уровни должен находиться на первом этаже.
По идее, уже давно должна была включиться принудительная вентиляция, но ее бездействие подтверждало версию о том, что пожарная тревога устроена противником. Но белый искусственный туман постепенно рассеивался, и видимость уже увеличилась до пяти метров, а глаза больше не слезились.
Коридор поворачивал направо. Джек выглянул из-за угла, но мало что увидел. — Идем вдоль стены!
Пройдя несколько шагов они оказались возле окна.
Практически прямо под ним располагался подсвеченный пруд, а дальше были видны помятые машины и покареженные ворота. Среди этого разгрома заняли позицию полицейские, которые, видимо, пока не решались входить внутрь: то ли их смутил пожар, то ли размах боевых действий.
Пригнувшись, чтобы не привлечь их внимание, Джек и Карина миновали окно и слева увидели широкие двойные двери _лифта.
Джек уставился на них с таким подозрением, будто археолог на баночку «Пепси» в отложениях юрского периода.
Что делает грузовой лифт в двухэтажном здании? Конечно, можно сказать, что тяжелое оборудование легче поднять на второй этаж с помощью лифта и, скорее всего, этим наличие лифта и оправдывалось, но подозрительность Джека по поводу этого механизма нисколько не уменьшилась. Он нажал кнопку вызова и сказал Онрэ по рации: — Мы нашли лифт.
Двери бесшумно разошлись, открыв доступ в просторную кабину. На пульте управления имелось четыре кнопки: три этажа и «пауза» (видимо, для удержания дверей в открытом положении).
Внимание Джека естественно привлекла кнопка подвального уровня. — Поехали! — предложила Карина, решительно заходя в кабину.
Джек помедлил, ведь лифт может стать великолепной ловушкой, достаточно только заблокировать двери. Но ведь и в здании находиться опасно, скажем, по той причине, что противник может просто взять, да и взорвать всю лабораторию!
Все эти мысли очень не понравились Джеку, но он вошел вслед за Кариной и нажал кнопку подвального уровня.
Лифт плавно тронулся вниз.
Карина подняла пистолет и направила его на двери. Правильно, нужно быть готовым к любой неожиданности.
Лифт плавно остановился.
К любой неожиданности?.. А ведь их могут ждать!!!
Джек схватил Карину за руку и оттащив к стене, поставил за собой.
Одновременно с тем, как двери начали расходиться, снаружи по кабине лифта открыли шквальный огонь.
В дверях со звоном, одно за другим, стали появляться пулевые отверстия с раскаленными дымящимися краями.
Джек прижался к пульту, прекрасно помня, что двери откроют всю кабину полностью!
Изрешеченым дверям оставалось пройти еще примерно метр, и тогда противник увидит их… Джек же не мог высунуть за открывающуюся дверь руку, не боясь тут же потерять ее.
Он вытащил из-за пояса второй пистолет, и когда дверям оставалось совсем немного, присел на одно колено и, высунувшись, открыл ответный огонь из двух «Усмирителей», нажимая на спусковые крючки с самой большой скоростью, на которую были способны его пальцы и сами пистолеты.
Первая секунда ответной стрельбы была самой неприятной. Пущенная противником пуля чуть ли не коснулась его и без того коротких волос, пролетев в каком-то миллиметре от виска. И только после этого его скоростной шквальный огонь дал результаты.
Один из стрелявших отлетел назад; второму пуля угодила в ногу, и он рухнул как подкошенный, получив в падении еще одну пулю в голову; третий, успев сделать последний выстрел в потолок кабины, последовал за первым.
Наступила звенящая, окутанная туманом и дымом тишина. Ее нарушил звук от упавших на пол пустых обойм из пистолетов Джека.
Убедившись, что им пока ничто не угрожает, он подошел к ближайшему телу в окровавленом светло- синем комбинезоне, чем-то похожем на врачебный.
