начали закладывать фундамент.
– Ну, попотеть им придется… - хрюкнул Креол. - Зиккурат должен быть построен человеческими руками. Иначе ничего не получится. Храм Этеменанки строили четыреста лет, сотни тысяч рабов!
– Поправочка, мистер Креол. Вы в своем Шумере никуда не торопились, вот и копались так медленно. Насколько я помню, одновременно на вашей стройке горбатились только двенадцать тысяч рабочих, верно? Сотни тысяч набирается за шестнадцать поколений! Да еще с перерывами, с выходными, тянули и тянули… Подрядчики, опять-таки, все время халтурили…
– А ты откуда знаешь? - прищурился Креол. - Ну да, конечно, у нас даже пословица ходила: «Скорее небо упадет на землю, чем достроится храм Этеменанки». Но ведь достроили же все-таки!
– Достроили, конечно, - хмыкнул Олег. - Просто дальше тянуть нельзя стало, вот и достроили. Вы, мистер Креол, в бизнесе ни хрена не понимаете - чего это архитектор вдруг хлебную стройку остановит? Это же правительственный заказ, ему деньги текут, можно спокойно строить и строить… Сколько поколений так нажилось, большие деньги покрали! Изучал я эту тему, изучал - мне там, в Лэнге, скучно было… В общем, серые так надолго затягивать не собираются. Они половину ларийских рабочих и крестьян того… принудительно-добровольным образом на великую стройку отправили. Рассчитывают уже к следующей весне перерезать красную ленточку.
– А вот им! - показала знаменитый американский жест Ванесса.
– Угу, - скрестил все шесть рук на груди Олег. Он посмотрел на Креола - тот был явно согласен с ученицей. - Тогда слушайте, что предлагает леди Инанна. Вы прямо сейчас выдвигаетесь маршем в Ларию - на северо-запад, к замку Ставараф. Туда серые законопатили последнюю ларийскую принцессу - у них какие-то свои заморочки, к какому-то там празднику хотят свадьбу приурочить… По-моему, к первому дню лета. Так что у вас еще почти два месяца - выше крыши. Принцессу в охапку - она вам очень нужна, миротворческой миссии надо придать законность, - и в темпе в Рокуш. Тамошний король уже начал собирать войска против серых - присоединитесь, поможете. В общем, разберетесь сами, что там делать, а я свое дело закончил. Ваше дело - война, мое - шпионаж. Сам я эту принцессу спасать не полечу - мне там даже рядом показываться нельзя. У Лэнга в Ларии кругом глаза. Вы, мистер Креол, затаитесь, вы архимаг, вы умеете, а я заметный, я ведь у них как бы… Лаларту, - с трудом выдавил из себя Олег. - Официально меня в этом мире вообще нет и никогда не было. Ну что, все понятно?
– Не совсем, - подняла руку Ванесса. - А за каким чертом они вообще поперлись в эту Ларию? Построили бы этот долбаный зиккурат прямо у себя, в Серой Земле…
– Угу. Щас! Валенки только зашнуруют, и сразу! Серые хоть и без крыши, а тоже не совсем дураки! Очень им надо к себе в дом такую заразу запускать! Лэнг же - это хуже тараканов, если влезут, потом все, не вытравишь! Вот и решили ларийцев им скормить - их вроде как не жалко…
– Ну и зачем вообще что-то завоевывать? - упорно не понимала Ванесса. - Построили бы этот полигон где-нибудь в горах, или в пустыне… Я вот на карте остров большой видела, к югу от серых - там вообще никто не живет. Там бы и…
– Ученица! - устало посмотрел на нее Креол. - Ну что ты все, как маленькая? Неужели демоны Лэнга согласятся на какой-то безжизненный остров? Им нужна большая процветающая страна, со множеством людей.
– Точно, - подтвердил Олег. - Рабы и еда. Много рабов и еды. Они сами выбрали Ларию - на Рари это для них самый идеальный вариант. И климат отличный, и людей много, и местный бог вялый - не заступится. Высадятся туда, и все обгадят… Блин, а что это я с вами заболтался?! Я же весь в трудах, аки пчелка! Я вот сейчас тут, а там у меня шведы Кемь взяли!
– Шведы? Кемь? То есть?… - недоуменно моргнула Ванесса. - Какие еще шведы?
– Чурки неграмотные, Гайдая они не знают! - сердито пробурчал Олег. - Все, поехал я. Да, вот еще, пока не забыл - там у них есть некто Астрамарий… я не успел выяснить, кто это такой, но точно не демон и не колдун. Но очень опасный. Недооценивать его не стоит - примите к сведению, мистер Креол. Рабан, стартуй!
Шестирукий монстр несколько секунд простоял неподвижно, а потом беззвучно растворился в воздухе. На несколько минут в воздухе повисло молчание - все обдумывали новую ситуацию.
– Я лечу в Ларию, - наконец сообщил Креол. - Прямо сейчас.
– А ты уверен, что все это необходимо? - вздохнула Ванесса.
– Нет, не уверен, - мрачно ответил маг. - Совсем не уверен. Но кто-то же должен это сделать? Других желающих нет, так что придется мне… Впрочем, тебя я с собой не тяну.
– Нет уж, я с тобой… - слабо улыбнулась Ванесса, прижимаясь к нему. - Куда ж ты без меня-то?…
– Святой Креол, надеюсь, ты не откажешь и мне в чести сопровождать тебя дальше? - забеспокоился лод Гвэйдеон.
– Индрак все еще должен Ванессе одну жизнь, - наклонил голову могучий дэвкаци. - Духи предков проклянут Индрака, если Индрак откажется отдавать долг. Великий шаман, совсем рядом с Ларией находится родной остров Индрака - может, летучий дом сможет на один или два дня опуститься там? Индрак познакомит клан Огненной Горы с новыми товарищами, расскажет о великих подвигах, скажет, что надо заключить мир с эйстами…
– Сможет, сможет, - отмахнулся маг. - Приземлимся на денек…
Логмир некоторое время стоял, раздумчиво почесывая задницу. Закатон он избороздил вдоль и поперек, но на других материках пока что не бывал… а ему хотелось. Конечно, там про него песен не поют… но вот он как раз и научит тамошних баюнов новой теме!
– Мы с парнями тоже с вами! - наконец осклабился он, взмахивая Рарогом и Флеймом. - Не прогонишь, командир?
– Нет, - криво усмехнулся Креол. - Один, два, три, четыре… Никто не остается?
Никто не оставался.
– Отлично. Сэр Джордж, поднимай коцебу! Мы летим на войну!
Примечания
1
[1] Кровь Близнеца - каабарское название нефти.
2
[2] По-английски «helmet» - шлем, «hat» - шляпа.
3
[3] «Саран» - вежливое обращение в Чрехвере, заменяет наше «сударь».
4
