сидел, теперь заперт Хромой.
– А как наши? Все живы? - допытывался Рыжий.
– Твой папа в порядке. Король Мурмис ранен в голову, но легко. Мой отец насчитал после боя двенадцать ран, но все несерьезные. Мы потеряли почти треть войска. А бульдоги короля Добермана - вообще почти половину. Но зато говорят, что дрались они как черти! Битва была грозная, даже Бум ранен!
– Бум? - не поверил Рыжий.
– Клянусь Посейдоном! - подтвердил Полосатый. - Я сам видел, у него лапа на перевязи.
– Здорово! Но и мы им показали… Славная была схватка. Теперь мы уж точно покрыты неувядаемой славой. А где?…
Дверь распахнулась, и на пороге возник Дезертир. Рыжий хотел обнять фронтового друга, но суслик тихо остановил его:
– Пойдем.
– Куда? - спросили котята.
– Собачья король, Доберман-сан, совсем помирай, - печально ответил суслик.
Друзья испуганно переглянулись и бросились вслед за Дезертиром.
Благородный король Доберман Гафт Третий прощался со своими друзьями. В комнате находились его верные гвардейцы, Мурмис, пан Коржик, адмирал и Бум. Полосатый протолкался вперед, а Рыжий взобрался на спину огромного пса. Доберман Гафт полузакрыл глаза и говорил тихо-тихо:
– Мой младший брат. Ваш королевство спасен. Не жалейт об меня. Я исполняль свой долг.
Король Мурмис опустился на колено и зарыдал.
– Не надо таких огорчений, - вновь заговорил героический Доберман, - Пан Коржик и ви, адмирал… Я весьма уважайт вас. Ви били мне большой друг и в радость и в беда. Не забывайт меня.
Румпель и Коржик, обнявшись, плакали. Гвардейские бульдоги жалобно скулили. Неожиданно король разглядел Полосатого и жестом поманил его к себе.
– Мой милий Полосатий. Вот ми и встречайлись в последний раз. Я уходить далеко-далеко. Не покидай без заботы мой Шелли. Ты ведь не отказать в последний просьба свой добрий старий друг Доберман…
Полосатый захлюпал носом. Атмосфера стала насыщена сыростью до предела. Один Бум сохранял невозмутимое спокойствие. Наконец, покачав головой и подмигнув сидящему у него на спине Рыжему, он громко сказал:
– Ваше Величество, я бы не хотел отвлекать вас от душеспасительных мыслей, но Рыжему опять нужна ваша помощь!
– Что?! - Король поднял голову и бодро вскочил на ноги. - Мой милий крошка снова попадай в беду?!
Рыдания смолкли, все удивленно воззрились на “умирающего” Добермана Гафта.
– Будет жить! - удовлетворенно хмыкнул Бум.
Вот, собственно, и все. Жизнь пошла своим чередом. Пан Коржик вновь отстроил свой замок. Собачий король гостил у адмирала до полного выздоровления, уверяя, что “морской воздух весьма полезен для нашего здоровья…”.
Мурмис Первый приводил в порядок столицу. Суслик Дезертир отдыхал у котят почти два месяца, а потом ушел к себе на родину, пообещав обязательно писать письма иероглифами. Рана Рыжего быстро зажила, и Коржик-младший вместе с Полосатым по-прежнему беззаботно играли в индейцев и пиратов.
Кончились ли на этом их приключения? Кто знает… А пока… пока они совсем еще дети. И им бы очень хотелось, чтобы детство не кончалось никогда. Ведь тогда мы обязательно встретимся…
Эгей! Рыжий и Полосатый! До встречи!… До встречи…
