— Как же ты сюда попал?
— Прилетел.
— На крыльях? — удивился я.
— Я же каменный, — недовольно ответила статуя. — Какие крылья? Всего лишь банальная левитация.
Вот тебе и монотонный голос. Похоже, в нем появляются человеческие нотки. Саркастические, если быть точным.
— Ага, — не стал спорить я. — И зачем я тебе понадобился такому летучему?
— Ты меня разбудил.
— И что?
— Значит, я здесь для тебя.
— В этой комнате?
— В этом мире, придурок.
Кажется, мой новый каменный знакомец окончательно очеловечился.
— А зачем ты мне сдался-то? — обиделся я. — Что толку с каменного уродца?
— Судя по твоим умственным способностям, толк будет, — без тени насмешки заявила статуя.
— Сам дурак, — окончательно обиделся я. — Пойду чаю попью, а ты посиди, подумай над своим поведением.
Сидя за столом на кухне, и уплетая горячую пиццу с чаем, я пытался осмыслить сложившуюся ситуацию. В принципе, если вспомнить все произошедшее со мной за последний год, я вполне могу допустить существование говорящих статуй. Но хотелось бы быть полностью уверенным в том, что это не чей-нибудь розыгрыш или попытка запудрить мне мозги. Решено! Нужно его как-нибудь проверить, пусть полетает что ли…
Вернувшись в комнату, я застал статую на том же месте и с ходу заявил:
— Докажи!
— Что именно?
— Что ты на самом деле говорящая статуя, а не чья-то глупая шутка. Полетай, или сделай еще что-нибудь.
— Без проблем, — тут же согласилась статуя. — Я могу сделать что угодно, хоть на столе станцевать, вот только у меня нет для этого энергии. Тебе придется меня подпитать.
— Кровью что ли?!
Совсем обнаглел каменный, кровь на него еще тратить.
— Я же объяснил: мне нужна энергия! — раздраженно ответил мой каменный собеседник. — Если бы понадобилась кровь, я бы так и сказал.
К розетке его что ли подключить?
Я все еще слегка опасливо подошел к монстру и осмотрел его со всех сторон. Места для штекера не наблюдалось.
— Как мне ее тебе дать-то?
— Это ты один отсталый или весь ваш мир такой? — недовольно поинтересовалась статуя. — Ладно, все просто: касаешься меня рукой и передаешь часть накопленной внутренней энергии.
Ага, так я его и коснусь. Помню я, что было в прошлый раз — приклеился к этой заразе и никак не мог отлипнуть. Да и о какой внутренней энергии он говорит? Тоже мне, нашел волшебника и мага.
— Извини, конечно, но я таких вещей не умею, — честно ответил я. — Все эти энергии ваши… уже почти полгода мучаюсь с одним подсмотренным упражнением, и ничего не получается.
— Что за упражнение? — тут же заинтересовалась статуя.
— Ну, — я смутился. — Лотос какой-то, могу в принципе показать…
— Показывай.
Я послушно принялся вертеть над головой руками, старательно делая вид, будто пытаюсь ввернуть огромную лампочку.
— Ясно, — коротко резюмировал мой новый знакомый. — Ты пытаешься сплести энергетический сгусток из энергии, которой у тебя попросту нет.
— А откуда мне ее взять?
Если честно, говорить с абсолютно неподвижной каменной статуей немного глупо, но куда деваться? Судя по всему, эта штука может оказаться настоящим кладезем знаний.
— Обычно ее накапливают с помощью специальных медитаций и упражнений. Некоторые могут подпитываться чужой энергией, но это редкость и обычно такие способности бывают только у потомственных вампиров.
— Значит, копить? — уточнил я.
— Похоже на то, — согласилась статуя. — Придется обучить тебя паре методик, а то у меня скоро закончатся силы, а восполнить их будет некому. Я потратил почти всю энергию на перелет сюда, поэтому теперь даже двинуться боюсь — экономлю.
Так вот почему он не шевелится. Или это заранее спланированное оправдание?
— Объясняй, — согласился я. — Кстати, а как тебя звать-то?
Статуя некоторое время молчала.
— Я не помню, как меня зовут, — прозвучал ответ. — Зови меня как хочешь.
— Тогда будешь… Гор, — решил я. — Сокращенно от горгульи.
И пусть кто-нибудь скажет, что у меня нет чувства юмора.
— Мне без разницы, — монотонно ответил Гор. — Давай, садись-ка на пол и приступай к работе. И хватит уже коситься на Глаз Дракона.
Хорошо, что я уже сидел на полу, а то мог бы и упасть.
— Ты видишь его?!
— А что, не должен? — вяло поинтересовался Гор.
Он еще спрашивает!
— Ну, никто из моих друзей не видит.
— Значит, твои друзья еще более отсталые, чем ты, — резюмировал Гор. — Это самый обычный артефакт, инициирующий скрытые способности организма. Правда, вот так вот тупо вися на стене, он ни черта не делает и только глаза мозолит.
Ага! Выходит, у Ланы есть какие-то способности, раз она смогла увидеть Глаз Дракона! Но в чем тогда принципиальное отличие красных перстней от зеленых? Ведь красные перстни как раз тем и занимались, что инициировали способности людей к магии. Выходит, этот зеленый перстень делает то же самое, или есть какие-то отличия? И вообще, зачем-то же перстень преобразился в глаз не стене?
— И что, он просто так на стене висит, без дела? — окончательно запутался я.
— Конечно же нет, по идее он высматривает кандидатов для обучения. Если ты его видишь, значит, кое-какие способности у тебя есть. Если их достаточно для обучения, то Глаз Дракона должен тебе подмигнуть.
У создателя этого артефакта было довольно извращенное чувство юмора.
— С чего такой отбор? Я видел красные перстни, так они всем подряд на палец налезали, — припомнил я.
— Да уж, такой налезет, и что потом делать? Ну, раскачает такой перстень способности у человека, а последствия? Выйти может что угодно, например, он научится видеть в темноте, но его станет ослеплять дневное солнце. И это самый простой пример, все может быть гораздо хуже, вплоть до летальных последствий. Тут нужна тонкая индивидуальная настройка, которую может провести только профессионал, владеющий магией высокого порядка.
Странно, в Агентстве мне ни о чем подобном не рассказывали. Говорили, что перстень не снимается с пальца довольно долгое время, что были какие-то несчастные случаи, но без подробностей.
— То есть, зеленый перстень — это как бы красный перстень, но с защитой «от дурака»?
Гор хмыкнул.
— Как ты точно подметил, именно с защитой «от дурака». Красный, зеленый… глупости все это,
