можно действовать в полностью случайной ситуации.
Мы и другие люди на Талискере показали ей, как человеческий разум может планировать и действовать.
– Именно это ты и обещал - и ты выполнил свое обещание! - запротестовала Этель. - Ты сделал то, что она просила!
Спингарн пожал плечами.
– Все было слишком легко, - пытался он объяснить Этель, которая не слушала его, Хоку, который был уж очень зол, чтобы обратить на его слова внимание, и роботам-стражам, которые и так все знали.
– Я думал, что таинственная сила обладает чувствами, подобными моим, и сможет сориентироваться точно так же, как это сделал я, когда выбрался из-под Турне. Я нашел сканеры и использовал Горация, который помог мне. И постепенно узнал, кто я такой. Вероятностный человек. На Талискере я надеялся, что таинственная сила последует по тому же пути и, увидев порядок, возникающий из хаоса, станет использовать нас в качестве сканеров! Она станет использовать наши разумы, чтобы видеть, как мы решаем вопросы «когда», «как» и «почему» в вероятностной ситуации.
– Мы так и сделали! - закричала Этель.
– Мы пытались сделать, - поправил её Спингарн.
– Ни один человек не мог бы сделать большего, - вмешался первый из Стражей.
– Тогда к чему все разговоры о том, что таинственная сила обманула?! - воскликнула Этель. - Гораций, почему ты говоришь, что она не выполнила соглашения?
– Таинственная сила хочет, чтобы мы вернулись, - заявил Спингарн.
Этель перепела взгляд с Горация па Спингарна, а затем на часовых.
Она увидела ответ на их металлических лицах, отражавших странную жалость.
Глава 30
– Почему?!
Вопрос Этель звенел в ушах Спингарна.
«Это самое великолепное из всех ироничных событий», - подумал он. Роботы были готовы объяснить, но он и так понимал безумную, космическую иронию, заключавшуюся в том, как ему надо было поступить.
– Я должен вернуться в Сцены Талискера, - объяснил он девушке. - В последовательность полностью случайных ситуаций. Факторы Смены Сцен будут существовать всегда. Случайный ряд событий будет продолжаться, пока сами Сцены не разрушатся.
Он мрачно улыбнулся, подумав о том коварном, опасном человеке, которым когда-то был. Живет ли он все ещё в самых потаенных уголках его мозга, посмеиваясь над своей последней и самой мрачной шуткой?
– Капитан! - обратился к нему Хок. - Прошу прощения, но вы озадачили меня, капитан! Меня беспокоят не эти обезьяны, а ваша болтовня о возвращении на Талискер. Понимаете, я немножко ошарашен тем, что вы говорите: должны вернуться. Ведь дьявол дьяволов, так сказать, выписал вам пропуск. Объясните старому солдату, что вы имеете в виду.
Этель все ещё дрожала, её большие голубые глаза то были холодны, как лед, то загорались огнем. Перепонки крыльев покрывал узор пульсирующей голубой крови, и сердце Спингарна наполнилось нежностью.
Он попытался смягчить свое объяснение.
– Для нас не будет никакого конца, Этель. Понимаешь, сержант, таинственная сила пока ещё не знает, что такое перемирия, договоры, соглашения, противоборствующие стороны и полномочные представители.
– Мы не останемся здесь?
– Что ты говоришь, капитан?
– Таинственная сила не заключала соглашения. Она просила о помощи.
– Именно так мы понимаем уравнения Вероятностного Пространства, - сказал один из Стражей. - Таинственная сила не может заключать соглашения, поскольку она не знает, что это такое.
– Верно, она просила о помощи, - подтвердил другой Страж.
– Она хочет, чтобы я вернулся, - заявил Спингарн, удерживая взгляд Этель. - Она знала меня, когда я был режиссером Игр. Она знала только меня, когда я освободил её из глубокой могилы. И она узнала какие-то мои черты и теперь на Талискере.
– Но она может узнать и других людей - ведь на Талискере есть обитатели! Разве они не могут помочь ей?
– Они тоже помогут, - согласился Спингарн. - Но я должен указать путь.
– Капитан! - вставил Хок, но сразу же замолчал. Потом он достал длинную глиняную трубку и стал набивать её.
Гораций смотрел на них с интересом.
– Но почему?! - настойчиво спросила Этель.
– Не забывай, что когда я вернулся на Талискер, то был Вероятностным человеком. Случайной переменной во всех Сценах.
– Нет! - не согласилась с ним Этель. - К тому времени ты был уже вычеркнут!
Спингарн пожал плечами. Он путешествовал между огромными и запутанными лабиринтами неопределенностей и вероятностей, и ответы, которые он нашел, вызывают сомнения. Но одно было совершенно ясно. Он сказал, обращаясь к девушке и сержанту:
– Таинственная сила узнала от меня, что такое случайная переменная. Что она значит для нас. Она увидела в себе именно такую переменную. Она знала, что ей тоже приходится действовать в путанице неопределенностей.
Сейчас он вспомнил неистребимую и безнадежную жажду идентификации, отчаянный поиск таинственной силы ориентации в абсолютно новой Вселенной.
Он встретился в Сценах Талискера с проблемой личной идентификации, которую не мог вообразить ни один человеческий разум!
Кем он был?
Как он пришел в это непостижимое переплетение времени и пространства?
– Таинственная сила поняла, что я обладаю аналогичным опытом. Она знала меня как Вероятностного человека.
– И что? - прошептала Этель.
– Она вписала меня в Сцены Талискера и сделала функцией Сцен. Каким-то образом она узнала, как сделать меня случайной переменной в Сценах Талискера.
Казалось, что тысячи тысячелетий плыли в пространстве вокруг них, и стены стали белыми и прозрачными, будто они смотрели в совсем другую Вселенную. Действие космических сил заставило антенны Стражей тонко дрожать, а Гораций замер в полной неподвижности.
В Управлении Сцен чувствовался дух таинственной силы.
– Значит, тебе надо возвращаться, - промолвила Этель.
– Это единственный способ научить таинственную силу вызывать свою форму тайм-аута!
Марвелл, слушавший, затаив дыхание, больше не мог сдержать себя:
– Тайм-аут? Тайм-аут для твари, которая была погребена заживо сто миллионов лет назад! Ты возвращаешься на Талискер, чтобы показать таинственной силе, как она может
