— Славься, славься, Мучо Чавос, наш великий господин!
Цитрус заскрежетал зубами.
— Нет, вы на самом деле не рубите фишку! Стоит только этому полудурку сказать: эй, парни…
— Славься, славься, Мучо Чавос, наш великий господин!
— Молчать!!! Всем оставаться на местах. Мы с парнями спускаемся вниз. А вы — не парни! Вы простые железяки! Ясно? Железяки!
— Эй, парни, не обижайтесь, — вступился за андроидов негр.
— Славься, славься, Мучо Чавос, наш великий господин! — снова прокричали андроиды, вызвав у Цитруса приступ такой ярости, что он побагровел и сжал механическую руку в кулак.
Не появись в этот самый момент в коридоре Дылда, чернокожему программисту пришлось бы туго.
— Прилетели, да? Выходим, да? Там нас вроде дожидаются. Хватит уже орать «Славься, славься, Мучо Чавос!..».
Эдик злобно фыркнул:
— Видно, что по развитию ты не очень-то их превзошел! Ладно, на выход! Открыть внешний люк!
На бетоне в ожидании прибывших столпилась довольно живописная группа. Были здесь и люди, и рангуны, и даже один таргариец. Впереди стояли две рептилии, державшие длинный транспарант из флюоресцирующего полиэтилена, на котором по-русски было написано:
«Приветствуем участников Больших Межгалактических Игр!»
— Мы тоже очень рады, — проворчал Цитрус. От бесконечных воплей андроидов настроение у него окончательно испортилось.
— Какие девочки! — восхищенно протянул Змей. — И добавил несколько слов на своем шипящем языке.
— Где? Где? — заинтересованно начал шарить взглядом по толпе Цитрус. До сих пор он не замечал чтобы рептилия интересовался женщинами. И вот на тебе! А главное, сам Эдик ни одной девочки не видел. Ни юной мусонки, ни зрелой матроны — как назло, одни мужики.
— Да вот же, держат лоззунг! — ответил Змей. — Какие пупырыш-шки! Какой ц-свет!
Эдик пригляделся к рептилиям, держащим транспарант. Они мало чем отличались от Змея. Разве что чешуйки у них поменьше и позеленее. Ну и выражения морд менее свирепые. А так, Эдик ни за что не догадался бы, что это самки.
— Можешь попытаться их склеить, — предложил он.
— С-склеить? — удивился Змей. — З-зачем?
— Не хочешь — не клей, — раздраженно ответил Цитрус. — Мне и Дылды с его резиновой куклой хватает. Еще и три ящерицы в компании — это уже чересчур!
Таргариец с огненно-рыжей шерстью выступил вперед.
— Рады, очень рады приветствовать вашу команду на Больших Межгалактических Играх! — объявил он. — Три бойца, один запасной. Просто замечательно! И все такие разные…
— Это точно, — подтвердил Эдик. — Мы все друг на дружку не похожи. Я — светоч интеллектуальной мысли, владелец бубличной фабрики. А эта троица — безмозглые тупицы, неспособные самостоятельно соображать. Что, уважаемый, места в гостинице есть? И сам ты кто — распорядитель?
— Я младший помощник третьего запасного арбитра, — с достоинством ответил таргариец. — Вам, господа, забронирован номер в гостинице «Голубая креветка».
— Мерзкое название, — скривился Мучо.
Остальные промолчали. Таргариец тоже не выразил своего мнения по поводу этого замечания.
— Эй, парни, а вы, что думаете? — продолжал развивать тему чернокожий. — Подходит нам эта гостиница?
— Славься, славься, Мучо Чавос, наш великий господин! — раздались приглушенные переборками бодрые голоса андроидов. Механические люди обладали отменным слухом.
— Плевать на название, — сказал Цитрус, — главное, чтобы условия были комфортные.
— И пиво разносили, — поддержал Змей. — Я готов жить где угодно, если дадут горло промочить.
— Ты теперь спортсмен, — подначил рептилию Мучо Чавос, — а спортсменам пить не полагается.
— Что же им полагается? — опешил Змей.
— Строгая диета и спортивные упражнения.
— Мы не простые спортсмены, — вмешался Цитрус.
— Точно, — Змей усмехнулся, — у нас будет особая диета. Пиво с голубыми креветками на завтрак, обед и ужин. Эй, девочки, — заорал он, — вы любите голубых креветок?!
— Перестань орать! — одернул его Цитрус. — По ним отлично заметно, что голубых они вообще не любят.
— Ш-што?! — выдавил Змей. — Кто тут голубой?!
— Господа игроки, — вмешался таргариец, почувствовав, что еще немного и гости передерутся, — разрешите проводить вас до катера, который доставит вас в гостиницу.
— Разрешаю, — откликнулся Эдик и первым направился следом за спешащим к стоянке провожатым. За ними двинулись остальные.
Змей делал недвусмысленные знаки рептилиям-девицам, приглашая их присоединиться к нему. Дылда шел с заветным чемоданчиком под мышкой — со своей резиновой подружкой он решил больше не расставаться. Мучо Чавос напоследок проорал «Эй, парни!», с удовольствием послушал, как его славят андроиды, и только тогда побежал догонять других членов команды.
Глава 6
БОЛЬШИЕ МЕЖГАЛАКТИЧЕСКИЕ ИГРЫ
Как только игроки оказались в номере и дверь за ними закрылась, включился большой голографический проектор. В углу комнаты появился доктор Кондратьев. По его лицу блуждала мерзкая улыбочка.
— Итак, вы прибыли, — констатировал Матвей Игнатьевич. — Хочу сразу же обрадовать вас, друзья мои, я снова могу вас видеть. И слышать. Более того — теперь вы можете видеть меня. Правда, хорошая новость? Хе-хе-хе.
— Новость так с-себе, — проворчал Змей.
— Будь повежливее! — заметил Кондратьев.
— Иначе ш-што?
— Иначе я придумаю что-нибудь такое, что ты будешь радоваться моему появлению.
— Неплохая идея. Придумай, а? Может, у тебя на языке будет прищепка? Или термометр — не буду уточнять, где?
— Поговори еще у меня! — рявкнул рассерженный донельзя Матвей Игнатьевич. — И вообще, всем настроиться на конструктивный лад. А то, ишь, расслабились. — Он погрозил игрокам пальцем. — Я вас насквозь вижу.
— Может, он просто блефует? — предположил Мучо Чавос. — Не видит нас вовсе. На понт берет. Вот что, например, я сейчас делаю?!
— Стоишь посреди номера и скалишь свою гнусную черную морду. А теперь перестал скалиться, крутишь башкой в поисках камеры. И куда бы ты ни пошел — даже в сортир — я буду за тобой наблюдать!
— Серьезно, что ли? — обалдел Чавос. — Зачем оно тебе надо, в сортире-то, вот в чем вопрос? Неужели интересно?
— Не просто неинтересно, а даже отвратительно. Но я должен быть уверен, что ты не замыслил чего- нибудь плохого.
— Сидя на унитазе?
— Где же еще людям, по-твоему, приходят в голову самые удивительные мысли? Где сделаны самые великие открытия?
— Пусть так. Пускай я сделаю на унитазе великое открытие. Но я же вслух свои мысли высказывать не
