побеспокоит?
— Что — не побеспокоит? — ошарашенно спросил Маллиган.
— Что я в тебя влюблюсь?
Дон смутился. Смущаясь, он делался симпатичным.
— Эй, — сказал Збышек. — А как же я? Про меня забыли? Меня — точно не побеспокоит. В любом случае, если побеспокоит — то приятно. Я лучше!
— Понимаешь, — объяснила Энди, — первых пилотов вокруг — пруд пруди, а гитаристов — мало. Делай выводы.
Збышек горько вздохнул и развел руками.
— Я наврал, — сказал он. — Первый пилот — это он.
— Тем более, — обрадовалась Энди. — И первый пилот, и гитарист… Мечта.
— Варвар! — сказал Дон, обращаясь к Збышеку. — Но ты не злись. Будет и у тебя праздник.
— А чего мне злиться? — сказал Збышек, опуская уголки рта вниз. — Дело житейское. Кому-то — все, кому-то — ничего…
— Ну-ка прекратите меня делить, — категорически заявила Энди Костанди. — Я вам не кукла.
— Ладно, — сказал Збышек. — Корабль-то покажешь?
— Смотри. Серийный патрульник, спринтер. На спидометре два и два десятых парсека. От носа до хвоста — сорок девять метров.
— А от хвоста до носа?
— Что? Можешь померить. Спичечный коробок тебе одолжить? Два двигателя: ПК Кумока и обычный “норманн”. КСУ прямого питания.
— А оружие? — спросил Дон. Он отлично знал данный тип патрульника, и вооружение его знал и вообще, все он про “Карраско” знал, но смотреть на Энди Костанди было одно удовольствие.
— С этим тоже все в порядке. Модернизированный “прокруст” и новая “баймурза” с десятью зарядами. Две “гирлянды” по тридцать килотонн на плече. ПМП для ровного счета. С “баймурзы” петарды пускали когда-нибудь?
— Нет, — сказал Збышек.
— Да, — сказал Дон.
— Новая вещь. Год только на вооружении. За что я люблю Аякс — сюда все попадает в первую очередь. Кавитаторы из-за нее поснимали с патрульников. Энергию с сингулярника выжирает почти полностью. Если ты, конечно, с патрульника палишь, а не с шипоносца. Сингулярник слабенький: четыреста секунд надсветовой, ну, как обычно.
— Учтем, — сказал Дон. — Защитные системы?
— Штатный стандарт. Говорю же — ПМП.
— Ясно. Противоракетный щит и стазис-оболочка.
— Именно. Системы наведения — под контролем киберпилота, при необходимости можно переключить на ручное управление. Тоже, кстати, новшество. Ребята, вы не слышали, правда, что глобальное перевооружение намечается? Говорят, целый конвой к нам идет?
Збышек и Дон не слышали.
— Жаль! — сказала механик Энди Костанди.
Збышек поднял руку:
— Госпожа инструктор, у меня вопрос.
— Задавайте, курсант, — с подозрением сказала Энди.
— Да нет, я не про то… Что за комп?
— Миллионник. А зовут его Антониус.
— Интеллект заперт?
— Киберпилотам патрульников, — наставительно сказала Кастанди, — блок сознания запирают прямо на заводе, считается, что у боевого компьютера в нем необходимости нет. Приказ Мамы Ларкин. Лет уж тридцать как. Она, кстати, вот точно на таком патрульнике начинала.
— Не уверен, что времена не изменились. Приказы устаревают. В наше-то интересное время… — сказал Збышек. — Пошли, покажешь.
В рубке Збышек немедленно уселся в операторское кресло, брезгливо отодвинул в сторону потрепанные штатные присоски и вынул из кармана коробочку с личными. Налепив их на виски, подмигнул Дону и погрозил пальцем Энди:
— Не шалите! Я скоро вернусь и все проверю. Смайлик!
Секундой позже его лицевые мышцы расслабились, движение глазных яблок под веками остановилось, нижняя челюсть безвольно отвисла. Дон отвернулся.
— Жуть на него смотреть, когда он в свое киберпространство уходит. Неприятно. Чума какая-то. Только что был нормальный человек — а через секунду — идиот. За плечо потрясти хочется.
Энди кивнула:
— Одно непонятно — зачем он туда вообще полез? Систему можно проверить и с монитора.
— Маньяк, — сказал Дон. — Хакер. Сопер, что ты хочешь? Варвар. А что ты там ремонтируешь?
— Да я не ремонтирую. Я — уже. Мне показалось, что пневматика шлюзовой камеры барахлит. С тестера — все нормально, а на ощупь… на слух… не знаю, как объяснить, ощущение возникает — барахлит. Пришлось разобрать…
— И? — спросил Дон.
— Внутренняя трещина в клапане. Сверху не видно, прозванивала все детали подряд. Сейчас уже все в порядке, только свинтить и поставить на место.
— Помочь? Там же такие штанги… Я чуть ноги не переломал, пока через них лез. Как ты их ворочаешь?
— Ручками, — засмеялась Энди. — Это вы все — слабаки, а я на Уэльсе родилась. Гравитация — два “же”.
Дон представил себе объятия этой девицы и подвигал плечами. М-да…
— Ты что вечером делаешь? — вдохновенно спросил он.
— В театр собираешься пригласить? Или в ресторан? Театра на шипоносце нет.
— А ресторан есть?
— Тоже нет.
— И не надо, — сказал решительно Дон. — Давай — к нам в гости. У нас же будет своя каюта?
— Обычно патрульные живут на борту патрульника. Чтоб ты знал.
— Так еще лучше!
— А не передеретесь? — усмехнулась Энди, прищурив левый глаз.
— Нет. Будь уверена. Это он так — дурака валял.
— Посмотрим. Работы много. Первый вылет у вас когда?
— Точно еще не известно. Примем “Карраско”, доложим бригадиру, а он скажет.
— Учту. Кстати, можешь уже докладывать. С “Карраско” все в норме — если не считать вот этот труп в кресле. И если ты мне доверяешь. Сэмочка и Джулечка — доверяли.
Внутри дремлющего киберпилота было пусто и звонко. Пусто и звонко так, что даже привычному к огромным кавернам неразвитых миров в галактическом киберпространстве Збышеку стало не по себе. Пахло опасностью. Отчетливо, остро, ярко пахло опасностью. И опасность эта не могла исходить от бортового компьютера, который с отключенным блоком сознания был всего лишь покорной машиной. Очень быстрой, очень развитой, умеющей ассоциировать и сопоставлять — но машиной. Опасность лежала в памяти.
— Антониус, — позвал Збышек.
Пространство вокруг шевельнулось, его наполнил ровный механический голос, лишенный каких бы то ни было эмоций. Машина очнулась.
здесь Антониус
инициализация завершена
жду указаний
