— Правда? Я удивлена. Джиаан не говорил мне, что ты со своим мужем была вместе.
Кэлен несказанно изумилась, услышав, что Дю Шайю получает такого рода доклады. С одной стороны, она испытала облегчение от того, что и сообщать-то было не о чем, но с другой стороны — сожалела.
— Наш муж, должно быть, очень счастлив. Похоже, он любит детишек. Он будет хорошим...
— Ричард ничего не знает. И ты, Дю Шайю, обещай, что ничего ему не расскажешь!
— С чего это я должна такое обещать? — нахмурилась женщина.
— Потому что это я заставила Ричарда позволить тебе ехать с нами, наклонилась к ней Кэлен. — Потому что это я сказала, что ты можешь остаться с нами после того, как приехали наши солдаты. Ты обещала Ричарду, что уедешь, как только прибудут д'харианцы, но потом пожелала остаться с нами, и я заставила его позволить тебе не уезжать. Забыла?
— Раз ты так настаиваешь, я ему не скажу, — пожала плечами Дю Шайю. — В любом случае тебе следует держать это в тайне и преподнести ему сюрприз, когда сама сочтешь нужным. — Она одарила Кэлен улыбкой. — Жены Кахарина должны держаться друг друга.
— Спасибо, — прошептала Кэлен.
— Но когда?..
— В брачную ночь. Когда мы были у Племени Тины, буквально перед твоим приходом.
— А! Так вот почему я об этом не слышала!
Кэлен предпочла не отвечать.
— Но почему ты не хочешь, чтобы Ричард знал?
Он обрадуется.
— Нет, не обрадуется, — помотала головой Кэлен. — Это обернется большими неприятностями. Вот это, — Кэлен приподняла висящий на шее камешек, — нам дала ведьма, чтобы мы не могли зачать дитя. Это долгая история, но суть в том, что пока мы не должны заводить ребенка, иначе нас ждут немалые беды.
— Тогда почему у тебя ребенок?
— Из-за шимов. Магия исчезла. Но до того, как мы об этом узнали... Короче, в брачную ночь мы не знали, что амулет не подействует. Его магия должна была помешать нам зачать ребенка, но магия исчезла. А этого никто не предполагал.
Кэлен снова закусила губу, чтобы не расплакаться.
— Ричард все равно обрадуется, — шепотом утешила ее Дю Шайю.
Кэлен покачала головой:
— Ты не понимаешь всего кошмара случившегося. Ведьма поклялась убить ребенка, но я ее знаю, она на этом не остановится. Она решит, что во избежание дальнейших неприятностей она должна убить и меня. Или Ричарда.
Дю Шайю задумалась.
— Ну, скоро состоится это дурацкое голосование, на котором люди скажут нашему мужу то, что он и так уже знает, — что он Кахарин. А после все будет хорошо. Тогда ты сможешь укрыться где-нибудь и родить ребенка. — Мудрая женщина положила руку Кэлен на плечо. — Ты поедешь со мной, к бака-тау- мана. Мы будем защищать тебя, пока не появится на свет дитя Кахарина. Мы защитим и тебя, и твое дитя.
Кэлен медленно выдохнула.
— Спасибо тебе, Дю Шайю. Ты очень добрая. Но это не поможет. Я должна что-то сделать, избавиться от ребенка. Найти травницу или повитуху. Я должна избавиться от этого ребенка, пока не поздно.
Дю Шайю снова взяла руку Кэлен — и снова положила себе на живот. Кэлен закрыла глаза, чувствуя, как младенец шевелится.
— Ты не можешь сотворить такое с зародившейся в тебе жизнью, Кэлен. С плодом твоей любви. Ты не должна. Будет только хуже.
Из маленького домика вышел Ричард со свитком в руке.
— Кэлен? — позвал он.
Она видела его из-за деревьев, а он ее — нет.
— Ты обещала мне хранить тайну, — повернулась Кэлен к Дю Шайю.
Дю Шайю с улыбкой коснулась щеки Кален — как добрая бабушка. Кэлен поняла, что это — прикосновение не соперницы, но мудрой женщины бака-тау-мана.
Кэлен встала с невозмутимым видом. На лице ее снова была маска Исповедницы. Ричард наконец заметил жену и поспешил к ней.
Подойдя, он озадаченно оглядел обеих женщин, но предпочел вопросов не задавать, а протянул Кэлен свиток.
— Я знал, что это имеет какое-то отношение к слову муштра.
— Что? — спросила Кэлен.
— Домини Диртх. Посмотри, — постучал он по свитку. — Андер пишет, что не боится вмешательства завистливых врагов, поскольку его, — Ричард зачитал вслух, ведя пальцем по строке, — «защищают демоны».
