Чалчиугхикуэ? Или же Тэп-чи-чи, грозная дочь Великого Кобры? А может быть, ты просто…
– Я – Сейлор Мун! – Серебряный голосок Банни звенел непередаваемой смесью гнева и жалости. – Что вы собираетесь сделать с этими несчастными девушками?!
– Их сердца должны обагрить теплой кровью алтарь нашего бога. Такова воля Уицилопочтли, и мы исполним ее.
– Сейчас же отпустите всех! Только попробуйте тронуть хоть какую-нибудь из этих бедняжек пальцем, и вы будете иметь дело со мной!
– Ты не понимаешь, о чем просишь… – укоризненно покачал головой помрачневший жрец. – Возьмите ее. Уицилопочтли обрадуется, увидев на своем алтаре такое храброе сердце!
Торжествующе улыбаясь, двое или трое молодчиков пошли выполнять приказ.
– Банни, беги! – попытался выкрикнуть я, но она меня не услышала. Или просто сделала вид, что не услышала. В любом случае бежать она не собиралась… Золотистые волосы волной взвились вверх, а в тонких девичьих пальцах сверкнула увенчанная красным камнем золотая диадема.
– Я не позволю вам вершить беззаконие!
То, что произошло в дальнейшем, вряд ли поддается спокойному описанию. Кажется, прямо из жезла ударила сумасшедшей силы взрывная волна, и агрессивных жрецов раскидало, как кегли. Не скажу, что они испугались… Судя по всему, напугать людей, ежедневно общающихся с Уицилопочтли, довольно трудно. А может быть, им просто было стыдно отступать перед какой-то девчонкой… Не хочу гадать, но, как бы то ни было, все жрецы оставили в покое пленников и дружной гурьбой пошли мстить нашей Банни. Освободившись, девицы резво дернули вниз, а я, прихрамывая, кинулся к алтарю. Наташа закинула руки мне на шею и обняла крепко-крепко, ее била нервная дрожь. А что вы хотите, да любая другая женщина уже давно умерла бы от страха, лежа распростертой жертвой под ножом религиозного фанатика!
– Милая моя, родная, любимая… Все хорошо, все уже позади, сейчас Банни им покажет! – Я, успокаивая, гладил ее по голове, а Наташа лишь хлюпала носом. Какая бы ни была ведьма ваша жена, она в первую очередь женщина и ей так же, как и всем, необходимо надежное, мужское плечо…
– Лунная диадема, в бой!
О, что же делалось в этот момент с лучшими представителями духовной элиты Чолулу… Есть вещи, которые лучше увидеть собственными глазами. Вопящих и ругающихся жрецов носило по кругу на высоте двух метров и с приличной скоростью. Кто-то летел вниз, гулко стукаясь пустопорожней головой о жесткие плиты пирамиды, кто-то отдыхал ногами вверх у алтаря, кто-то увертывался от собственного обсидианового ножа… Короче, весело было всем! Ну, по крайней мере, все участвовали… Свое хулиганское сражение наша сестренка завершила эффектным спусканием побитых ацтеков по лестнице вниз. Каждый получал нечто вроде напутственного пинка и кубарем летел к земле, старательно пересчитывая ступеньки. Не прошло и пяти минут, как на вершине пирамиды стояли лишь мы с Наташей да наша блудная Банни из Петрозаводска. Ее щеки раскраснелись, а в голубых глазах все еще горел азарт боя, возможно, поэтому она узнала меня не сразу.
– Я… хотел сказать спасибо! Ты очень вовремя появилась.
– Не за что! – широко улыбнулась она. – Творить добро и вершить справедливость во имя Луны – священный долг каждого воина в матроске.
– Все равно, спасибо, от нас обоих. – Я протянул ей ладонь, она тоже и… неожиданно отдернула пальцы. Бровки Банни взлетели вверх, а в глазах появилась обида и разочарование.
– Это… ты, колдун! Как же я сразу не узнала тебя, жестокий повелитель слов?! Ты снова решился встать у меня на пути…
– Татьяна! – сурово прикрикнул я, выставляя свою супругу чуть вперед. – Не мели чушь, хватит! Пора бросить опасные детские фантазии и повернуться лицом к реальному миру. Вот, поговори со своей старшей сестрой и пойми наконец…
– У меня нет такой сестры!
