- А это идея! - вырвалось у Вадима
- Да, только это надо сделать после этого ужина, - заметила Тирма, чтобы не возбуждать не нужных подозрений, если в этом окажется замешанным наместник.
- Конечно, - согласилась Вера.
- А это не опасно? - поинтересовался Толян, с неодобрением встретивший инициативу своей подруги.
- Не волнуйся любимый, - проворковала та, удобно устраиваясь у того на коленях.
- Интересно, - поинтересовался Вадим у Тирмы, - какой предположим, может быть резон этому Сэджу убирать своего соседа-наместника?
- Тяжело сказать, - призналась Тирма, - может быть много причин. Месть, ссора, зависть или просто желание поглотить магическую энергию соперника Мало ли что, может быть!
На этой фразе в дверь постучали.
Это оказался Рэмм, который проводил друзей в просторную комнату, в центре которой стоял длинный стол, заставленный всевозможными яствами. Многие из них Вадим видел впервые. И, несмотря на необычный вид большинства блюд, запахи от них шли очень соблазнительные.
В центре стола восседал пышно разодетый наместник. Кроме него и Рэмма, да четырех путешественников, больше никого не было. Так они и начали ужин вшестером.
Еда Вадиму понравилась. Все было очень вкусно, хотя некоторые блюда были целиком сделаны из неизвестных ему ингредиентов. Вино, стоявшее на столе в больших кувшинах, оказалось тоже очень недурственным. Все короче было хорошо, за исключением одной мелочи.
Наместник оказался очень разговорчивым человеком. Вадим уже через полчаса устал от его болтовни. Причем если бы его спросили, о чем рассказывает этот Сэдж, то он вряд ли смог бы ответить. Вадим оглянулся на Толяна. Тот с трудом сдерживал зевоту.
Лишь девушки молча слушали. И если им и что-то не нравилось, то это они ни как не проявляли.
Наместник, наверно увидев реакцию на свои рассказы, внезапно перевел разговор на более злободневные темы.
- Если не секрет, - поинтересовался он, - у вас есть план поисков?
- Ну...- Вадим замялся
- Конечно, есть! - уверенно заявил Толян, подмигивая своему другу. Мало того, мы даже почти знаем, кто устроил это исчезновение.
- Кто?
Вадиму показалось, что в глазах наместника промелькнул страх. Или может, он принимал желаемое за действительное? Несмотря на слова Тримы, он не видел мотива для похищения Панерта у наместника. А без мотива...
- Мы пока не скажем об этом, - продолжил Толян свою нехитрую игру.
- Понимаю, - кивнул Сэдж, - конспирация и все такое прочее, - что ж, раз так, позвольте мне рассказать один случай, который приключился со мной
Вадиму захотелось взвыть! Этот зануда, снова начал свое повествование о личных подвигах, пересыпанное очень цветистыми оборотами. Скромность, явно отсутствовала в характере Сэджа.
Но, слава богам, запал наместника скоро закончился. А так как никто больше не вызвался продолжать светскую беседу, ужин закончился, и друзья откланялись, удалившись в свои комнаты.
Когда они добрались до них, то Толян вскоре остался в одиночестве. Вера, в соответствии с ее же собственным предложением, превратившись в дракона, улетела искать своих родственников.
Так, что Толяну пришлось ворочаться в своей постели, пытаясь не обращать внимания на сладострастные звуки, доносившиеся из-за стенки, где спали Вадим и Тирма.
- Это произошло здесь? - удивленно поинтересовался Вадим оглядывая бесконечные болота раскинувшиеся перед путешественниками, которые вместе с Рэммом и Сэджем, да десятком магов, опустились на трех коврах, в то место, где по словам наместника охотился пропавший Панерт, - на кого здесь можно охотиться? На лягушек, что ли?
- Здесь много живности, - возразил ему Сэдж, - например кроколит, гарнотес.....
Дальше последовал весьма внушительный список не знакомых Вадиму животных. Тот лишь покачал головой, и еще раз посмотрел на Веру. Она появилась утром, прямо перед появлением, пришедшего их будить Верра.
Из-за этого они не смогли толком поговорить, но судя по довольному виду драконихи, она, что-то разузнала. Вадим все же улучив момент, когда Толян с Тирмой отвлекли Сэджа,, и подошел к Вере.
- Как твои родственники? - поинтересовался он
- Нормально, - ответила та, - оказались очень милыми и гостеприимными драконами. Рассказали много интересного. Причем один из них был свидетелем похищения.
- И кто же похититель? - Вадима охватил азарт сыщика, - Сэдж?
- Нет, хотя драконы думают, что он как-то в этом замешан. Похитителей они не знают, те недавно появились в болотах, но это тролли! И им помогает пара сильных местных магов! Мне даже рассказали где держат Панерта, который пока жив.
- Где?
- После. Все-таки Тирма наверно права. Если Сэдж здесь замешан
Она замолчала, к ним подошел наместник с двумя путешественниками.
- Я вас покину, прошу извинить, - произнес он, - меня вызывают. Неотложные дела!. Я оставляю вам один ковер, могу оставить пару магов для охраны.
- Нет, спасибо. Мы сами обойдемся, - заверил его обрадованный Вадим.
- Хорошо, - подозрительно посмотрел на него наместник, и забравшись на один из ковров, улетел вместе со своей охраной.
Друзья остались одни.
- Надо же, как удачно, - удивилась Вера
- Удачно...- рассмеялась Тирма, - особенно когда такую удачу делает одна женщина-маг!
- Так это ты? - вырвалось у Вадима.
- Я не ожидала, что маг второго класса, так легко поддасться на довольно элементарную уловку!
- У нас мало времени, рассказывай, - обратился к Вере Толян.
Та повторила всем то, что уже рассказала Вадиму.
- Значит, ты найдешь, где держат этого Панерта? - переспросила Тирма.
- Да, мне объяснили, где это. Кстати не так далеко отсюда, - Вера оглянулась вокруг и потянула носом воздух.
- Тогда в путь! - заявил Толян и забирался на ковер. Остальные последовали его примеру.
- Жалко, что мы оружие не взяли, - посетовал Вадим, - а все ты Толян. Зачем светится, зачем светится...все равно мол на разведку идем! Кроме моего 'газовика', ничего нет!
- Да, иди ты, - беззлобно выругался его лруг, - кто знал то?
- Справимся, - не очень уверенно заявила Тирма и забравшись на ковер, осведомилась у Веры, куда им собственно говоря надо лететь?
Та объяснила маршрут ковру, и они тронулись в путь. Под ними поплыли унылые болотные пейзажи. Полет длился недолго. Через двадцать минут они были на месте.
Панерта держали в заточении, в какой-то непонятной землянке, на небольшом островке, окруженном со всех сторон зеленоватой трясиной. Рядом с землянкой, за небольшим костром сидело пять троллей, напомнивших Вадиму встреченных ими вчера. Эти отличались лишь размерами. Если тролли Дрема, были невысокими, то сидевшие у костра экземпляры, были метра под два ростом.
Естественно к росту надо было добавить мощные мускулы, бугрящиеся на волосатых руках, и квадратные затылки, словно не имевшие шеи.
Появление летающего ковра, явилось для них полной неожиданностью. Тем не менее, среагировали они быстро. Один из пятерых, сразу отбежал к землянке, и начал делать какие-то странные жесты руками. Остальные, выхватив огромные мечи, спокойно ждали путешественников, высадившихся на противоположном крае острова.
Тирма, сразу вступила в бой с магом у землянки. На долю остальных достались четверо троллей.
