Эми-9, Дэз чуть нарушила защиту в том ее аспекте, который касался запрета на чтение непредельских мыслей. Во всяком случае, я уловила что-то вроде «наконец-то эта ненормальная перестанет нежничать с подопытными» и быстро, пока ничего не было замечено, просмотрела момент нашего захвата. Я увидела, как у нас с Рингилом (а ничего я смотрюсь со стороны, оказывается) за спиной появляются две фигуры. Одна из них, и Дэз это знает, – Эми-9, а вторая… Личность второй я выяснить не успела. Дэз дает Эми знак выстрелить в нас, но та мешкает, и вторая, перехватив управление излучателем, дважды стреляет в Рингила, затем в меня. Решение пришло быстро. Делая вид, что собираюсь с духом (все-таки в спокойной обстановке выстрелить в демона куда труднее, эта мысль лежит среди открытых), я разрядила аккумулятор почти до предела (хорошо, что излучатели перестали делать «вечными», как мой, например) и нажала на кнопку. Как я и ожидала, отрегулированный на максимальную мощность выстрела излучатель с дохлым аккумулятором сработал как простой парализатор. Иллюзия осуществления желания Дэз была полной. Кто- то из непредельщиц отправил Эми из коридора. Оно и великолепно, через минуту девочка придет в себя и, надеюсь, поймет мою задумку. Издеваться над, в конечном итоге, себе подобными не в моем стиле. Хотя, не узнай я истинную версию событий, поступила бы именно так, как хотела Дэз. Только я не совсем поняла, чего она хотела от ситуации. Снять с себя вину за состояние Рингила – точно, доказать свое доброжелательное отношение ко мне – несомненно… Может, узнать, не склонна ли я сочувствовать другим моделям? Или заснять эту сцену, чтобы на всякий случай был компромат? Не знаю, большинство демонов ставят перед собой столько целей, что, если обратиться к затрепанной метафоре с зайцами, получится аналог заброса гранаты в стаю. Размышления прервала сама Дэз:
-Молодец, настоящий демон, и до нас чуть-чуть осталось. Кстати, у тебя есть желание и дальше занимать эту площадь?
До меня дошло сразу. Похоже, предложенное мне действие было еще и своеобразным тестом на искренность желания сотрудничать. Ну, никто и не говорил, что я собираюсь отказаться прямо. Проще убедить их, что я им сто лет не надо, а ответственный за мое появление на свет проект давно пора забыть.
-Очень небольшое, – абсолютно честно сказала я. – А с этим мы что будем делать?
Слово «мы» не ускользнуло от внимания Дэз. Ну и пусть дальше считает, что я уже полагаю себя частью важного дела. Под «этим» я, разумеется, понимала состояние Рингила. Конечно, повод поволноваться на этот счет был, но в том, как нужно лечить жертв современного оружия, я разбираюсь. Значит, вспомним лекцию о первой помощи. Максимум, что с ним могло произойти – нарушение энергетического обмена энной степени, плюс, похоже, повреждения структуры. Я в него столько энергии перекачала, что должно было хватить надолго. Раз эффект так быстро кончился, значит – есть проблемы. Тем более что уже озвучили одну из них – с нестабильностью связей.
-Ты что, не знаешь, что нужно делать? – со смесью наигранного удивления и лукавства спросила непредельщица. Я приняла мелкий вызов.
-Проверить структуру, сравнить с имеющимся у вас эталоном, локализовать поврежденные участки, внести эталонную схему в программу нормализатора, загрузить туда пострадавшего, – отбарабанила я. А вы что думали – я своими мозгами только для удовольствия пользуюсь? – Программируемый нормализатор в наличии имеется?
-Только стационарный, – ответила Дэз. – А ты неплохо разбираешься.
-Приходится, – сказала я. – И где он у вас?
-Рядом, Мэлис. Ты хочешь сама им заняться? – как бы между прочим спросила Дэз. Опять продолжаете ваши тесты на соответствие, дамочка? Вы еще не знаете, на что я способна!
-Надо с чего-то начинать, – спокойно бросила я. – Дорогу покажите. Сканер там хотя бы есть?
