одной постели спать! Она дождалась, когда я уснул, и пошла убивать! На улице снег шел и никаких следов не осталось!
– Как она устроила кровавый потоп в моем номере? – Макс с опаской поглядел на виднеющуюся в спальне спеленатую Розу. – И как вычислила, что все у меня соберутся?
– Фиг её знает, как! – огрызнулся Базоян. – Может, у неё папа сантехник, вот и научил! От этих бомжей можно чего угодно ожидать! Ночь длинная! Залезла в ресторане в хранилище с мясом, да слила там крови, или ещё как! Может, это и не кровь была вовсе, какая разница, лишь бы мы от страха налажали! А про твой номер и вычислять нечего – ваш коттедж ближайший к коттеджу Руслана, а ты единственный, кто на первый этаж заселился! Чего тут просчитывать!
– Это была настоящая кровь… – тихо произнесла Марина, проводя рукой по собранным в шишку волосам. Пальцы наткнулись на многочисленные коросты, и она отлепила одну из них, растирая в руке кровяную корку. – У меня в носу до сих пор стоит её запах… – она болезненно скривилась, подавляя мгновенно подступившую к горлу тошноту.
– Полиция разберется! – заявил Роман. После поимки убийцы к нему вернулась уверенность, и он с важным видом указал в окно: – Снегопад закончился! Пора идти за снегоходами!
– Всем лезть на вершину нет смысла, – поднялся с пола Макс. – Четырех снегоходов нам хватит, Петра, Зарину и эту Розу повезем в прицепах, там их не меньше десятка было. В общем, чтобы идти на гору, достаточно четверых человек. Я предлагаю девушкам остаться здесь, а мы сходим, нас как раз четверо.
– А если она развяжется, пока вас не будет?! – испуганно воскликнула Наташа.
– Я пойду с вами! – решительно заявила Марина. – Мне необходимо подышать свежим воздухом, иначе у меня точно крыша съедет от этой кровавой вони в волосах! Со снегоходом я справлюсь.
– Хорошо, – кивнул Макс. – Рома, сможешь остаться с девочками? Если что, оружия тут хватает! – Он кивнул на валяющиеся посреди гостиной мечи и перевел взгляд на Марину: – Отдай ему кинжал!
– Я присмотрю за ними, – покровительственно ответил Сенкевич, забирая у неё клинок. – Что делать с Петром?
– Перенесем в спальню, – решил Макс. – Кровотечение вроде остановилось. Эдик, помоги!
Они подняли управляющего и перетащили на кровать. На всякий случай на лежащую на полу связанную Розу поставили стул. Эдик сказал, что если она начнет шевелиться в попытке развязаться, то неизбежно заденет стул, и этот звук привлечет внимание остальных.
– Будет дергаться – дайте ей по башке чем-нибудь тяжелым! – посоветовал Гарик. Он скомкал носовой платок и зажал рукой Розе нос. Та, задыхаясь, открыла рот, делая судорожный вдох, и он затолкал ей платок чуть ли не в глотку. – Сразу успокоится!
Глава девятая
Забираться на вершину мраморной горы оказалось гораздо тяжелее, чем представляла себе Марина. Фуникулер не работал, видимо, Роза каким-то образом вывела его из строя. В ангаре для снегоходов было пусто, все машины загнали на вершину во время вчерашнего катания, и Петр не успел спустить вниз ни одного аппарата. Пришлось подниматься пешком, двигаясь по глубокому снегу по проложенной для снегоходов дороге. Идти по колено в снегу вверх по склону было так трудно, что люди выбивались из сил уже через сотню-другую метров, и приходилось делать частые остановки для передышки. С каждой остановкой где-то в глубине усиливалось ощущение, будто кто-то пристально следит за ней зловещим липким взглядом. За час удалось преодолеть лишь половину пути, и усталые люди, давно уже бредущие друг за другом молча, безо всяких разговоров, в очередной раз повалились на снег, тяжело дыша.
– Макс! – Марина посмотрела на Смирнова. Тот, вместо того чтобы отдыхать, стоял на ногах и пристально осматривал поросший растительностью заснеженный склон. – Что случилось?
– Ничего, – он покачал головой. – Просто смотрю, сколько ещё идти. Ты как?
– Устала сильно, – призналась Марина. – Идти тяжело, такое ощущение, что башмаки весят по сто килограмм, еле ноги поднимаются. – Она заставила себя встать, поправила капюшон и доковыляла до Макса. – Далеко ещё?
– Столько же, – Смирнов продолжал разглядывать окрестности. – Хорошо ещё, что в долине тепло. Иначе заледенели бы прямо на склоне, где-нибудь по дороге.
