откуда здесь взялось это? — всплеснула руками Вон. — Впрочем, не отвечай, сама догадаюсь…
— Твое предложение все еще в силе? — осведомился Креол, не обратив внимания на реплику девушки.
— Какое еще предложение? — пробурчала Ванесса, очерчивая носком туфли черту, до которой растительный монстр мог дотянуться.
— Насчет ресторана, — пояснил Креол, нахально переступая черту и почесывая плотоядному цветку макушку. Тварь зашелестела и издала странный мурлычущий звук. Похоже, растение было довольно. — Пошли сейчас.
— Сейчас? — удивилась Вон. — С чего вдруг?
— Мне скучно.
Вон обиделась. Получалось, что для шумерского мага она — всего лишь средство развеять скуку. С другой стороны… а она сама его что, по другой причине приглашала?
— Ладно уж, гад, уговорил, — позволила себе слегка улыбнуться Ванесса. — Подожди, я переоденусь… Кстати, а ты сам-то в чем пойдешь?
