Ее братья и сестра погибли во время бегства, поэтому мать, Высокая
Гора, над последней дочерью тряслась. Удивительно, что она не подняла тревогу сразу, в первую же ночь. Оставался, конечно, вариант, что девчушке просто захотелось самостоятельности, и она застряла на квартире своего парня, но я в него не верил. Принципы выживания вбивались лисицам с рождения, она должна была позвонить.
Два Облака сильным магом не был, все, на что его хватило, это сменить иллюзию своего облика. Я тоже поменял черты лица и немного изменил внешнюю форму брони, став похожим на молодого парня с волосами, прикрывающими шею, одетого в джинсы и черный кожаный пиджак. Для полноты образа засунул в рот жевательную резинку. В общем, когда мы подъехали к искомому подъезду, опознать можно было разве что машину, да и то номера поддельные. Дверь с установленным домофоном приветливо распахнулась, стоило кицуне поднести к ней маленькую коробочку (электроника, никакой магии), и мы спокойно поднялись на четвертый этаж.
Если мои ощущения не врут, внутри находилось четверо человек, плюс Маленькая Лилия. Девочка лежала в дальней комнате в странной позе, с задранными вверх руками, в ее ауре пульсировала боль и страх. Магии по-прежнему не ощущалось. Стальная дверь не преграда, вот только соседей беспокоить не хочется.
– Открыть тихо сможешь? - кислотой плевать не хотелось, след заметный.
– Конечно!
Замок тихо щелкнул, Два Облака остался сторожить вход, а я пошел пообщаться с мужиками на кухне. Первого встретил в длинном коридоре и тюкнул кулаком в лоб, вроде ничего не сломал, с остальными тоже сложностей не возникло. Правда, один потянул пистолет из-за пояса, но воспользоваться им не успел. Всех четверых перетаскал в комнату, где Два Облака уже освободил родственницу от наручников. Одного тащил зря, в драке я нечаянно раздавил ему шею. Должен сказать, что иногда мне сложно дозировать силу, особенно в горячке боя, когда тороплюсь.
Выглядела Маленькая Лилия лет на шестнадцать, облик ей начаровали симпатичный. Так что похитить для последующей перепродажи девчонку вполне могли. Если бы не снятое заклинание, так бы я и решил, тем более, как сказала Маленькая Лилия, сначала ее собирались изнасиловать. Передумали, девственница дороже стоит, просто избили.
На мой взгляд, объяснение глупое, в неожиданном гуманизме похитителей скорее виноваты остатки наложенного Ступающей Мягко благословения.
– Кто из них главный? - девчонка указала на одного типа.
Прекрасно. - Два Облака, наложи иллюзию и отнеси его в машину.
Пока лис прятал тело человека под маской спортивной сумки, остальным я свернул шеи. Покончив с этим и оставив дверь чуть приоткрытой, мы спустились вниз, спокойно сели в машину и поехали домой. Пусть соседи сообщат в милицию о найденных трупах. Только теперь Маленькую Лилию затрясло, она тихо плакала на заднем сидении.
Ничего, главное домой приехать, там ее мать успокоит.
– Неужели этот мерзавец решил, что мы спустим подобную наглость?
– Ступающая Мягко размышляла вслух, по привычке обмахиваясь веером.
– Или у него есть причины не бояться нашей мести?
Труп главы похитителей уже вывезли на городскую свалку, а полученные от него сведения все еще служили предметом обсуждения. На мой взгляд, ситуация была ясна. Некий колдун, которому кицуне отказали в профессиональных услугах, решил раздобыть интересующий его амулет иным путем. Заметив такой у Маленькой Лилии, он быстро подрядил знакомых ублюдков по принципу 'вам девка, мне кулон'. Сам он взять амулет не посмел, тогда именно на него легло бы проклятье, созданное лисами на подобный случай. Без колдовской же поддержки никакая неприятность с ребенком владеющих магией удачи существ произойти не может в принципе. Разговаривал колдун с одним главарем, так что всерьез рассчитывал избежать подозрения. Снятое заклинание слежения легко списать на случайную встречу с шальным духом,
проколов в городе хватало.
