смелых на бегу отстреливался молниями, свободно проходившими сквозь огненного монстра и не причинявшими ему ни малейшего вреда. Стены покрылись гарью, копотью и трещинами. Студенты нарезали круги, сшибая по дороге лавки и столы. Впереди всех несся профессор Коуэлл, дико вопя:
— Это фантом! Его не надо бояться! Землянина работа! Точно знаю! Все сделаю! Жизни не пожалею, но добьюсь, чтоб его отчислили!!!
Отец Дежавю взгромоздился на кафедру, сделал небрежный пасс в сторону огненного монстра и счастливым голосом произнес:
— Господа, минуточку внимания.
Дьяболо-2 застыл. Пользуясь случаем, студенты нанесли удар. Пятьдесят ветвистых молний, проскочив сквозь тело кошмарного создания, сбили последнюю люстру, которая, естественно, тут же разбилась вдребезги. Больше в аудитории громить было нечего. Разве что кафедру, с которой вещал Дежавю.
— Приказ по академии ЛТПМ…
Студенты, часто дыша, повернулись в его сторону.
— За успехи в области освоения практической магии и примерное поведение, — Дежавю обвел взглядом разгромленный зал, — досрочно присвоить звание ликвидаторов следующим студентам…
В аудитории воцарилась гробовая тишина.
— …потомку благородного рыцаря Ланселота сэру Лансу и землянину Денису Колобродову.
Секретарь скатал приказ трубочкой.
— Поздравляю вас, господа! — мило улыбнулся он неразлучной парочке. — Колобродова отец Финниган покорно просит пройти к нему в кабинет для получения первого задания.
— А меня? — немедленно возмутился Ланс.
— На ваш счет распоряжений пока не поступало… Можете продолжать, — магистр кивнул профессору и сделал небрежный пасс в сторону монстра. — Колобродов, за мной!
Дьяболо-2 зарычал. Занятие возобновилось.
К возвращению Кэтран магистр был готов. Он любезно предложил ей присесть и уставился в бумаги, сурово сдвинув брови.
— Итак, вы решили вернуться…
Кэтран молча кивнула головой.
— Что ж, мы удовлетворим вашу просьбу, но начать, сами понимаете, придется с нуля.
— У меня двенадцатый уровень! — прошипела девица.
— Не имеет значения, — строго прервал магистр. — Предыдущее задание три года назад вы с треском провалили.
— Все демоны уничтожены!
— Не вами! Кроме того, за короткий период вы нарушили столько инструкций и предписаний ордена, что…
— Против меня дрался демон тринадцатого уровня! И не один!
— Да, — согласился магистр, — только это вас и оправдывает. Более того, мы честно ждали, когда к вам вернутся магические способности, утраченные после шока трехлетней давности, и если б не ваш… гм… не очень этичный демарш, сами бы вызвали вас…
Кэтран зарычала.
— Тем не менее, — невозмутимо продолжил отец Финниган, — мы решили дать вам еще один шанс и возвращаем статус действующего агента. Подпишите.
Ошеломленная легкой победой, девушка изумленно посмотрела на магистра, подмахнула лежавший перед ней пергамент и только потом, опомнившись, прочла его.
— Зачем мне стажер? Я всегда работаю одна! — возмутилась она.
— Стажера прикрепляем специально, чтобы повысить в вас чувство ответственности за свои действия. Такая команда создается впервые. Если эксперимент удастся, внедрим его в повседневную практику. Вы назначаетесь руководителем группы. Ваш подчиненный неплохо подготовлен, но, к сожалению, слабоват в магии. Вам надлежит поднять его профессиональный уровень и магический потенциал.
Кэтран скрипела зубами. Глаза метали молнии. Обвели вокруг пальца! Возиться со стажером- слабаком!.. Следовательно, задания — в самом захолустье, против демонов второго, а то и первого уровня!
— Какой у него потенциал? — прошипела она.
В дверь просунулась голова Дежавю и закивала в ответ на вопросительный взгляд магистра.
— Думаю, вы легко определите сами… Пригласите стажера, Дежавю.
— О, нет, — простонала Кэтран, увидев Дениса, — только не это!
— Какой сюрприз! — возликовал Денис.
— Ну, отче… — прошипела Кэтран.
— Можете отказаться, — пожал плечами отец Финниган.
— Ну уж нет! Не дождетесь!
— В таком случае поздравляю с возвращением на службу. Позвольте представить вам стажера. Очень способный, талантливый юноша. Денис Колобродов.
— Знакомы… — процедила Кэтран. — Как это он умудрился пятилетку в три года?
— Экстерн, — заторопился Дежавю, — только что звание ликвидатора полу… — И осекся под укоризненным взглядом главы ордена.
— Новая практика. Вместе с ним досрочно выпущен еще один студент… — как ни в чем не бывало пояснил магистр.
— Почему без транслятора? — ледяным тоном спросила Кэтран своего подчиненного. — Что за разгильдяйство?!
— Да, действительно… — Денис уставился на магистров. — Пора вернуть. Я теперь все-таки полноправный…
— Торопиться не надо! — Отец Финниган повернулся к Кэтран: — Особо следите, чтобы никакие магические амулеты в его руки не попадали!
— У него какой уровень? — насторожилась девица.
— Нулевой.
— Нулевой?! — ахнула Кэтран. — Нулевой — и без транслятора?!
— Поверьте, — потупил глазки магистр, — так будет лучше… Если с этим вопросом все, приступим к делу. Завтра в шесть ноль-ноль приступите к исполнению первого задания. Необходимо найти и обезвредить оборотня, третий год терроризирующего мирное население провинциального городка и его окрестностей…
Выслушав инструкции, Кэтран молча встала и двинулась к выходу. Денис услужливо распахнул перед ней дверь:
— Счастлив, мадам, работать под вашим чутким руководством! Вместе мы…
— В шесть ноль-ноль будь у входа в этот бордель. Если опоздаешь хоть на секунду…
Когда дверь за агентом двенадцатого уровня и ее стажером затворилась, Дежавю закатился добродушным старческим смешком:
— Как вы думаете, магистр, чья возьмет?
— Не берусь делать прогнозы.
— Года им на задание хватит?
— В сроках я их не ограничивал, — уклончиво ответил отец Финниган, наполняя бокалы. — Кстати, навестите барона. Заявочку все же надо оформить — пусть и задним числом. Проинструктируйте на предмет неожиданностей, ну и финансы… Сами понимаете.
— О чем речь! Господи! Неужели наши проблемы в прошлом? Вы — гений, магистр! Нет, но какой ход!.. Ваше здоровье!
Магистры дружно чокнулись, довольные друг другом.
Наивные… Минус на минус не всегда дает плюс!