Так и есть, все трое были инопланетянами! Поэтому-то, он и Карина остались живы. Будь на месте этих троих даже хотя бы один обученный боевик, он бы тут же перевел огонь ближе к стенкам лифта, едва увидев, что кабина якобы пуста. Эти же умудрились проиграть в беспроигрышной для них ситуации.
Кто они вообще такие? Судя по напоминающим врачебные комбинезонам, они связаны с требующей особой чистоты работой. Уж не сами генные инженеры встали на защиту секретной лаборатории? — Мы в подвальном уровне, — сказал Джек, отправляя лифт наверх. — Спускайтесь к нам!
Могла ли секретная часть лаборатории располагаться в обычных подвальных помещениях? Вполне возможно, но Джеку почему-то казалось, что подвал — не самый нижний уровень этого здания.
Он еще раз осмотрел непострадавший в перестрелке пульт управления лифтом. Кроме четырех кнопок на нем ничего не было, но это абсолютно ничего не значило. Где-то в стене могла находиться небольшая тайная ниша, или лифт управлялся с дистанционного пульта…
Джек хлопнул себя по лбу и отправил лифт на второй этаж, а сам с помощью Онрэ открыл двери.
Тут его ждало разочарование.
Шахта не уходила вниз, не терялась где-то в глубине земли, ее дно находилось в каких-то полуторах метрах от пола. — Ну что? — спросил прикрывавший их тылы Гримстер.
Джек издал какой-то неопределенный звук, уставившись на бетонное дно шахты. Неужели все так просто и лаборатория по клонированию находится здесь, в подвале? Этому следовало бы радоваться, ведь цель их штурма достигнута, но Джек почему-то не испытывал никаких радостных эмоций по этому поводу.
Повинуясь какому-то смутному неопределенному чувству, он подтолкнул к краю шахты валявшуюся на полу пустую обойму и столкнул ее вниз.
Обойма начала свой короткий полет.
Джек приготовился услышать звон от ее удара о бетонный пол, но последовавшая за этим тишина резанула по слуху еще больше.
Обойма исчезла под бетонным полом!.. — О-о!!! — вырвалось у Джека, и он заулыбался словно маленький ребенок-сладкоежка, которому подарили целый кондитерский магазин. — Голограммное изображение, — как ни в чем не бывало закивал головой Онрэ, отправляя вниз вторую пустую обойму.
На этот раз Джек прислушался и уловил звук от ее падения секунды через две после того, как она исчезла под «бетонным» полом. То есть внизу находились еще, как минимум, два-три этажа.
Вот теперь они действительно нашли тайную лабораторию! — Сообщите Орли! — сказал Джек, внимательно осматривая стены шахты. — А мы пошли вниз…
В стене имелись припрятанные от беглого осмотра сверху металлические поручни. Держа в руке один пистолет, Джек начал спуск. — Осторожно! Глаза… — предупредил его Онрэ.
Джек с интересом пронаблюдал, как его ноги исчезли в бетонном дне шахты, а вскоре он вообще не увидел своего туловища, так как над полом осталась только его голова. Джек на всякий случай закрыл глаза и исчез под изображением дна шахты. За ним тут же скрылась Карина.
Шахта уходила вниз метров на семь. Тайная лаборатория имела два этажа, и выход в каждый был закрыт дверьми. Джек поморщился от мысли, что ему придется возиться с ними. Могли бы уже не делать в своих подземных уровнях внешние двери лифта!
Он спустился метра на три и оказался практичсеки на одном уровне с дверьми второго — если считать снизу — этажа, когда сверху донесся предупреждающий крик Онрэ: — Лифт поехал вниз!
Сначала Джеку показалось, что никакой опасности в этом нет, но потом он понял, что Онрэ-то лифт не вызывал!..
Джек спустился чуть ниже и попытался открыть внешние двери, когда сверху донесся еще один, на этот раз неразборчивый крик. Но Джек прекрасно понял, что хотел сказать хонтиец.
Лифт миновал подвальный уровень! — Вниз!!! — крикнул Джек Карине, бешено перебирая руками и
