Неизменный приятель Яги, новообращенный вурдалак граф Рокфор при виде входящих в избу богатырей забился за печь, но был оттуда немедленно извлечен, награжден подзатыльником и отправлен накрывать на стол.
– Морока с этим графом! – пожаловалась миледя. – Ничего понимать не хочет. От упыризма лечиться отказался, пристрастился пить березовый сок… извращенец. Надирается лунными ночами и воет, как шакал! Вот женю его на шишиге, небось поумнеет!
Между тем на столе появился горшок со щами, жареный кабанчик и жбан ядреного кваса. Рокфор с хлюпом втянул в себя воздух и уставился на Илью.
– Кровушки захотелось? – добродушно прищурился Илья.
– Ага! – простодушно обрадовался упырь.
– А ну пошел отседа! – возмутилась Яга. – Не то живой водой напою, небось сразу протрезвеешь!
– Не надо! – испугался граф. – Пойду-ка березового сока хлебну!
Он ушел в другую комнату и стало слышно, как он гремит кастрюлями и жадно, гулкими глотками что-то пьет. Через пять минут из комнаты донеслось:
– Не обращайте внимания! – отмахнулась Яга. – Граф-то Дуровой, хоть и немец. Дня не проходит, чтобы я его ухватом или молотком… а все без толку. Но молотка не любит. А вы ешьте, ешьте, у меня по- простому.
Обед оказался как нельзя кстати. Богатыри остановились только тогда, когда от щей остался пустой горшок, а от кабанчика чисто обглоданные кости. Леший Матвеич сидел в уголке и потихоньку грыз шишки.
– Пообедали? – ласково осведомилась Яга.
– Огромное спасибо! – нескладным хором ответили богатыри. – За нами угощение в «Трех дураках».
– Ловлю на слове, – кокетливо пробасила Яга и, подхватив пустой горшок, мощным броском отправила его в окно. Горшок просвистел в воздухе и наделся на пустой кол.
– Вот это точность! – поразился Яромир. Миледя потупила глаза.
– Тренировка! – сказала она. – Я еще и не так умею. Только эта… вам ведь сейчас о другом надо думать.
– А о чем? – заинтересовался Илья, широко зевая и сыто моргая глазом. – О бабах?
– О Старухани! – насупилась миледя. – Вам туда цельный месяц переться, если с пути не собьетесь. А собьетесь, так года два.
– Дык мы там завтра должны быть! – сразу озаботился Илья. – Так в приказе написано.
– Это кто же у вас такой шустрый? – прищурилась Яга.
– Думный дьяк. Он сегодня рехнулся. Объяснял нам, как добраться до Старухани, и умом двинулся. Может, у него мозги закрутились еще раньше, вот и напутал со сроками, – сказал Илья. Яга скептически поджала губы.
– А на чем добираться-то, он сказал?
– Что-то говорил, да мы не помним, – ответил Муромец, вынимая из кармана подорожную. – Тут вот написано.
– А что написано?
Илья протянул подорожную Яромиру:
– На, прочти. Лично я в эти грамоты никогда не заглядывал, потому, может, и жив. Ведь они, заразы, как напишут, так непременно соврут.
Яромир взял подорожную.
– Отправление на Старухань лодкой-самолеткой, – прочел он и уставился на друзей. – А почему мы на конях?
– По кочану! – бухнул Илья. – Это, небось, дьяк нам головы заморочил. На лодке-самолетке оно, конечно…
– Так что теперь вам долго добираться придется! – подвела итог Яга.
На богатырей жалко было смотреть.
– А сто бывает за неисполнение приказза? – поинтересовался дракончик Гриша. Илья отвел глаза.
– Разное, – сказал он, неопределенно махнув рукой.
– Башку, может, и не снесут, – сказал Попович, усмехаясь неизвестно чему.
– Но на БАМ отправят! – закончил Добрыня и тут же пояснил: – Это Биварско-Аглицкая магистраль. Дорога, одним словом. Ее строить надо.
– Я не хосю! – затрепетал Гриша.
– И я не хосю. То есть не хочу! – поправился Илья. – Что делать, братцы? Влипли!
Яга скромно потупилась и почесала бугристый подбородок.
– Ну… я, например, могла бы поспособствовать. Короче, подмогнуть.
