— Подал в отставку?
— Нет. И даже не покинул борт «Анарды»! Формально он имеет на это право, пока не будут утверждены акты на списание и передачу танкера.
— Странно… Пятьдесят два года — предельный возраст для космонавта. На что он рассчитывает?
— Трудно сказать. Администрация отдела летного состава УОКСа тоже в недоумении, но торопить заслуженного ветерана с отставкой пока не решается.
Гэлбрайт, откинувшись в кресле, разглядывал слайд:
— Купер; а что он держит в руках?
— Приз, которым его наградили за первое место в трансатлантических гонках на спортивных экранолетах по маршруту Дакар — Флорида.
— Когда это было?
— Десять лет назад.
— Значит, перед отлетом на Оберон… Какими видами спорта он увлекается позже?
— Это было его последнее увлечение, шеф.
— Чем же он заполняет свой досуг во время отпуска на Земле?
— Мне придется связать нашу синтез-систему с информатекой отдела охраны труда УОКСа.
Пока оператор был занят, Гэлбрайт перечитывал текст.
— Готово, шеф.
— Я весь внимание, Купер.
— Согласно данным УОКСа, за последние десять лет Аганн провел на Земле отпускного времени вдвое меньше, чем этого требуют нормы охраны труда. Даю диаграмму.
Вспыхнул красочный круг с разноцветными секторами. Минуту Гэлбрайт разглядывал диаграмму.
— Такое впечатление, — сказал он, — будто после событий за Обероне Аганн намеренно избегает бывать на Земле.
— Да, шеф. Отдел охраны труда чуть ли не силой заставляет Аганна использовать право на отдых, и каждый раз Аганн покидает Землю задолго до окончания отпуска. Более того… Ни для кого не секрет, что экипажи кораблей УОКСа, призванные на космодромы и базы Луны для переподготовки, формирований летного состава или просто в резерв, используют любую возможность, чтобы часть этого времени провести на Земле. Да событий на Обероне Аганн поступал точно так же. Однако последний десяток лет…
— Достаточно, Купер. Я жду ответа на свой предыдущий вопрос.
— Все свое отпускное время Аганн проводил в постоянных разъездах, но очень однообразно.
— То есть?
— В одном из агентств объединения «Глобус» он заказывая туристский литер на посещение нескольких, но всякий раз одних и тех же городов. Свой турвояж неизменно начинал и завершал в Торонто.
— Список всех городов! — потребовал Гэлбрайт.
На голубом поле экранной стены промелькнул сверкающий зигзаг, и рядом с кругом цветной диаграммы появилась новая колонка текста:
г. Торонто — Элдер г. Буэнос-Айрес — Джанелла г. Киев — Бакулин г. Суздаль — Асеев г. Иркутск — Михайлов г. Симода — Накаяма г. Торонто — Элдер
— В чем дело?! — Гэлбрайт даже привстал.
— Сработал синтез-блок совпадений… — Купер пожал плечами. Теперь, оглядывая экраны операторской, он довольно-таки энергично вертел головой. Тишина в раут-холле стала почти осязаемой. — Ах, вот оно что! Ну понятно!..
— Мы охотно разделим с вами ваш восторг, — прошипел Гэлбрайт.
— Аганн посещал родные города погибших десантников, шеф…
Гэлбрайт переглянулся с Никольским. Сказал Куперу:
— Список немедленно передать отделу Наблюдения.
Нашарил на столе кнопку внутренней связи:
— Соедините меня с отделом Наблюдения.
— Дежурный отдела Наблюдения Бауэр, — откликнулся спикер.
— Оперативно-следственный отдел. Гэлбрайт. Вам передан список шести городов и привязанных к ним фамилий космодесантников. Это по делу «Черный след». Поднимите на ноги всю нашу агентуру в указанных городах. Задание первое: провести операцию типа «Эспланейд» в местных отелях объединения «Глобус». Подозреваемый — Меф Аганн, капитан танкера «Анарда». Задание второе: выяснить, встречался ли Аганн с родственниками или друзьями перечисленных в списке погибших космодесантников. Если да, то по каким вопросам конкретно. Относительно городов восточного полушария вам необходимо срочно войти в контакт с отделом Наблюдения Восточного филиала. Контакт запросите от имени… — Гэлбрайт вопросительно взглянул на Никольского — тот кивнул, — …от имени шефа оперативно-следственного отдела этого филиала Никольского. Все сведения по мере их поступления немедленно передавать мне. Выполняйте.
— Дежурный Бауэр принял.
— Я очень рассчитываю на вашу расторопность, Бауэр. Желаю успеха.
Заложив руки за спину, Гэлбрайт направился вокруг стола.
— Как вы полагаете, Никольский… Аганн причастен к «черным следам»?
— Полагаю, мы обязаны его подозревать.
— Меня смущает заметная разница в отношениях к Земле у десантников и у Аганна. Первые любят бывать на Земле, охотно используют отпуск и любые другие возможности. Последний не любит.
— Любят, не любит… — проговорил Никольский. — Пожалуй, это не те слова, Гэлбрайт.
Остановившись, Гэлбрайт медленно повернулся к собеседнику.
— Кажется, улавливаю вашу мысль… Купер, поройтесь в информатеке УОКСа: нет ли там документов, которые бы свидетельствовали о намерении кого-либо из наших десантников выйти в отставку досрочно.
Купер склонился над пультом.
Фрэнк вздохнул и посмотрел в потолок — затея шефа представлялась ему абсурдной. Он знал, что такое досрочная отставка для бравого молодца с эмблемой «Дикая кошка» на рукаве… По крайней мере; за Нортона можно было без риска поручиться собственной головой.
Купер выпрямился, тихо присвистнул.
— Кто? — спросил шеф.
— Все. Кроме Винезе и, разумеется, шефа Аганна. Даю текст.
Появилось пять колонок текста. Фрэнк нашел фамилию Дэва и не сразу поверил глазам. Дэвид Нортон (который всегда был для Фрэнка загадочным средоточием мужества, жесткости, силы) трижды ставил в тупик администрацию УОКСа просьбами о досрочной отставке!..
Ошарашенный Фрэнк проверил другие фамилии. Два раза просил об отставке Симич, по разу — Кизимов, Йонге, Лорэ. Пальма «первенства» принадлежала Нортону… Да, ручаться головой в такого рода делах по меньшей мере наивно.
— Чем дальше в лес, тем больше дров… — туманно выразился Никольский.
— Обращает на себя внимание слабость сопровождающих просьбы мотивировок, — заметил Гэлбрайт. — Похоже, авторы просьб старались скрыть настоящий мотив. Или я начинаю судить предвзято?
— Нет, — сказал Купер. — Ваше мнение совпадает с мнением УОКСа. Только просьбу Лорэ УОКС признал достаточно мотивированной, поскольку она опиралась на заключение медэкспертизы. У десантника всерьез пошаливали нервы.
— Самое любопытное, — заметил Никольский, — основная масса просьб падает на второй и третий годы после событий на Обероне.
— Да, на четвертый приходится лишь последняя Нортона. — Гэлбрайт метнул взгляд в сторону оцепеневшего Фрэнка. — Нортон выглядит рекордсменом во всех отношениях.
Никольский тоже посмотрел на Фрэнка, но ничего не сказал.
«Не воображают ли они, будто я что-то утаиваю?…» — с недоумением подумал Фрэнк.