Ступающая Мягко, в принципе, соглашалась с моим мнением, однако сомневалась в паре моментов. Что делать дальше и причинах наглости колдуна. Кстати сказать, звали его Романом и принадлежал сей тип к
Гильдии Пегаса - довольно разношерстному объединению всякой чародействующей шушеры. Руководство Гильдии занималось вечными дрязгами, принимали в организацию всех желающих, поэтому считались с ней мало. Реальной угрозы 'пегасики' не представляли. И что же, слабенький колдунчик без покровителя (это проверили первым делом) бросал вызов не просто клану кицуне, а стоящему за лисами мастеру города? Он или дурак, верящий в собственное везение, или что-то здесь не так.
Идти с такой историей к Звениславу не хотелось. Вампир, безусловно, поможет, однако беспокоить его стоит только по серьезным причинам. Не бежать же с такой мелочью, как несколько человеческих трупов. Сообщать охотникам тоже не хотелось, традиционно лисы не доверяли этой неприятной организации. Оставить оскорбление без ответа означало потерять лицо в собственных глазах, что неприятно даже слабым кицуне, и спровоцировать возможные неприятности в будущем. В этом мире нельзя позволять садиться себе на шею.
– Где колдун живет?
– У него особняк на выезде из города, в сторону Москвы. Почему вы спрашиваете? - старейшина прищурилась.
– Я могу проникнуть в его дом. Если вы скажете, что именно искать. Доказательства, веские в глазах мастера города.
И без того узенькие глаза Ступающей Мягко закрылись окончательно.
– Обиталища магов мага опутаны такими чарами, что любого вторгшегося… ах да. Вы же не чувствительны к магии. Там еще могут быть электронные системы охраны.
– Пусть вас это не беспокоит.
Предложение вызвало прилив энтузиазма у верхушки клана. Кажется, они с большим уважением относились к моим талантам и не сомневались в успехе операции. Приятно видеть такое единодушие. Я не считал предстоящий взлом легкой прогулкой, просто чувствовал себя готовым.
В числе созданных мной форм присутствовала одна, специально предназначенная для проникновения в охраняемые помещения. Малик готовил свои создания не только для боя, нам давали самые разные тесты и задания. Как скользить сквозь созданные магией щиты, как обмануть электронные устройства, умение бесшумно подобраться к часовому, не говоря уже о лабиринте, буквально напичканном ловушками. А ведь именно в лабиринте приходилось проводить большую часть времени после того, как я обрел контроль над телом.
К дому колдуна послали наблюдателя с биноклем, меня же начали пичкать сведениями из местного аналога уголовного кодекса. Речь шла не об основном документе гильдии охотников, который они несли как знамя и с которым сверялись при каждом удобном случае, нет. Все намного проще. Городом правил Звенислав, и он устанавливал законы, по которым жили его обитатели. Своеобразная феодальная система позволяла вампиру в случае нужды обратиться за помощью к своему отцу, князю Марселя, или ближайшему союзнику, правившему Новгородом.
Попыток вырвать Санкт-Петербург из-под власти Звенислава не предпринималось со времен блокады, магические ордена не желали спорить за такой сомнительный приз и предпочитали искать добычу в других местах. Сложилась интересная ситуация - маги хотели бы контролировать опасный в мистическом отношении город, но не хотели им владеть. Боялись ответственности, да и передраться могли.
Так что кицуне несколько часов подряд рассказывали, что мастер города не одобряет, причины наложенных ограничений, и какие признаки занятий запретными практиками могут найтись в доме колдуна. Хорошо, что у меня абсолютная память. Информации оказалось неимоверно много, я и предположить не мог, насколько велико разнообразие магических специальностей.
Разделение на темную и светлую магии условно. Темные способны лечить, светлые могут убивать. Просто однажды человек, всерьез занявшийся оккультными практиками и добившийся на этом поприще успехов (а таких мало, очень мало) делает свой выбор в зависимости от характера, уровня морали. Это
