сюда Крейгара.
– Хорошо, босс.
Коти удивленно посмотрела на меня, но я пальцем показал, чтобы она молчала. Крейгар вошел в комнату. Он остановился, посмотрел на Коти, а потом перевел взгляд на меня.
– Эту даму, – проинформировал я его, – зовут «Кинжал джарегов». – При этом я вопросительно посмотрел на Коти.
– Можешь назвать мое имя, – разрешила она. – Теперь это не имеет значения.
– Отлично. Кроме того, ее называют Коти. Коти, это Крейгар, мой помощник.
– Так вот кто я такой? – задумчиво проговорил он. – А я уже начал сомневаться.
– Садись. – Он сел. – Ладно, Крейгар. Ты – Ларис.
– Я – Ларис. Я – Ларис? Только что ты сказал, что я твой помощник.
– Заткнись. Ты – Ларис. Ты узнаешь, что я сижу в ресторане. Что ты станешь делать?
– Ну… пошлю убийцу.
– Убийцу? Одного, а не четырех?
– Четырех? А зачем мне посылать четырех? Ларис хочет тебя убить, а не оказать имперские почести. С четырьмя убийцами появляется три свидетеля. У него найдется один хороший человек. Существует множество «работников», которые без проблем прикончат тебя, если узнают, что ты сидишь в ресторане. Если он не сможет найти одного хорошего убийцу, он пошлет двоих. Но уж никак не четверых.
Я кивнул и посмотрел на Коти.
– Ваша манера работы с Норатар привела к тому, что вы не общаетесь с другими джарегами. Крейгар прав.
– Так что же произошло, босс? – с удивлением спросил Крейгар.
– Позднее, – ответил я. – А теперь предположим, что у тебя нет под рукой того, кто это может сделать, да и пары тоже не найти. Так или иначе, но ты решил использовать четверых. Что ты им скажешь?
Он немного подумал.
– А мне известно, где ты находишься и расположение этого места?
– Тот, кто сообщил тебе о моем местонахождении, мог рассказать об этом, а если нет, ты всегда можешь у него спросить.
– Хорошо. Тогда я все им расскажу и отдам приказ: «Идите и прикончите его». Что я еще могу сказать?
– Ты не предложишь им ждать снаружи?
Он покачал головой, постепенно его недоумение увеличивалось.
– Зачем давать тебе возможность встать? Чтобы предоставить свободу действий? Если ты сидишь…
– Да, – неожиданно заговорила Коти. – Когда я вышла на улицу, они просто стояли и ждали. Меня что-то беспокоило, но я только сейчас поняла. Ты прав.
Я кивнул.
– Из чего следует, что либо Ларис, либо его наемники абсолютно некомпетентны или… Пока ты мне больше не нужен, Крейгар.
– Ладно. Надеюсь, я тебе помог. – Он покачал головой и вышел.
– Или, – продолжал я для Коти, – в действительности он не хотел меня убивать.
– Если он хотел тебя обмануть, – задумчиво сказала Коти, – разве ему не могло бы прийти в голову что-нибудь получше? Ведь ты сумел понять его игру. Если ты собираешься использовать успех или неудачу для того, чтобы определить намерения Лариса…
– Если продолжать в том же духе, получается полнейшая ерунда: Ларис предполагает, что я разгадаю его обман, правильно? Перестань, дорогая. Мы не йенди.
– Хорошо, – кивнула Коти, – но ты так и не объяснил, почему он это делает.
– Это, – признал я, – хитрый вопрос.
Она фыркнула. Я поднял руку.
– Я сказал, что это хитрый ход, но я еще хитрее. Раз Ларис не желает убивать меня, значит, ему нужно, чтобы я оставался в живых.
– Да, – усмехнулся Коти, – просто гениально.
– Теперь осталось установить причину, по которой он хочет, чтобы я продолжал жить.
– Ну, мне известна по крайней мере одна причина, но боюсь, что ты не в его вкусе.
Я послал Коти воздушный поцелуй и продолжал гнуть свою линию.
– На то может быть несколько причин. Если…
– Назови хотя бы одну.
– Я еще к этому вернусь. Если хотя бы одна из них имеет место, значит, он надеется напугать меня и склонить к соглашению. В таком случае Ларис может в любой момент связаться со мной, чтобы обсудить условия перемирия. Если события действительно будут развиваться так, то нашу позицию определит моя осведомленность: буду ли я знать, чего он хочет. Тогда я выясню, насколько сильно я ему нужен живым. Поняла?
Она покачала головой.
– А ты абсолютно уверен, что в твоих жилах не течет кровь йенди? Ладно, не имеет значения. Продолжай.
– Теперь рассмотрим причины, по которым Ларису необходимо, чтобы я был жив. Первое, что приходит в голову: он опасается последствий моей смерти. Ну а что произойдет, если я умру?
– Я его прикончу, – заявила Коти.
– Один вариант… Что ты сказала?
– Я его прикончу.
Я сглотнул.
– Ну, – гневно бросила она, ее ноздри раздувались от ярости, – а что я, по- твоему, сделаю? Поцелую его?
– Я… спасибо. Я не сообразил…
– Продолжай.
– Он может об этом знать?
Коти задумалась.
– Сомневаюсь.
Тут мне в голову пришла одна мысль.
–
Я покачал головой.
– Я собирался сказать, что мои друзья – я имею в виду других друзей – могут прийти за его головой. Не Алира – она Наследница Дома Дракона и совет не потерпит, если она начнет