-Разумеется, – кивнула непредельщица. Одновременно она сделала знак почетному эскорту в коридоре. Одна из капюшонистых… а нет, я ошиблась, это как раз был один… взял Рингила. До местного восстановительного центра мы двигались просто в идеальном порядке – четыре непредельщицы, Дэз, я, непредельщик с Рингилом на руках, еще четыре непредельщицы. И так примерно метров тридцать по коридору, мне еле-еле удавалось сдерживать смех. В голове вместо основных приемов работы с нормализаторами вертелась шуточка «Раз вы такие умные, что ж вы строем не ходите?». Оказывается, ходят, да еще как!
У двери Дэз все-таки сообразила отпустить эскорт, пока я не померла со смеху. Параноики, по-другому и не скажешь. Правда, сразу после того, как я вошла в помещение, желание смеяться куда-то делось. Комната была просто огромной, да еще и забитой всякими разными штучками, о большинстве которых я имела самое слабое понятие. Интересно, успею ли я чему-нибудь здесь научиться? Навыки работы везде ценятся. Если Вечная все-таки не сможет выполнить свое обещание насчет подбора мне работы, соответствующей моим способностям, пойду к Кирстен в помощницы. Или в четвертый центр, хотя это только если припрет. В смысле, в совершенно безвыходной ситуации.
Непредельщик сгрузил бесчувственное тело хейтера на конструкцию, в которой я с трудом опознала лабораторный стол. Затем покинул помещение, не пользуясь дверью. Дэз, впрочем, бросать меня в одиночестве не собиралась, похоже, оборудование было дорого ей как память. Правильно она мне не доверяет, кстати о птичках, сколько я во «Вратах» всего перепортила – не сосчитать. Правда, все было испорчено намеренно, но каждый раз удавалось выдать произошедшее за досадную случайность.
Сверхчувствительный сканер (и откуда у этих товарищей, которые с момента возникновения вне закона, самые новые модели?) я тоже опознала, так как видела изображение в омнисети. Если точнее, то в «Вестнике экспериментатора». Как раз в разделе «Новейшее оборудование». К счастью, та рекламная статья была посвящена в том числе и расхваливанию простоты работы с новым сканером. Хотя они все упрощены до минимума, все-таки не каждый способен правильно формулировать мысленные команды. Поэтому модель снабдили простой панелью с кнопками, каждая из которых была аккуратно подписана на трех языках. Похоже, создатели считали, что читать хотя бы на одном умеет каждый демон. Я – умела. По одобрительному хмыканью Дэз я поняла, что оправдываю ее ожидания с лихвой. Закончив сканирование, я повернулась к ней.
-Старая схема у вас? – непредельщица дала мне небольшой носитель информации, не знаю, как его здесь называют. На диск не тянет, хотя бы по размерам и форме. Гнездо удалось найти методом тыка со второго раза. Пару секунд я рассматривала две с виду вполне безупречные конструкции. Только до первого качественного взгляда, разумеется. Да, ничего себе последствия… Если учесть, что и первоначально структура была не слишком устойчивой (я невооруженным глазом видела около десятка пропущенных стабилизирующих связей), то после импульса достаточно было минимального воздействия, чтобы все полетело к Контеру.
-Странно, для таких изменений нужно было приложить куда большую энергию, – Дэз тоже занималась изучением схемы. – Как будто импульсов было не два, а три. Или просто имела место цепная реакция?
-Нет, для такого эффекта стабильность должна была быть на порядок ниже, – привычно возразила я, подсознательно относясь к стоящей передо мной задаче как к учебной практике. Понимать, что от моих действий что-то зависит, мне не хотелось.
-Значит, я что-то упустила, – Дэз снова внимательно присмотрелась к одному из автоматически подсвеченных мест разрыва связей. Меня как током шарахнуло. Три импульса, Контер меня побери! Есть за что, таких, как я, нельзя даже близко подпускать к жертвам! «Прямая передача части энергии пострадавшему от сверхмощного (более шестисот единиц) импульса запрещена из-за высокой вероятности причинения дополнительных повреждений». Не помню который пункт инструкции по первой помощи, но писана она была именно для идиоток вроде меня. Я вывела на экран автоматически сгенерированную программу исправления структуры энергетического обмена и принялась вводить соответствующие изменения. Склероз давал о себе знать – то и дело выскакивали сообщения об ошибках. Дэз не контролировала мою работу, а обхаивать свои действия я старалась вполголоса, так что никаких «дай я покажу, как это делается» или «а чего это ты пытаешься добиться?» услышать не довелось.
