Креола больно давила в спину. - Опять стихи?
– Нет, вычеркиваю колдунов, леди Ванесса. Серые отправили в Закатон пятерых эмиссаров. Первого уровня - Йудук Тучегонитель, второго - Ноктикула Плачущая, пятого - Алес Стрелок, седьмого - Антикваро Мразь, и восьмого - Асмодея Грозная. Первого убил в Баан-диль-Ламмарихе Логмир…
– Самооборона! - показал заплату на кафтане Двурукий.
– Вторую прикончил святой Креол, третьего застрелили вы с магистром Витаалем…
– А я ему руки отчекрыжил! - снова потребовал внимания Логмир.
– Четвертого… четвертый принял поганую смерть даже для колдуна, - пожевал губами лод Гвэйдеон. - Быть сожранным заживо собственными тварями… Итак, в живых остался только лидер группы. Точнее, осталась. Судя по всему, она могущественнее всех их…
– Плевать! - слабо усмехнулся задремавший Креол. - Я ее… одной рукой…
– Боюсь, скоро нам действительно придется это сделать. Колдуны говорили, что она назначила им встречу возле дома отшельника. И прибыть туда она должна очень скоро… возможно, она уже сейчас там.
– Асмодея… - наморщила лоб Ванесса. - Знакомое что-то… Эй, ты еще не спишь?
– М-м-хх…
– Асмодей - это разве не демон?
– Демон… из Ада… дьявол… сильный… - сонно пробурчал маг.
– Ладно, наверное, просто имя похожее… - поджала губы Ванесса. - Надеюсь…
Снаружи гремел гром и хлестал ливень. Витааль сидел на вершине дольмена, свесив ноги и тихо посвистывал. Остальные спали в пещерке. Поскольку было чертовски тесно, разместиться пришлось в позе сардин в банке. Индрак, которому не хватало места, чтобы даже просто вытянуться во весь рост, скрючился в очень неестественной позе, накрывшись щитом вместо одеяла. Хорошо еще, что дэвкаци привыкли к морозам. И все равно ноги у него торчали наружу. Лод Гвэйдеон опустил шлем и тихо похрапывал в глубине доспехов. Внутри чудесного керефа было тепло и уютно. Хотя, конечно, жестко, но камень тоже не отличался мягкостью. Креол с Ванессой посапывали в обнимку - для тепла. О чем-то большем думать не приходилось - они оба дьявольски устали, да и зрителей было многовато. Логмир сначала пытался притулиться к ним под бочок, но его прогнали, да еще пригрозили испепелить. Причем не Креол - он уже уснул. Рядом с лодом Гвэйдеоном было холодно. От Индрака плохо пахло. Потом и мускусом. В конце концов Двурукий все же кое-как свернулся калачиком в самом центре и заснул, время от времени тревожно всхрапывая.
Утром Креол проснулся посвежевшим и отдохнувшим. Великий маг аккуратно отодвинул прильнувшую к нему девушку, позволил себе, пока никто не видит, несколько секунд ею полюбоваться, а потом поднялся на ноги.
И стукнулся головой - потолок в пещерке оказался ровно на шесть сантиметров ниже его роста. Логмиру, Ванессе и даже лоду Гвэйдеону места еще хватало, а вот более высокий Креол неожиданно для себя пострадал. О том, каково приходилось Индраку, и говорить не стоит…
Кстати, в отряде обнаружилась нехватка. Если Вон по-прежнему спала, обнимая гладкий камень, который они с Креолом использовали вместо подушки, лод Гвэйдеон по-прежнему тихо сопел где-то внутри доспехов, а Индрак по-прежнему гулко рокотал, скрючившись в неудобной позе, то Логмира нигде не было видно. И Витааля тоже, но он вообще ночевал снаружи.
Зевая и щурясь от яркого утреннего солнца, маг вышел наружу. Почти сразу же он обнаружил Витааля - тот привольно раскинулся на плоской макушке дольмена, закрыв глаз мутной пленочкой ложного века, и выглядел ужасно недовольным. Эйсты вообще ненавидят спать «всухую» - без воды. В доме Катценъяммера он всегда ночевал в ванне.
– Здорово, командир! - свесился сверху Логмир. - Спишь долго! Но остальные еще дольше, поэтому я не в претензии. И вообще молчу. И все.
– Ты о чем вообще говоришь? - хмуро посмотрел на перевернутое лицо Креол. - Когда ты открываешь рот, я уже заранее готовлюсь ничего не понимать.
