выводу, что ты наркобарон Марек Гомола, гнида, которую я не успел додавить в Несвадбе, поскольку у меня возникли более срочные дела. Не волнуйся, пластическую операцию тебе сделали превосходно, едва ли тебя смогут опознать. Однако по совокупности косвенных улик мне хватило и семи совпадений из семнадцати.
Гомола покачал головой.
– Какой тонкий аналитический ум пропадает зря, – проговорил он. – Казимир, я ведь сто раз предлагал тебе переходить ко мне на работу. Какого черта ты пахал за гроши в своем дрянном сыскном агентстве? У меня ты получал бы в десять раз больше.
– Берег себя для лучшей доли, – пояснил Витковский. – Я сейчас получаю в десять раз больше, чем ты мог бы мне предложить.
– Я в курсе, – кивнул наркобарон. – Давно собираю про тебя материал. Ты разрушил мой бизнес, и я хотел ударить наверняка. Не хотелось промахнуться. Руководитель службы безопасности в «Саггети Корпорейшн», а? Я, собственно, только потому и тянул столько времени с возмездием. Ты же теперь всегда под охраной отряда телохранителей. Там, возле зоомагазина, – я ведь совсем уже был готов влепить тебе в лоб плазменный заряд. И знаешь, что меня остановило? Нет, не осознание того, что твои телохранители продырявят меня на месте или схватят. Мне нечего терять, Казимир, я уже потерял все, что имел, а последние деньги, которые откладывал на черный день, ухнул на то, чтобы нанять десяток головорезов и разыскать тебя. Если для того, чтобы наказать тебя, придется отдать свою жизнь, я сделаю это не задумываясь. Не это остановило меня. На самом деле я подумал: не слишком ли дешево ты отделаешься за то, что полностью уничтожил все, что я создавал два десятилетия? – Гомола снова покачал головой. – Нет, Казимир. Ты должен страдать, долго и нестерпимо. Может быть, тогда я почувствую хотя бы тень удовлетворения. И вот наконец мне неимоверно повезло застигнуть тебя без охраны. Ну, сам виноват, не обижайся теперь.
– Послушайте-ка, уважаемый, – вдруг подал голос Коготь, – это огромная ошибка. Я-то тут при чем?! Я едва знаю этого придурка и не принимал участие в его делах. Я вообще не понимаю, о чем вы тут говорите. Выпустите меня, и я мгновенно забуду о том, что здесь произошло…
На самом деле майору Артемову необходимо было оказаться наверху – хотя бы для дальнейшего разбирательства. А уж там он сориентировался бы по обстановке и как-нибудь раскидал бы десяток неподготовленных олухов.
– Сиди, бедолага, сиди, – отрезал Гомола. – Ты с ним заодно. И в любом случае ты не выйдешь отсюда после того, что услышал. Но я обещаю тебе милосердную и быструю смерть. С тобой я не ссорился. – Он вынул из нагрудного кармана сигару и коробок настоящих деревянных спичек. – Зажигалки портят вкус сигартного дыма, – пояснил он, вкусно раскуривая сигару. Затем поднял спичку над резервуаром. – Что, Круль Казимеж, предпочитаешь сгореть заживо или помучиться и задохнуться от ядовитых испарений?
Витковский подобрался, сосредоточенно глядя на горящую в пальцах бандита спичку, но все-таки ответил:
– Желательно бы, конечно, помучиться.
– Быть посему. – Марек бросил спичку на бетонный пол, совсем рядом с краем топливного резервуара, и затоптал ее, едва не смахнув вниз. – Только зря ты думаешь, что муки будут состоять только в ядовитых испарениях…
Его слова перекрыл оглушительный визг плазмомета. Вздрогнув, Гомола вскинул взгляд – и тут же исчез с края резервуара, словно его и не было.
– Прибыла кавалерия? – с надеждой поинтересовался Артемов.
– Ага, сейчас, – мрачно отозвался Лось. – Никто не знает, где мы. Марек набрал шпаны и наркоманов, вот они и передрались между собой…
Между тем наверху закипел нешуточный бой. Треск огромных электрических молний перекрывался воем и визгом горячей плазмы. Лось и Коготь озадаченно посмотрели друг на друга, потом снова подняли глаза, теряясь в догадках, кто появится на краю ямы, когда стрельба утихнет.
На краю ямы появился Ларри Джарвис собственной персоной. Лицо перекошено, на лбу копоть и свежая кровавая царапина. В руках дымящийся плазмомет.
– Заноза! – радостно заорал Артемов. – Здорово, браток! Давай вытаскивай нас отсюда!
Ларри замешкался, мрачно глядя сверху вниз, и улыбка понемногу сползла с лица майора.
– Ты что, не узнал? – осторожно проговорил Коготь. – Это же я, Грег Челюсть!..
– Как вас угораздило в яму-то попасть? – невпопад поинтересовался Ларри. Похоже, не то он ожидал тут увидеть. Может быть, он полагал, что русский шпион как раз в этот момент, урча, пожирает внизу сердце, заживо вырванное из груди его командира.
– Долгая история, – отмахнулся Артемов. – Помоги нам выбраться!..
– Я ведь узнал тебя, – произнес Джарвис, в очередной раз игнорируя просьбы приятеля. – Тонга. Третий день боев. Помнишь?
В лице Григория не дрогнул ни один мускул. Зато теперь забеспокоился Казимир.
– Послушай, рейнджер! – крикнул он. – Чего ты городишь? Какая еще Тонга? Вытаскивай нас отсюда к чертовой матери!
– Что ты делал на Тонге в составе русского спецназа, Грег? – Заноза проигнорировал его, пристально глядя на Артемова. – Или на самом деле у тебя русское имя?
– Послушай, вытащи хотя бы меня! – взревел Лось. – Босс в опасности! А потом будете разбираться! Я обещаю: если у тебя есть какие-то серьезные причины в чем-то обвинять Грега, мы обязательно проведем расследование!
– Подождите, командир, – осек его Ларри. – Мне бы не хотелось, чтобы, оказавшись наверху, вы тут же сбросили меня вниз. Пусть сначала этот русский ответит. Почему он молчит?
– Да какой он русский, я с ним служил! – взвыл Казимир.
Коготь взял его за локоть: не надо, командир. Еще не хватало, чтобы он и тебя заподозрил.
Потом медленно поднял голову, встретившись глазами с испытующим, ненавидящим взглядом Джарвиса, который терпеливо ждал ответа.
Глам Саггети в кабинете у Бампера с головой погрузился в руководство подавлением мятежа в подразделении. Стоявшая у него за спиной Рысь с удовольствием отмечала, что ей почти не приходится вмешиваться в его действия. Воздушная атака на здание была успешно отбита, однако мятежники сражались со свирепым отчаянием камикадзе, и Глам умело перегруппировывал свои силы, с переменным успехом вытесняя противника в левое крыло «Хайтауэр Билдинг».
Запиликал наручный коммуникатор Саггети.
– Слушаю, – сказал команданте, не отрываясь от иконостаса мониторов.
– Босс! – несказанно обрадовался Пастор. – Вы живы?! Где вы? Почему не отвечаете на вызовы?..
– Все в порядке, Оззи, – отозвался Глам. – Что-то со связью, похоже, ее глушат. Я в полной безопасности, в кабинете у Бампера…
Света покачала головой: ни к чему такие подробности.
– Но как вы туда попали?! – изумился Пастор. – Мятежники все еще удерживают верхние этажи!
– Через секретный лифт, – пояснил Саггети. – Что у вас там происходит? Мы не видим вас на мониторах.
– Нас опрокинули, босс! – заголосил Оззи. – На этаже остался я один. Смогу отбиваться еще минут десять, а потом меня обязательно поджарят…
