работают.
– Здрасьте, баб Лид, - на ходу махнула рукой Ира. - Можно?
– А чего ж нельзя… - сонно ответила старушка, не отрываясь от вязания. - Чей-то давно не заходила? Сессию-то сдала?
– Сдала, сдала… Баб Лид, а что вы вяжете?
– Что-нибудь большое и бесформенное… - задумчиво ответила гардеробщица, оценивающе глядя на свое творение. - Это ж так, руки занять…
– Ясное дело, - согласилась Ира.
Разумеется, экскурсий по ночам не проводили - если кому-то все же приспичило, пусть занимается самообслуживанием. Публики тоже не наблюдалось. По-моему, во всем этом огромном здании присутствовали только мы трое, старушка, да еще какой-то бородатый мужик, циркулем измеряющий расстояние между переносицей и бровями мумии.
– А у вас тут не воруют? - удивился я. Ценных экспонатов вокруг было много. До умопомрачения.
– Что тут воровать-то? - пожала плечами Ира. - Черепки всякие?
– Видно, шо вы, товарищ Бритва, еще не есть сознательный, значить, коммунист, - укоризненно покачал головой Щученко, ковыряя в зубах. Причем не своих, а медвежьего чучела. - Советский гражданин никогда, значить, не позволить себе такого коварного злодеяния - музеи грабить. Воть если, значить, водочный магазин, тогда… тоже никогда не позволить! - решительно закончил он. - Советский, значить, гражданин никогда не воруеть!
– Никогда? - усомнился я.
– Если хто воруеть, це уже, значить, не есть советский гражданин, а просто враг народа, - вполне логично вывел полковник. - И его непременно, значить, расстреляють.
В вестибюле я на минутку остановился у книжного ларька - интересно же, что читают наши альтернативные потомки! Ларек не работал, продавца не было, но книги все лежали на виду - убрать их никто не озаботился. В принципе, ничего особенного, все как я и ожидал. Выбор невелик, обложки невзрачные, зато тиражи раздуты до небес. Серьезный недостаток отсутствия конкуренции - когда читателю не из чего выбирать, волей-неволей приходится брать то, что предлагают. Соответственно, издатели особо и не напрягаются - зарплата не изменится, банкротство тоже не грозит… По крайней мере в этом отношении капитализм точно лучше.
Тома были расставлены по темам, заботливо снабженным ярлыками. В основном познавательная литература - все-таки ларек при музее, а не в метрополитене. Беллетристики самая малость, и все одна лишь классика. Я вяло пробежался глазами по ярлыкам: «Химия», «Техника», «Астрономия», «История», «Биология», «География»…
Запнулся я только на теме «Мистика и мифология». Там лежало всего-навсего две книги. Но зато какие! «Бухгалтерские нормативные акты: порядок грузоперевозок» и «Бюджетный кодекс Советского Союза».
Пялился я на это зрелище довольно долго.
– Товарищ Бритва, а де вы, значить, по-русски читать выучились? - как бы между делом поинтересовался Щученко, оставляя чучело в покое.
– В школе номер двенадцать, - рассеянно ответил я и задумался - а не сболтнул ли чего лишнего?
– Хум-м, - задумчиво поведал мне полковник. - Приятно, значить, сознавать, шо на далекой Альдебаранщине так хорошо поставлено образование, и все инопланетяне в добровольно-принудительном, значить, порядке учать русский язык. Це, значить, хорошо - добро пожаловать в состав Советского Союза, товарищи!
– Угу. Валенки только зашнурую, и сразу, - язвительно прохрипел я.
– Очень надеюсь, шо у скором времени увижу вас в нашей, значить, рабоче-крестьянской партии, товарищ Бритва! - не понял сарказма Щученко.
– А я очень надеюсь, что не увидите… - вполголоса пробормотал я. - Ну что, Ирочка, покажете мне, где тут основные достопримечательности?