– Как это нет?! А вот это кто, по-твоему, перед…
– Злобный чародей! – истерично взвыла Банни. – Ты своими руками погубил двух моих сестер – Сейлор Марс и Сейлор Меркурий! Но теперь тебе не удастся избежать возмездия… Зови на помощь хоть всех демонов бездны – я одолею их!
– Наташа? – Мне ужасно захотелось плюнуть на все, бросить здесь эту экспрессивную сумасбродку и, не вдаваясь в подробности, тихо вернуться домой. Все, надоело, пусть сама выкручивается, как хочет…
– Мпиума… му мням… нум?
– Что, что?
Моя жена отвернулась, вытащила что-то изо рта и сказала уже совершенно членораздельным языком:
– Девочка не в себе, она даже меня не узнает. Любимый, не будь к ней слишком строг, это переходный возраст…
– Ну, если ты так считаешь… – вынужденно согласился я. Наташа подмигнула Банни, быстро поцеловала меня и развернулась к лестнице:
– Ребята, мне пора. Я обещала Фрейе заглянуть к ним на утренник. Не скучайте без меня! Сережа, Танюша, не ссорьтесь, будьте умничками… пока!
Через мгновение ее и след простыл. Мы с сестренкой непонимающе уставились друг на друга.
– Куда это она? – первой не выдержала Банни, я пожал плечами:
– Понятия не имею.
– А зачем вообще приходила?
– Вот этого уж точно никто не знает… Наташа у нас – женщина загадочная.
– Не похоже, что только ради тебя… – подковырнула Банни, мне ничего не оставалось, как стыдливо хихикнуть. И в самом деле, моя драгоценная супруга заявилась сюда не потому, что страшно соскучилась. Она вошла в раж, подхватила какую-то заразную болезнь, вроде страсти к коллекционированию, и явно разгуливала по Мексике, преследуя собственный интерес. Господи, да она же сама говорила, что искала нечто ценное в кресле статуи Уицилопочтли! А если она это «нечто» получила, то сейчас наверняка удрала в Город, торговаться с Семецким…
Я уже был готов поделиться своими логическими умозаключениями с сестренкой, но вдруг противоположный край площадки внезапно озарился двумя холодными вспышками. Мгновением позже к нам шагнули две стройные девочки в матросках. Банни вышла к ним навстречу и, не оборачиваясь, возвестила:
– За мной пришли мои подруги и сестры. Я не буду убивать тебя сейчас, хотя память о жестокой смерти тех, чья кровь на твоих руках, никогда не даст мне спать спокойно. Выбери время и место, колдун! Мы сразимся один на один.
– Я не буду с тобой сражаться!
– Тебе придется. Я все равно никогда тебя не прощу…
– Тогда чего тянуть? – При одном взгляде на торжествующие личики демонесс было ясно – мне не выжить при любом исходе поединка. – Хочешь убить – убей! Я не стану сопротивляться, только сделай все побыстрее…
– Не искушай судьбу, колдун! – резко завелась Банни. – Еще одно только слово, и я не смогу удержаться…
– Испанцы… – С высоты пирамиды я увидел длинную колонну одетых в черное людей. Холодный свет луны играл на доспехах и оружии, а все население Чолулу беспечной толпой сбилось у подножия храма. Никто, ни одна душа не видела кровавых конкистадоров Кортеса, беспрепятственно входящих в город! – Вы что, не понимаете?! Это же испанцы!
– Слово сказано… – хищно улыбнулась одна из демонесс, поигрывая длинной цепью из золотых сердечек. – Отдай колдуна нам, сестренка…
– Испанцы-ы! – уже в полный голос заорал я, тыча пальцем за спину Банни. Все три воина в матросках глянули вниз, а когда обернулись…
– Это ты привел их сюда?! Ты знал, что творят эти звери в человеческом обличье, и все равно привел их в беззащитный город… Смерть предателю!
– Смерть! – дружно подхватили демонессы, и началось…
