– Кто-нибудь из твоих студентов подарил, чтоб зачет не сдавать, да?!
– Нет. Я ее забрала из загса. Я была там сегодня утром.
– Совсем с ума сошла. Это я не насчет загса, а насчет кошки. Зачем она тебе?
Я решила, что разговор пора поворачивать в другое русло.
– Адель, ты вообще по какому поводу звонишь? А то я собиралась поработать над статьей, сама знаешь, мне ее в журнал сдавать через две недели, а у меня еще там конь не валялся… Так что…
– Вот! – обличительным тоном закричала Адель. Ты совершаешь основную ошибку всех разведенных, (или почти разведенных) женщин: с головой уходишь в работу. А это неправильно! Нужно, наоборот, уйти в поиск…
– Чего?
– Не чего, а кого! Принца на белом коне!
– Ой, Адель, я тебя умоляю. Мой бывший поначалу тоже выглядел принцем, правда, безлошадным…
– Нет, ты слушай меня! И благодари Небо за то, что у тебя есть такая подруга! Слушай!
– Я вся внимание…
– «Молодая, обаятельная и привлекательная, образованная, любящая сказки и интересная во всех отношениях женщина 31/ 165/ 58 для создания крепкой дружной семьи познакомится с хозяйственным, деловым, ласковым и остроумным мужчиной без в/п, ж/п, б/а, б/у, м/п, а/м. В/о желательно, но не обязательно. Пишите Василисе. Адрес в редакции». Ну, как тебе текст?
– Текст как текст, обычное глупое брачное объявление, каких сотни… И зачем ты мне его читаешь? И тут в мою голову пришло озарение.
– Аделаида! – гробовым голосом встающего из могилы упыря возопила я, – Это ты про меня объявление состряпала, да?!
– Да! И нечего так орать! – возмутилась подружка, – Иначе ты так и просидишь, оплакивая свою неудачную семейную жизнь и ваяя нудные статьи для «Вестника филологии»! Ты мне еще спасибо скажешь!
Я заскрипела зубами.
– И в какой же газете это объявление напечатали?
– Вообще-то я отправила его в шесть изданий, специализирующихся на объявлениях подобной тематики. И, между прочим, заплатила кругленькую сумму за то, чтобы это объявление публиковали целых два месяца подряд.
– Спасибо тебе, подруженька! – выдохнула я. Заботливая ты у меня, нечего сказать!
– Василиса, я же хотела как лучше. И поверь моему опыту, тебе повезет! На это объявление обязательно откликнется тот, кто станет твоим любимым и единственным.
– Ладно, допустим, – холодно резюмировала я. Я компенсирую тебе затраты. Но больше, пожалуйста, в мою жизнь не лезь!
И я швырнула трубку на телефон так, что по корпусу зазмеилась трещина. И это меня добило окончательно. Я разрыдалась и принялась клясть судьбу, подсунувшую мне распутника-мужа, тупицу- подругу и китайский телефонный аппарат, ломающийся от одного плевка… Нет мне жизни в этом жестоком мире! Отравлюсь, повешусь, утоплюсь! На свете счастья нет, но есть коньяк и водка!
В разгар своей истерики я даже подзабыла про кошку. И вспомнила про нее, лишь когда пушистая нежная мордочка настойчиво ткнулась мне, в ладонь.
– Василиса, мр-р, успокойся…
Я автоматически погладила кошку, и все мои слезы высохли.
– Так-то лучше, – заверила меня кошка. Не лей слез попусту.
– Да я так разнервничалась. Пустяки. Телефон вот сломался…
Кошка пристально уставилась на телефон, при этом ее очи вдруг засветились янтарем. И под воздействием этого взгляда несчастный телефонный аппарат вдруг преобразился из стандартной кнопочной пластиковой коробки в нечто благородное из малахита и позолоты, с золотой литой переговорной трубкой, покоящейся на витых рожках.
– Господи! – изумилась я. Я такие телефоны только в кино про последние годы Российской империи видела. Он настоящий?
Кошка чуть обиженно посмотрела на меня:
– Я подделками не занимаюсь. Уж если что сделаю – так на века.
– Значит, ты волшебная…,Кошка опасливо воззрилась на меня:
– Ну, допустим. А что?
– Ничего. Просто приятно: кошка волшебная в доме живет. Поговорить с нею можно. По душам. Напрягшаяся было Руфина явно расслабилась.
– Ф-фу… А я уж испугалась, что и ты начнешь просить.
– Чего просить? – не поняла я.
Кошка закружила-заюлила по комнате, вскочила на этажерку с книгами, при этом грациозно
– Я же до тебя жила у разных там… У всяких…
– И что?
– Трудно все время притворяться обычной кошкой. Да и скучно, если живешь и не можешь поговорить с хозяевами, ведь правда? Вот я и не сдерживалась… А они: ах класс, ах чудо, кошка говорящая! А может, ты, кошка, еще и желания можешь выполнять?!
– А ты… можешь?
– Могу… – Кошка вяло дернула хвостом. У нее явно испортилось настроение, – Если б ты знала, как они меня достали! Просто до нервного истощения довели, не говоря о физическом! То им подай дачу в Барвихе, то кругосветное путешествие, то пятиэтажный коттедж со всеми удобствами, двумя лифтами и бассейном на крыше! И парк с пальмами и вертолетной площадкой! Один тип даже хотел, чтобы я его конкурента устранила. Решил, что я могу и за киллера поработать и денег не запрошу! Фр-фу!
Я молчала, сраженная этой тирадой и глубокой жалостью к несчастной кошке. Бедная Руфина! Она так на меня похожа: вечно выполняет чужие желания, а сама остается на бобах…
Однако кошка истолковала мое молчание по-своему. Она села у двери в коридор и холодно осведомилась:
– Что будешь заказывать? Давай уж быстрей, чего тянуть меня за хвост…
Я отвлеклась от своих мыслей и поняла, что кошка тоже считает меня такой; самолюбивой и жадной охотницей за исполнением желаний.
– Руфина, – грустно сказала я ей. Ничегошеньки мне от тебя не надо. Ни дачи, ни машины, ни даже кругосветного путешествия. Потому что я этого не хочу. А если захочу, то добьюсь этого сама. Вот. Так что успокойся, пожалуйста.
Кошачьи глаза полыхнули, как янтарь в солнечном луче.
– Правда?!
Она в три прыжка преодолела расстояние, разделявшее нас, и вспрыгнула мне на колени:
– Мр-ряу, ты молодец, Василиса! Я в тебе ср-разу р-родственную душу почуяла! Ты такая же самостоятельная, как и я, И не ждешь от жизни подарков…
– Да уж, – усмехнулась я грустно. Подарки я сама себе покупаю.
– Ничего! Повер-рь моему опыту, Василиса, как раз таким людям судьба подарки-то и подкидывает!..
– Прямо-таки подкидывает…
– Мряу, непременно! Нет, ты точно ничего не хочешь?
Я подумала.
– А вот этого не могу, – грустно: промурлыкала кошка.
– Ты что же, мысли мои читаешь?
– Нет, проследила за взглядом. Ты на фотографию мужа смотрела, что на книжной полке стоит. Не смогу я его характер изменить в лучшую сторону, Василисушка. Потому как это является незаконным вмешательством в этот… индивидуальный психологический портрет.
