недоверчиво спрашивала Надин, с непередаваемо спокойным взглядом, взирающим прямо в глаза магу, — Да ты же обычный…
— Стой женщина! — крикнул Эдерс, — Ноги в руки и вперед отсюда, сейчас сюда пожалует немалая шайка демонов, а справиться с ними мне будет не просто, после того, как я израсходовал свои сила на Архариуса.
Девушке не стоило повторять дважды, возможно, ее испугало имя правой руки Архидьявола, возможно, приближение демонов, но она уже неслась сломя голову за Эдерсом, который сам не хотел оставаться во владениях адского легиона больше ни минуту. Ко всему прочему оставалось всего двое суток, которые маг может провести в преисподние, поэтому надо было спешить.
Самый быстрый способ выбраться наружу, были ворота в тартары, которыми древние понтийцы запечатывали богов Аталиды.
— А что случилось с Архариусом? — не переставая бежать, поинтересовалась Надин.
— То же, что и с Мио, наверняка, проклятая душа этого демона тоже не сможет больше переродиться, — загадкой для не понимающей девушки, ответил Эдерс.
Надин не стала переспрашивать, хотя толком ничего не поняла.
Ни на миг не останавливаясь, маг и молодая красавица продолжали свое бегство двое суток, Эдерсу приходилось постоянно тратить свою магию на пополнение своих физических сил, и сил своей спутницы. Довелось еще несколько раз встретиться с небольшими отрядами демонов. Уничтожить их было нетрудной задачей, но на это требовалась энергия, ее катастрофически не хватало. Эдерсу пришлось пополнять ее напрямую с адских источников. Чужая сила играла с телом мага в страшную игру, то бросала в огненный жар, то в ледяной холод. Сердце не выдерживало, с каждым мгновением все больше противилось присутствию в организме враждебной Силы.
Наконец, Айдиё и Надин остановились возле ворот в тартары.
— Почему ты стоишь? — негодующе спросила девушка. — Ты что, ждешь, пока
— Я тебе не высший бог, чтобы уметь распечатывать подобные замки, — иронично ответил Эдерс.
— Ты хочешь сказать, что мы мчались сломя голову через эти вонючие земли для того, чтобы ты мне в последний момент сказал, будто не можешь распечатать замки? — яростно провопила Надин, интересно, откуда в этом прекрасном существе столько злобы?
— Именно, — лаконично ответствовал маг.
— Отлично! — предрешено сказала девушка, усаживаясь на раскаленную землю.
'Интересно' — подумал Эдерс, — 'Эта девушка знает, что если бы не моя магия, то ее зад превратился бы в угольки?'
Айдиё не знал, как открыть ворота, но понимал, что время на исходе и, если ничего не предпринять, то исход его жизни будет не за горами.
Тем временем девушка начала ныть, что она еще так молода, чтобы умирать. Эдерсу пришлось заткнуть ей рот магией, уж слишком сбивал с мыслей шум.
Маг ударил себя по голове ладонью, словно осознав неведомую истину, это прервало заклинание молчания, которое маг направил на Надин.
— Не смей мне больше затыкать ро… — не успела договорить девушка, как заклинание возобновило свое действие.
— Помолчи, мне надо сосредоточиться, — настоятельно попросил маг.
Собирая в комок все свои силы, Эдерс нащупал в кармане кристалл. Надо сказать, что эта маленькая вещичка имела колоссальную мощь. Мысли Айдиё слились в огромный молот, который, подкрепленный силой кристалла, стал бить в запечатанные всеми известными магическими и не магическими способами двери.
Спустя небольшой промежуток времени ворота в тартары приоткрылись…
Надин и Айдиё поспешили забежать в узкую щель, после чего створки с грохотом вернулись на прежнее место. Но маг и его новая спутница были уже вне опасности.
Наконец, они вернулись к Замку Забвения. На небе ярко красовалось солнце, и дул свежий ветерок, по которому Эдерс с тоской вспоминал в затхлом воздухе преисподние…
Маг закружил в воздухе клинками, вырисовывая прозрачно-голубыми линиями изощренные знаки. Девушка смотрела на манипуляции своего спасителя с удивлением и легким презрением. Она так и не могла произнести ни слова, Эдерс сам уже забыл, что наложил на юное создание заклинание безмолвия.
Клинки прекратили свой танец, работу венчал возникшая синева портала.
— Заходи, — приказал маг.
Девушка широко раскрыла глаза в страхе и мотала головой.
— Быстро! — не сдержано поторопил Айдиё.
Никакой новой реакции не последовало.
Эдерс вложил мечи за спину и силой затолкнул спутницу в утроба портала. Сплюнул на землю едва красноватой слюной и шагнул следом.
II. Святая Церковь
Все боялись инквизитора. Страшный человек, вселяющий трепетный ужас всем и каждому.
Сегодня задержался — три казни, две пытки, время сжигалось.
Наконец, дома. Дерек открыл дверь, в тот же миг на него накинулась сварливая жена:
— Сколько можно тебя ждать?! - завопила она, — Явился под утро! Я уже извелась вся!
'ИзвИлась — змея подколодная' — подумал Дерек и вслух добавил:
— Дорогая, у нас ничего нет перекусить?
— Сейчас я перекушу твое горло! — нервно выкрикнула она, — Откуда в тебе столько наглости, а еще — святоша!
Инквизитор не ответил, потупив взор, прошел на кухню. Меланхолично глотая пересоленную похлебку, впялился в одну точку на столе и продолжал думать над тем, что с ним сегодня произошло.
Тавия помогла выйди Дереку из задумчивости подзатыльником. Инквизитор недоуменно промямлил:
— Почему?
— Почему все мужья, как мужья, а у меня осел? — съязвила Тавия, сменив гнев на милость, добавила — Как дела на работе?
— Инквизиция — призвание, или я похож на рабочего? — буркнул Дерек.
— Ты похож на дурака! — принялась обратно за свое женщина.
— Довольно!
— Кто?
— Что кто?
— Кто довольна? У тебя есть другая?
— Как на разных языках говорим…
— Сейчас вырву язык, нечем говорить будет!
— Сжечь тебя что ли, ведьма? М-м, черти! Не жди меня завтра, — безынтересно проговорил Дерек, вставая из-за стола.
— И куда же это ты собрался?! - крикнула вдогонку уходящему инквизитору сварливая жена.
— За булавой, — кратко ответил Дерек.
— И зачем это она тебе? — спросила женщина.
— Размозжить тебе голову, — с твердым спокойствием и поразительным правдоподобием, ответил инквизитор.
— Зайди к Ливу, я дала ему твою булаву, чтобы он позабивал гвозди в стены! — с грохотом