– Обидел ты меня, командир, - спрыгнул на землю Логмир. - Вежливее надо быть с соратниками. А то совсем обижусь, уйду, как вы без меня будете? Пропадете же! Грызуны загрызут! Насмерть! Хой, хабова мать, хорошо-то как! Солнышко печет, травка живот щекочет, птички кашляют…
– Кашляют? - удивился Креол, напрягая слух.
Действительно, птички кашляли. Во всяком случае, звук, издаваемый ими, был очень похож на приглушенное кашлянье.
– До чего наука дошла, а? - тем временем удивлялся Логмир, забавляясь с дешевой зажигалкой, упертой у Ванессы. Он довольно быстро сообразил, что нужно делать, чтобы получить огонек, но гораздо больше ему нравилось просто нажимать кнопочку, пускать газ и нюхать. - Чуешь, командир? Родными местами повеяло!
– Где у тебя родные места? - понюхал и брезгливо отшатнулся Креол. - Не хотел бы я там жить…
– А у нас возле городка газ такой из земли вырывался - вот точь-в-точь пах, - охотно поделился воспоминаниями детства Логмир. - Я туда однажды головешку уронил - без бровей остался…
– Уронил?
– Ну, кинул. Интересно же, что будет! Я потом еще два раза кидал!
– А шрам у тебя откуда?
– Да ну… - замялся Двурукий. - Поругался там с одной… Она спрашивает - изменяешь, хабово семя? Я - нет! Да ты что, родная, я ж тебя одну люблю, на кой хаб мне другие?! А тут эта дура, которую я в сундук спрятал, вдруг вылезает, да как заорет - так ты ее любишь?! А говорил, что только меня! Изменщик! Ну, они сначала друг с другом дрались, а я их разнимал. Разнял на свою голову - они помирились, да на меня набросились. Исцарапали всего… Хотя что там от них царапин - все зажило за пару дней…
– А шрам-то откуда такой длинный?
– Да это еще с детства - с батькиным ножом неудачно поигрался.
Немного подумав, чего бы еще такого ляпнуть, и так ничего и не придумав, Логмир побежал рассматривать окрестности. Креол недовольно пригладил волосы, растрепанные этим вихрем с катанами, и уселся дожидаться, пока проснутся остальные. А заодно подзарядиться маной и заклинаниями.
Через пару минут Двурукий прибежал обратно. Но с другой стороны. Причем выглядел он таким счастливым, словно нашел большой сундук денег. Нет, даже так - Большой Сундук Денег.
– Командир, я дичь нашел!!! - заорал он так, что из пещеры вылетела сандалия Витааля, брошенная разбуженной Ванессой.
Логмир моментально втянул голову в плечи. Они с Креолом некоторое время молчали, настороженно ожидая появления рассерженной до предела девушки, но так и не дождались.
– Чего ты там нашел? - тихо переспросил маг, когда стало окончательно ясно, что Ванесса снова заснула.
– Дичь! - почти прошептал Двурукий. - Зверь - здоровый, волосатый!… Вкусный, наверное, - подумав, добавил он. - Это, командир, я бы его и сам распотрошил, но вдвоем-то веселее! Пошли на охоту, а? Наши проснутся, а мы им мясца на палочках?
– Почему на палочках?
– Можно и без палочек. Да пошли они к хабам, эти палочки! Так сожрем! Давай капкан сделаем!
– Капкан? - засомневался Креол.
– Ну! Смотри - берешь веревку потолще, делаешь петлю… ну, там узел такой хитрый нужен, я тебя научу, привязываешь к потаску, прячешь в траве и кладешь приманку. Хотя чем же тут приманить - тут и так трава кругом?… - озадачился Логмир. - Мы так ведмедей ловили…
– Что такое «потаск»?
– Да просто бревно. Ну, чтоб зверь далеко не ушел. Ты вот далеко уйдешь, если к тебе бревно привязать? А так смотри как ловко - зверь бежит, за ним бревно, он быстро устанет, бери его теплым, режь да ешь. Хорошо я придумал? Только что же все-таки в приманку положить… Это быки какие-то, им тут и без нас еды много… Вина, что ли, кувшин? Я бы на вино клюнул.
– Заморимся мы твой капкан делать, - решительно отверг эту идею маг. - Так управимся, без всяких потасков. Я демонов голыми руками ловил, неужели какого-то быка не поймаю?!
