блондинкам эта военная история', - с досадой подумал я, но тут Леночка развернулась ко мне, обхватила руками подголовник, прижалась к нему щекой и с детским любопытством попросила:
- Расскажи еще что-нибудь, а? У тебя здорово получается.
Поколебавшись секунд пять, я решил не уходить от военно-морской тематики - все-таки образы бравых моряков с кортиками наперевес обычно кажутся женщинам куда романтичнее ковыляющей по уши в грязи пехоты.
- Ладно, слушай. Давным-давно, а конкретно - в позапрошлом веке - одна маленькая, но гордая латиноамериканская держава решила обзавестись кораблем новомодного тогда класса мониторов. Название этого корабля отечественные историки переводят в меру собственной стеснительности: кто пишет 'Гуаскар', кто 'Уаскар', но на самом деле кораблик был назван перуанцами в честь последнего инки милым русскому слуху именем 'Хуаскар'…
Не знаю, насколько складно получилось у меня пересказать историю самого боевого кораблика перуанского флота, но, если на описании боя с 'Шахом' и 'Аметистом' Лена изредка хихикала, то геройски-безумный абордаж капитана Пратта выдавил из фифы вполне натуральный всхлип, как, впрочем, и финал сражения с двумя чилийскими 'сундуками'.
- …и с тех самых пор в строю перуанского флота всегда числится корабль 'Адмирал Грау', ну а у чилийцев, соответственно, плавает 'Капитан Пратт'. Сам же 'Хуаскар' тихо- мирно дожидается своего двухсотлетия в роли плавучего музея.
Леночка затянула паузу настолько, что я уже почти заподозрил фифу в умении спать с открытыми глазами.
- И что, - то ли восторженно, то ли недоверчиво спросила она. - Это и в самом деле все так и было?
- В точности, - подтвердил я. - Понимаешь, вторая половина девятнадцатого века - это период массового крышесноса в мозгах у кораблестроителей. Сотни лет люди, понимаешь, потихоньку доводили до совершенства деревянные парусники, а тут: бах! - паровая машина, бах! - бомбические орудия, бах! - броня. Прежде корабли служили десятилетиями, только бы доски подгнившие вовремя на тимберовках меняли. А тут иной раз получалось, что новенький весь из себя крейсер, а то и линкор, не успев сойти на воду, вдруг оказывается устаревшим. Веселое, в общем, было времечко.
- Веселое, - неожиданно печально отозвалась Лена. - А я про это ничегошеньки не знаю. И вообще линкор от крейсера не отличу.
- Ну для Белоруссии это не самое актуальное умение, - фыркнул я. - В здешних морях крупнее мониторов отродясь ничего не бултыхалось. Причем речных мониторов, по сравнению с которыми тот же 'Хуаскар' выглядит сущим монст… Игорь!
Врач уже садился в машину. Ленка нервно схватилась за ключ зажигания: до угла было всего ничего, а за углом имелся перекресток. Задержись мы со стартом - и Игорь запросто мог бы от нас оторваться.
К счастью, 'гольфик' не подвел, и уже через десяток минут мы получили возможность лицезреть, как наш подозреваемый бодро вбегает в подъезд панельной двенадцатиэтажки.
- И что теперь? - спросила Лена.
- Ну… можно пойти стучаться по квартирам. Например, под видом адвентистов каких-нибудь. Заехать к ним в церковь, набрать кипу журналов на халяву…
- Что-то не похож ты на адвентиста, - покосившись на меня, скептически заявила фифа. - Не соответствуешь заявленному образу.
- А какому соответствую? - мрачно спросил я.
- Охранник или даже спецназовец какой-нибудь, - не задумываясь, ответила девушка. - Зеркальные очки, камуфляж… их такими по телику и показывают.
- Угу… - Настоящих 'спецов' я видал всего пару раз, да и то мельком, однако подобной приметы не заметил. - Выходит, значит, эдакий супермен…
И тут меня, что называется, торкнуло!
- Лен… у тебя служебная 'корочка' с собой?
- Да, в сумочке, - кивнула напарница и тут же с подозрением спросила: - А зачем тебе?
- Смотри прямо, - скомандовал я вместо ответа. - Кого видишь?
- Подъезд, машины, дорожку…
- Я спросил 'кого', а не что.
- Дети в песочнице, мамашка с коляской, молодая-жизнью- замордованная, - нараспев завела Леночка, - бабки на скамейке… это ты их собрался моим удостоверением пугать?
- Именно, - довольно кивнул я. - Ты только глянь, как они по сторонам зыркают. Мимо этих церберов на пенсии мышь не проскочит, а уж поделиться информацией они завсегда рады.
- Ну не знаю, - неуверенно сказала Лена. - А если какая-нибудь старушка повъедливей захочет твое 'удостоверение' поближе рассмотреть?
- Настоящие спецагенты документ дважды не показывают! - гордо отчеканил я.
- О-о-ох… Ну хорошо, попробуй.
Пробы прошли, что называется, под бурные аплодисменты приемной комиссии. Думаю, можно было сработать даже и без фицияльного вида 'корочки'. Фраза: 'Служб опасности, млад-лейт Волынников (пауза), а скажите, гражданки, знаете ли вы, кто проживает в данном подъезде?' подействовала на, казалось бы, мирно греющихся на солнышке бабушек не хуже, чем золотой ключик Буратино - на дверь в каморке папы Карло. За следующие пять минут я узнал, что третий подъезд являет собой настоящее гнездо вредителей, шпионов, диверсантов, буржуинов, самогонщиков и прочих явно предосудительных личностей, к числу коих принадлежат все проживающие в нем, за исключением Антонины Петровны и ее ближайшей родни. В частности:
- обитающий на первом этаже инженер Петров на самом деле никакой не Иванов, а Касымов и при этом регулярно получает в почтовый ящик письма из Израиля:
- на втором этаже по вторникам, четвергам и пятницам с двух часов по сорок минут играють на пианине, непонятно к чему, но совершенно точно - не к добру!
- семейство алкоголиков с третьего разводит клопов, от набегов которых периодически страдает весь дом, а участковый ну совсем ничего не желает предпринимать!
- фирмач с четвертого этажу недавно сменил джип на 'мерин', хотя за неделю перед этим во всеуслышание плакался, что задавлен пошлинами, - не иначе, гад, продал Родину мелким оптом;
- стиляга с пятого этажа (тут я навострил уши) не далее как неделю назад испытывал в гараже лук с прикладом и в ходе испытаний пробил насквозь дубовую корягу - явно решил в киллеры податься на почве недовольства врачебной зарплатой;
- на шестом…
- на седьмом…
На девятом этаже я не выдержал и, от лица службы поблагодарив граждан за проявленную бдительность, развернулся к 'гольфику'.
- А блондином-то вам лучше было, - добросердечно сообщила в спину самая зоркая бабка. - Зря перекрасились.
- Учту, - смущенно кашлянул я.
Пока лифт ехал вверх, Саня снял камуфляжку и сунул мне в руки, а висящий под мышкой обрез заправил за спину - так, что спереди осталась видна только ременная петля.
- Звонить буду я, тебя он может узнать.
