– В книге прочел, – буркнул я. – И повторяю в последний раз! Я не «милорд»!
Девушка смущенно опустила глаза.
Хе! Как будто это было иначе! Когда перед тобой ребром ставится вопрос о том, что прямо сейчас необходимо пойти и тренироваться, тренироваться, тренироваться… Лучше я книжечки почитаю! Это Гил у нас на всю голову мечом стукнутый, может по сто пятьдесят раз повторять какое-нибудь парирование квартой или терцией, а я мальчик непоседливый, мне через энное время после начала занятий все наскучивать начинает. Тогда можно от Гойра с его фехтованием потихоньку улизнуть. А Гилберт… О, он как-то в полном вооружении часов пять без передыху какой-то железякой махал (сейчас и не вспомню чем, то ли клеймором,[1] то ли эстоком[2]). И это просто так, для тренировки!
При воспоминании о Гилберте губы невольно расползлись в улыбке. Когда брат уже улетал, я, улучив момент, чтоб поблизости от жениха с невестой не было Шамита, сообщил, обращаясь преимущественно к Лерсе:
– Кстати, я все-таки не советую выходить за него замуж – изменит в первую же брачную ночь. – И пока Гилберт, краем уха услышавший мою речь, переваривал услышанное, затарабанил: – Либо с Пиней отправится летать, либо с какой-нибудь железякой – фехтовать! – А потом увернулся от тяжелого подзатыльника и со смехом рванул в сторону.
– Ну вот что мне с ним делать, а? – страдальчески протянул Второй Рыцарь Ночи. – Нет, точно прибью когда-нибудь!
– Руки коротки! – фыркнул я.
Размечтался. Мне даже Тери ничем подобным не угрожает, хотя должен бы, должен… Особенно после того, как я его невесте на палец перстень надел. Он, может, еще бы пару годиков до официального предложения потянул, а так… Свадьба, и никаких гвоздей!
Кстати, братец все же отловил меня и спросил: откуда это одна неизвестная мне девушка знает очень известного ему Ди? На что я, невинно похлопав ресницами, сообщил, что помог девушке найти одну безделушку. Так, и упоминания не заслуживает! Хи-хи, точно. Говорить о Хранителе не стоит, а то еще папа заинтересуется: а куда это делся Хранитель его старшего сыночка? Вообще, я думал над тем, стоит ли сказать Тери о… слегка странном… поведении его невесты, но потом решил, что не надо. Хранитель и без того с заклятием справится, так зачем брату нервы портить?
Страдальческий вздох:
О боги, но как же все-таки хочется спа-а-ать…
Знакомая темнота сероватой пеленой окутывала мир. Здесь пустынно, спокойно и как-то… ровно, тихо. Никто не нападет. Вот только…
– Зачем я здесь?
Ответ пришел откуда-то из-за спины:
– Ты ведь сам хотел поговорить. Или уже передумал?
– Хотел, – легко согласился я, поворачиваясь на звук и продолжая разглядывать сероватую муть, – но все равно я тебя не вижу! Покажись! Как ты выглядишь? Или выглядел семьдесят веков назад…
В голосе отвечающего прорезалась неуверенность:
– А… может, не стоит?
– Почему? – удивился я. – Покажись! Что такого в твоем облике? Властелина я, что ли, никогда не видел? Так в зеркало посмотрюсь!
Тихий смешок:
– Учти, я насчет зеркала ничего не говорил!
Темнота медленно начала рассеиваться, и из полумрака выступила худощавая человеческая фигура…
– Ну, малыш, доволен?
В костюме по моде неизвестно какой давности, тощий, с длинными черными встрепанными волосами, непослушно рассыпавшимися по плечам, и… моим лицом. Вернее, не моим, а таким, каким оно могло бы стать лет через сорок – пятьдесят, если взять за основу жизнь Властелина. Или пятнадцать – двадцать, если ориентироваться на обычного человека. Лишь глаза не зеленые, а синие. И безумно старые.
Кривая усмешка:
– Ну? Налюбовался, малыш?
– Но… Как? Почему?..
Он пожал плечами:
– Маргул его знает! Встречу еще раз – обязательно спрошу.
– А… Как к тебе все-таки обращаться? Ал…
– Зачем?! Меня зовут Дариэн, – и прямой взгляд, – будем знакомы!