Ира тем временем перелистывала путеводитель, напряженно шевеля губами. Освежала в памяти слегка подзабытую информацию. Насколько я понял, прошлогоднюю курсовую она практически полностью скатала с этого самого путеводителя. Ну а какой нормальный студент будет трудиться сам? Она все же хоть какую-то работу проделала, а в моем мире, обладающем такой прелестью, как Интернет, будущие кандидаты и доценты просто рыщут по сайтам и с невинными лицами распечатывают готовый реферат на любую тему. Один из недостатков технического прогресса.
– Самое интересное в нашем музее - это… - наморщила лоб она.
– …буфеть! - окончил полковник, барабаня в дверь с надписью «УФЕТ». Первая буква отвалилась. - А шо не открывають?
– Так ночь на дворе, - пожала плечами Ира. - Товарищ полковник, а может, потом поедим?
– Нет, поедим мы сейчас! - поддержал я полковника. - Я голодный, как не знаю кто!
– Я знаю! Як я! - обрадовался поддержке Щученко. - Именем КПСС, немедленно открыть дверь! Усю ответственность беру на себя!
– Угу. Сейчас сделаем, - выпустил когти я. Разрезать все подряд на ленточки - это же смысл моей жизни!
Дверь неожиданно открылась, и я замер с поднятыми руками. Оттуда выглянула еще вполне миловидная тетя лет сорока и сварливо поинтересовалась:
– Чего надо?
Я задумался. Реакция выглядела неестественно. Представьте себя на месте этой женщины - вы открываете дверь, а снаружи трехглазое чудище с длиннющими когтями. И оно на вас замахивается (точнее, не на нее, а на дверь, но это же только я знаю). Ваша реакция? На выбор - упасть в обморок, закричать, убежать, стукнуть чем-нибудь потяжелее. Но уж никак не та, что мы пронаблюдали.
– Здравствуйте, товарищ буфетчица! - жизнерадостно выставил вперед пузо Щученко. - Буфеть нам, значить, откройте, а то мы шо-то подзакусить собрались!
– Разбежался, толстопузый, - неодобрительно посмотрела на него буфетчица. - Полночь на часах, все спят давно! Иди-иди отсюда, а то милицию вызову! Ишь, напьются до зеленых чертей и лезут, и лезут, прямо спасу от вас нет…
Она с сомнением посмотрела на меня, а потом продолжила:
– Это же надо так налакаться - даже я твоего черта вижу! Чего уставился, хвостатый?
– Да я вроде как не глюк… - с некоторым сомнением пощупал хвост я. А вдруг?
– Кому сказано - иди отсюда, пьянь! Проспись сначала, а утром в буфет приходи! Милицию вызову!
– А я, значить, из КГБ! - отпарировал полковник. - А КГБ старше всяких там мурзиков, ясно вам, товарищ буфетчица? Фамилия ваша как? Вы органам-то, значить, не препятствовайте, а то живо дело заведем!
– Теть Алла, да это я, Ира, помните? - вмешалась наша экскурсоводша. - Сапрыкина которая.
– Ирка? Ты, что ли? - прищурилась тетка. Она достала из кармана передника очки в черепаховой оправе, надела их и внимательно осмотрела с ног до головы Иру, полковника и меня. Меня особенно внимательно - по-моему, начала подозревать, что я не галлюцинация. - Ты чего на ночь глядя заявилась? А это кто с тобой?
– Полковник, значить, Щученко! - молодцевато подкрутил ус бравый гебист, свободной рукой вытирая лысину платком. - Сопровождаю гостя из-за рубежа в осмотрении наших советских произведений искусств! Гость устал, желаеть, значить, перекусить с дороги! Немедленно оказать помощь в накормлении гостя! Отказ расценивается як сопротивление органам государственной безопасности и карается по справедливым советским законам! Расстрелом.
Буфетчица смерила меня недоверчивым взглядом. Похоже, ей все еще не верилось, что я настоящий. Потом она лениво пожала плечами и сообщила:
– Хотите есть - приходите утром. А в полночь я сплю.