– Куда ты смотришь? – тихо спросила Марина, заглядывая ему в глаза. – Ты кого-то видел?
– Нет, – ответил Макс. – Показалось, наверное. Нервы шалят после всего… – он неуверенно умолк.
– Тебе тоже кажется, что за нами следят? – прошептала она, прижимаясь ближе к нему и озираясь.
– Ты видела, кто это? – почти беззвучно выдохнул он, стараясь не смотреть на неё.
– Нет, – ответила Марина. – Такое ощущение, что кто-то смотрит на меня из глубины леса. Я иногда замечаю внутри кустов что-то черное, словно застывший дым. Но он сразу же пропадает.
– Медленно посмотри на Эдика, – не меняя позы, прошептал Макс. – Оно сейчас прямо за ним, метрах в десяти, в кустах…
Марина, холодея от страха, осторожно повернула голову в указанную сторону.
– Там ничего нет, – облегченно выдохнула она. – Тебе показалось. Не пугай меня так!
Он обернулся в сторону Базояна и пристально вгляделся в кусты. Было видно, что спокойнее ему не стало. Макс ещё раз окинул взглядом окрестности и опустился на снег, распрямляя ноги.
– Надо быстрее убираться отсюда, – хмуро буркнул он. – Пока в психушку не загремели! Глючит уже средь бела дня… мне этот темный туман полчаса за каждым кустом мерещится.
Марина молча последовала его примеру. Говорить не хотелось. Розу поймали, но психика оставалась во взвинченном состоянии, ей самой и сейчас чудится взгляд в спину. Надо ещё подумать, как объяснять всё произошедшее отцу. Можно представить, в какой он будет ярости. Так недолго попасть под охрану на двадцать четыре часа в сутки чуть ли не пожизненно. Старый конфликт на почве подбора кандидатов ей в мужья, выгодных для политико-экономического благосостояния семьи, разгорится с новой силой. Отец опять заявит, что она неспособна взвешенно принимать решения… Блин, выходить замуж за какого-нибудь сына отцовских партнеров не хочется, но портить отношения с семьей тоже не лучший вариант. Ни к чему хорошему это не приведет, примеров перед глазами хоть отбавляй, вон, сколько альфонсиков бегает вокруг богатых женщин. Роями кружатся! Пожалуй, как только весь этот кошмар закончится, общение с Максом стоит прекратить, так будет спокойнее. Да и отец этому поспособствует, тут можно не сомневаться. Эх, Гарик, Гарик, блин, дернуло же тебя за одно место связаться с этой проституткой! Теперь столько проблем! Хотя один плюс все-таки есть – Агаев лично ей особо не нравился, а отец всерьез рассматривал его в качестве одного из возможных женихов.
– Пошли дальше! – Макс поднялся на ноги и протянул ей руку. – Остывать нельзя, простынем!
Он двинулся по заснеженной дороге первым, пробивая путь, следом пошел Эдик, за ним пристроилась Марина. Она оглянулась на замыкающего их небольшую колонну Гарика и вновь почувствовала на себе чей-то взгляд. Блин, скорей бы добраться до снегоходов, когда уже всё это закончится! Нервы и вправду на пределе!
Четверка людей медленно плелась по склону покрытой снегом сопки, с трудом преодолевая тяжелую дорогу. За их спинами, в зарослях покрывающего склон кустарника, медленно сгущалась чернота. Бесформенное чернильное нечто двинулось за людьми, быстро догоняя идущих, и вплотную приблизилось к последнему в колонне человеку. Из центра черноты протянулась эфемерно-призрачная рука, густо заляпанная кровью, и легла ему на плечо.
– Ааа! – заорал Гарик, подпрыгивая на месте и разворачиваясь назад. – Не трогай меня!!!
Он дернулся назад, падая на спину, и попытался отползти, отталкиваясь от снега руками и ногами, истерично шаря глазами по пустоте перед собой.
– Гарик! – все резко обернулись, застывая в испуганных позах. – Что с тобой? Что случилось?!
– Блин, твою мать! – выругался Габазов, судорожно дыша. – Глюкнуло меня, мля! Показалось, что Руслан подошел сзади, положил руку на плечо и зовет меня! Я чуть не взлетел от страха! – Он торопливо вскочил на ноги, отряхиваясь. – Дебильное, на хрен, место! Я эту шалаву точно прирежу, если проведу здесь ещё пару часов! Пошли быстрее!
Гарик обогнал Макса и побрел впереди всех, пробиваясь через снежный покров с выражением угрюмой злобы. До вершины шли ещё полтора часа, делая короткие привалы, и каждый раз Марина замечала в
