– Ты меня пугаешь! Ты что, хочешь сказать, что один человек страшнее расы титанов? Мы уничтожили их без Запретной Магии!
– Да, милорд. Он не страшнее – он опаснее. Он не будет, как титаны, бездумно менять реальность по самому мелкому поводу. Он использует «Вершитель» лишь тогда, когда другого выхода нет. Он опасный человек, милорд. Я не вижу другого способа его уничтожить.
– Нет! Я сказал – нет! Я запрещаю тебе! Последний Арсенал нам еще нужен – найди и уничтожь его своими силами! Делай все, но он должен быть убит!
– Да, милорд. Слушаюсь, милорд. Я попытаюсь, милорд.
– А теперь вон! Прочь отсюда! Я никого не хочу видеть! Я сказал, прочь!
– Мое почтение, милорд.
Разбудила меня Лерка. Дабы не беспокоить спящего «героя», она разговаривала со своим любимым шепотом, не зная, что от шепота я просыпаюсь намного лучше, чем от крика. Почему – сам не знаю. Под грохот канонады могу спокойно спать, но стоит рядом кому-то начать шептаться – все. Моментально просыпаюсь.
Хотел было прислушаться, что же тут такого интересного обсуждают, но передумал. Во-первых, подслушивать чужие разговоры некрасиво. А во-вторых, ну о чем могут беседовать влюбленные, кандидатка в принцессы и некромант-убийца старушек. Естественно, что не о большой политике. А о вещах, намного более приближенных влюбленной натуре.
Я сам себе часто удивляюсь. Как во мне уживается романтик, верящий в Настоящую Любовь, и прагматик, воспринимающий чувства окружающих абсолютно саркастично. Наверно, все дело в обстановке – на войне нет места любви. Романтика для мирного времени, а во время войны надо думать о другом, как врага победить да как самому выжить. А чувства только отвлекают. Потом, в два часа после войны – милости прошу.
Да вот только давайте для начала войну выиграем. Никто не против? Богов земных уничтожим, на небеса кого-нибудь посадим, мир спасем. И все.
Ладно, довольно. Вот сейчас отыщем что-нибудь на завтрак себе пожрамс, и к королю – беседовать. Тем более, что во время сна меня посетила очередная гениальная идея.
Заметив, что я проснулся, Лерка очень обрадовалась. Даже поцеловала, под пристальным и не очень довольным взглядом собственника-некроманта. Да, до шведских семей этому миру еще далеко – тут в плане принадлежности каждой женщины определенному мужчине взгляды довольно строгие. Не принято делить. Но обслужить меня, доставить завтрак прямо в постель, Бесс своей девушке не мешал. Надо же как-то поощрить героя, то есть меня… О том, что с городом случилось, досюда уже дошли слухи. Как и о том, кто именно спас население города от превращения в НИЧТО…
Завтрак по-местному – мясо рекхтара в соусе из фаршированного гороха. Запивать – вода с «медом». Местный «мед» делали местные «пчелы», по виду больше навозных мух напоминающие. Ну и вкус был… Не, не то, чтоб неприятный – просто очень необычный… Но если разбавить водой – пить можно. Тем более, как мне еще в Вольном Лесу объяснили, еще и полезно.
Выспавшийся, сытый, и, в целом, вполне довольный жизнью, я отправился на свидание с королем. Хорошо сказано, «свидание с королем»… Романтика, свечи, ресторан, музыка… Всего этого, естественно, не будет. А будет, похоже, серьезный разговор.
По дороге посмотрел по сторонам. Королевский лагерь был разбит возле того самого Тяп-Ирпа, куда незадолго до начала событий в Чаэсе отправились Федя, Лера и Бесс. Здесь же медленно, но верно разворачивался временный лагерь для беженцев. Обеспечить двести пятьдесят тысяч человек посреди зимы едой, водой, ночлегом, теплом – хорошее испытание для любой власти. Особенно только что лишившейся своей столицы… Но Чаэское Королевство меня радовало – паники и беспорядка вокруг было намного меньше, чем я этого ожидал. Было, конечно же, куда без этого. Но в целом – ситуация была под контролем.
Повсюду сновали какие-то люди, разгружали караваны, прибывшие из других городов. Горели костры, жарилось мясо, всем детям где-то отыскали теплые одеяла. Никто не бесился, все честно ждали своей очереди за водой. А кто не хотел ждать… Ну что же. Военное время – военные законы. Не важно, что ты аж целый заместитель министра по вопросам культуры. Знай свое место, и тебя тоже накормят да напоят. Сейчас не время для культуры.
Что еще понравилось – военные не пользовались своим временным особым статусом. Не знаю, может это тут, в центре, а на окраине беспредел творится – но армию Чаэского Королевства я зауважал. И командиров ее тоже. Так вымуштровать солдат не каждому военачальнику дано.
Сам король мог занять свою охотничью резиденцию в Тяп-Ирпе – почти дворец. Но, не мудрствуя лукаво, монарх решил быть поближе к народу, а потому свой временный штаб развернул в такой же временной палатке, как были разбиты для проживания нищих из красных и синих кварталов. Тем сейчас как раз лучше всего было – и кормили их лучше, чем сами бы они питались в городе, и теплее было. А уж какое огромное моральное удовольствие стоять в одной очереди с каким-то графом, который бы еще вчера тебя даже не заметил… Беда, особенно такая крупная, как правило, многое в жизни общества меняет.
Но об этом пусть потом историки напишут: «роль классовой борьбы в трагедии Чаэса, том первый». А я, пройдя три ряда проверок, зашел в королевскую палатку. Напоследок бросил взгляд через Сумрак на лагерь…
Что же. То, что я ожидал увидеть, я увидел. Маленький плюгавенький мужичок с большим красным носом и пивным брюшком… С двумя сумеречными крыльями… Я и не сомневался – крыланы будут за мной следить. Как и не сомневался в том, что попытайся я сейчас его поймать – не выйдет. Уйдет. Так что пусть смотрит. Они уже видели, как я умею с ангелами расправляться. Так что пусть смотрят и боятся.
– Доброе утро, Ваше Величество! – поздоровался я.
– Доброе, если оно, конечно, доброе, – поздоровался со мною король.
– Ты жив? Да. Я жив? Да. Значит доброе, – решил сразу же перейти на «ты» я.
– Погибли десятки тысяч моих поданных, столица превратилась неизвестно во что… Ладно, Михаил, я тебя внимательно слушаю.
– Что именно? – решил я, просто так, немного поиграть в дурачка. Именно немного – судя по ауре
