только что нарушивших временное перемирие и высадившихся на чернореченский берег. Через секунду картинка с чертями, серебрящимися под лунным светом, была магическим образом передана правой руке лорда, а еще через минуту эту новость узнал и сам Владыка Черноречья.
Испуганные суслики попытались скрыться, но были уничтожены до последнего. Так исчез еще один уникальный эндемический вид местной фауны.
– Мое почтение, милорд!
– Да?
– Ад нарушил перемирие, милорд. Мне доложили, что передовые части Валайбойфра уже пребывают на нашем берегу реки, милорд.
– Что? Да как он посмел! Он что, хочет ударить меня в спину, пока я буду изничтожать этих жалких смертных?
– Я не знаю, милорд, но такая возможность не исключена. Коварство Валайбойфра не знает границ, милорд.
– Что же, он сам напросился! Я знал, что ему нельзя доверять! Передавай всем войскам следующий приказ – атака земель смертных пока отменяется! Полная переброска войск на границу с Адом, в запланированное время нанести упреждающий удар!
– Да, милорд. Слушаюсь, милорд. Милорд, еще одна новость – по возмущению астрала мне стало известно, что Арбалетчик применил еще один заряд «Вершителя».
– И что же заставило его так поступить?
– Я не знаю, милорд. Предположительно – действия кланов наемных убийц, по моим сведениям они уже давно стекались в военном лагере Чаэского Королевства, и, предположительно, нанесли удар.
– Что же, продолжай в том же духе! Плати им хоть миллиард, обещай еще сто – но чтоб они расправились с Арбалетчиком! Все равно скоро золото не будет стоить ничего!
– Да, милорд. Милорд, мое почтение.
Владыка Ада Валайбойфр не был удивлен. Он знал – лорд не знает такого слова, как «честь». Хоть они и договорились сначала изничтожить смертных и вампиров, а лишь потом сойтись друг с другом, он решил нарушить устоявшуюся договоренность. И нанести подлый удар в спину. Что же – удар не стал для Валайбойфра неожиданностью. Он предвидел такой вариант событий, был к нему готов. Все демоны имели полный комплект инструкций на случай неожиданной войны с Черноречьем, и сейчас настало самое время ими воспользоваться.
Огромный скелет с горящими в черепе глазами поднял свою костлявую руку. Полчища демонов, собравшиеся у подножия его трона, притихли, и раздался голос:
– Война началась!
Война действительно началась. Я смог поджечь пороховую бочку в нужном месте, и теперь, пока войска Чаэса и Ко. по прежнему прохлаждались, Ад с Черноречьем вцепились друг другу в глотки, рвали друг друга когтями и клыками, во все стороны летели куски астральной шерсти. Сумрак трепетал – даже тут, в сотнях километров от основного театра боевых действий, чувствовалось, какие чудовищные силы столкнулись на берегу мертвой реки.
В этот день никаких занятий с зябликами, Бессом или Марьяной я не проводил – не до того было. Глобальный катаклизм, это достаточный повод, чтоб устроить себе выходной. Так как местный календарь до сей поры для меня оставался тайной за семью печатями, день начала войны я торжественно окрестил «первомаем», где-то примерно так оно и было.
То, что где-то там, на юго-востоке, рушатся сами основы мироздания, почувствовали все. Головные боли, недомогания – лишь самые несерьезные последствия той магии, что сейчас где-то творилась, многие сходили с ума, у людей начинались галлюцинации. Всем казалось, что они умирают, хоть никакой физической боли и не было.
Умирали не люди – умирал Сумрак этого мира. Пока еще только Сумрак. Мощь, которую обрушил лорд на своего старого противника, превышала все разумные и неразумные границы. Это был грандиознейший магобстрел в истории этой вселенной, да и в других сомнительно, чтоб такое случалось. По войскам Валайбойфра били искривлением времени и свертыванием пространства, гибли огромные армии, не способные укрыться от шквала заклятий владыки Черноречья. В отдельных местах нарушалась сама метрика, число пи становилось равным четырем, сила гравитации меняла свой знак, атомы схлопывались в миниатюрные черные дыры, нестабильные протоны распадались, а электроны аннигилировали.
Валайбойфр не мог противопоставить магии Черноречья ничего, кроме своих чертей. Но и этого хватало. Место погибших моментально занимали новые дьявольские легионы, число им было тьма, и чтоб напугать воинов Ада нужно было нечто большее, чем банальное колдовство.
За всем этим буйством стихий мы наблюдали своими глазами. Да, именно так – после первого же сумеречного удара, самого мощного, когда, ненадолго, души всех людей мира отделились от тел, а у каждого сотого не вернулись обратно, был срочно собран Высший Совет, куда вошли все-все-все, и даже я. Правда, я чуть позже остальных – надо было подождать, пока пройдет период идиотизма, выскажутся все самые глупые мысли, и можно будет нормально поговорить. Были, например, среди генералов такие, что приняли эхо от далекого заклятья направленным на нас магическим ударом, и предлагали срочно идти в контратаку. Мне совершенно не хотелось их перебивать, объясняя, что пятнадцать тысяч внезапно погибших – лишь побочный эффект, мелочь, не достойная нашего внимания.
Когда же ситуация в совете накалилась до предела, появился я. И всем все рассказал. Мол, спокойствие, только спокойствие. Сегодня большой праздник, Черноречье начало войну с Адом, нам лишь надо подождать, и добить победителя. Никаких лишних телодвижений, воюющие стороны о нас временно должны позабыть, сидим, ждем.
Все успокоились. Марьяна, по доброте душевной, предложила пока посмотреть своим телезрением, что там, да как, но я придумал нечто лучшее. Собственно говоря, почему мы все время только слушаем королеву? Почему бы не устроить визуальный контакт? Идея мне пришла давно, но только вчера вечером выпала свободная минутка, я посидел, попыхтел, попотел, и таки сумел сплести вместе заклинание дальновидения с заклинанием примитивного миража. Теперь настала очередь испытать теорию на практике.
Выше всяческих похвал! Можно смело патент оформлять! Стоило Марьяне войти в транс, а мне
