звонил из таксофона?
– Кому?
– Сергею Анатольевичу Правдину, – с нескрываемым торжеством в голосе произнес директор, непроизвольно подмигнув подчиненному. – Знаешь такого?
– Еще бы! – удивленно хмыкнул подполковник. Действительно, как же не знать, бывший адвокат, бывший депутат Государственной Думы, отличившийся тем, что во время первой Чеченской компании немилосердно хаял солдат и офицеров Российской армии, заодно перед западными камерами обнимаясь с чеченскими полевыми командирами. В конце концов, кто дружит с волками, тот рано или поздно сам пойдет им на обед. Так произошло и с депутатом Правдиным, которого пресса давно окрестила «Праведником». С группой других депутатов он угодил в заложники к чеченским боевикам, но в конечном результате это происшествие обошлось без последствий и «слуги народа» были освобождены. И что бы потом ни сообщал СМИ Правдин, его никто уже не слушал, и карьера депутата сама собой свернулась, как лист клена на морозе. – Но бывший законотворец не остался без дела. Организовав «Комитет правовой защиты», он доблестно выступал с громкими «разоблачениями» преступлений российской власти в различных оппозиционных газетах и телекомпаниях. За это неплохо платили, на уровень серьезной организации типа «Хельсинской группы», конечно, не дотягивал, но Сергей Анатольевич надежды на лучшее не терял.
– Так вот, – продолжал директор ФСБ, – оказывается, наши американские «друзья» называют Правдина не как все – «Праведник», а на свой манер – «Кардинал».
– Оперативный псевдоним, – неожиданно для самого себя произнес Мальцев.
– Вот-вот, – подтвердил директор, – то есть человек находится на службе у другого государства, причем тайно.
– А с учетом того, что новое законодательство запрещает финансирование неправительственных организаций из-за рубежа, дела у Праведника идут не особо блестяще, – дополнил мысль шефа Мальцев.
– Тем не менее Сергей Анатольевич имеет обширные связи как в Москве, так и по всей России. В общем, как только стало известно, что американец назначил Правдину встречу, я сразу же направил к нему резервную бригаду «топтунов». – Глава госбезопасности развернул к подполковнику плоский монитор компьютера. – Вот полюбуйся, какое они смогли снять замечательное кино.
На экране возникла гранитная набережная Москва-реки, двое мужчин, один молодой, второй зрелого возраста, не спеша шли навстречу друг другу. Приблизившись, обменялись рукопожатием и отошли в сторону чугунных перил.
Директор отключил компьютер, потом посмотрел на Мальцева и серьезно сказал:
– Вот такая кадриль получается.
– Американцы готовят новую фигуру для большой политической игры, – нейтральным тоном высказал свою мысль подполковник...
– Или новая фигура, или готовится большая провокация. Чем ближе президентские выборы, тем больше будут раскачивать лодку стабильности. А, как известно, «такой хоккей нам не нужен». В общем, Олег, так, твою бригаду усиливаем еще тремя экипажами топтунов и даем машину радиоперехвата, и ты берешь под плотный «колпак» борцов за демократию. Будем выяснять, что на этот раз придумали заклятые друзья.
Двое чекистов сейчас говорили по-деловому, как равные профессионалы, а не как генерал-полковник с подполковником.
– Кстати, Олег, ты нашел ту нору, через которую ускользнул заокеанский налим? – неожиданно спросил директор.
– Так точно, нашли и приняли соответствующие меры, – отрапортовал Мальцев.
– Вот и хорошо, а то негоже забивать голы на чужом поле, – глава госбезопасности внимательно посмотрел на подполковника. – Если это все, иди, Олег, и работай. Будут проблемы – связывайся лично со мной.
Мальцев поднялся со стула, но, прежде чем уйти, произнес:
– Вопрос можно?
– Конечно, слушаю.
– Не могу понять, какое отношение к событиям в Москве имеют американские спутники, зависшие над Дальним Востоком?
– На этот вопрос, к сожалению, ответа нет пока ни у экспертов, ни у меня. Только интуиция профессионала...
16
Рейд в глубь Охотского моря благополучно подходил к концу. Шхуна сбросила буи в указанных координатах, создав систему контроля морского пространства для фиксирования параметров проходящих в той зоне судов.
Кэно Мамото вторые сутки не сходил с капитанского мостика, в нетерпении ожидая, когда же все закончится и «Фудзияма» вернется в порт, а он сможет всех послать к черту и навсегда вернуться к семье, забыв как кошмарный сон годы работы на военно-морскую разведку Америки.
Капитан взглянул на экран спутникового навигатора, прибора редкого, в основном устанавливаемого на последнем поколении ракетных катеров.
До нейтральных вод оставалось полтора часа хода. Можно было увеличить скорость, но в море зарождался шторм и не стоило рисковать далеко не новой посудиной.
«Фудзияма» то и дело зарывалась своим острым носом в гребни волн, орошая все пространство вокруг каскадом брызг. В открытый иллюминатор врывались влажные порывы соленого морского ветра.
– Капитан, нас догоняет русский пограничник, – по громкой связи произнес оператор корабельного радара.
Мамото перевел взгляд на оранжевую тарелку индикатора кругового обзора и увидел засветку стремительно приближающегося пограничного сторожевика.
Теперь у него не было выбора, капитан поднял на уровень рта микрофон громкой связи и четко произнес: