–
–
–
–
Я бросил на княгиню выразительный взгляд, но ничего, кроме лукавого подмигивания, так и не добился.
События, последовавшие далее, не дали мне возможности разобраться в словах ведьмы.
Большой сюрприз всем приготовила Матрена. В какой-то момент она исчезла из виду, но вскоре вернулась и принесла с собой двух луговых спиногрызов. Тинки и Винки предстали перед оцепеневшими гостями во всей своей красе. Густая шерстка оказалась идеально расчесана и местами собрана в хитрые косички и хвостики. Фенечки, бантики и прочие украшения были подобраны со вкусом и идеально сочетались с васильковыми глазами представителей нетрадиционного вида нечисти. Как удалось Матрене уговорить их прибыть на пир, ума не приложу. Луговые не любят городов и большого количества людей. Идеальным местом их проживания считается берег тихого лесного ручья вдали от человеческих поселений и своих традиционных собратьев. В свое время ребята слишком много натерпелись и от тех и от других.
Тинки и Винки просто сразили всех своей обходительностью, идеальными манерами и способностью изъясняться с помощью стихотворной речи. А уж когда луговые принялись исполнять свою бесконечную балладу, посвященную моим приключениям, зал вообще взорвался бурными аплодисментами. Народ у нас любит хороших поэтов, неважно, человек это или некондиционная нечисть. Поначалу я переживал, что их произведение не совсем уместно на свадьбе, но вскоре убедился, что волнения были напрасными. В слагаемой ими балладе ребята уделили довольно много внимания как Серогору, так и Серафиме, так что наши молодожены никаких обид не выказывали, а, наоборот, от души аплодировали спиногрызам.
После своего выступления Тинки и Винки конечно же уселись рядом со мной. Тут же оказалась Едрена-Матрена и Фрол с Федором. Всем нам было что обсудить, и наружу хлынул поток воспоминаний. За всем этим потоком я даже не отреагировал должным образом, когда повисшие на мне лисята попросили разрешить наколдовать для бабушки и дедушки букет цветов. Заклинание было совершенно безобидное, и я легкомысленно дал свое согласие. На какое-то время я подзабыл, что передо мной стоят не любимые дочки-близняшки, а обладатели «Великой силы».
Расплата наступила тут же. Нет, в принципе это все-таки были цветы, и даже очень красивые, только вот одно «но». Они оказались живыми, необычайно колючими и ко всему прочему обладали парой длинных шустрых ножек. После своего появления на свет, воспользовавшись общим замешательством, они разбежались по всему дворцу и принялись колоть своими шипами каждого, кто пытался взять их в руки. Пришлось побеспокоить Барсика и брать ситуацию под контроль. Изничтожать такой удивительный гибрид флоры и фауны было неразумно, а вот обездвижить разгулявшиеся не на шутку цветочки стоило. Нужно будет не забыть и взять их с собой в скит, там разберемся, что (или кого) именно сотворили мой девчонки.
Кстати, знаете, что в свое оправдание заявили Лучезара и Василина? Мол, они знали, что больше всего ценятся цветы на длинной ножке, вот они немного и перестарались. Хоть плачь, хоть смейся. Ох, и нелегкая же меня ждет задача, тяжело будет с ними справиться.
Наконец все улеглось и веселье продолжилось. Конечно, я даже не рассчитывал, что все сюрпризы на сегодня закончены, но не подозревал, что они будут настолько масштабными (по крайней мере, для меня). Уже под конец вечера слово взял бывший холостяк, а ныне женатый колдун Серогор.
– Сегодня много хорошего сказали про меня и про мою законную супругу, большое вам всем спасибо на добром слове…
Далее последовал набор стандартных фраз и благодарностей всем присутствующим. Дело это необходимое, но, с моей точки зрения, несколько занудное. Предлагаю все это пропустить и вернуться к его речи в тот момент, когда колдун добрался до сути.
– … Вот сидел я тут за праздничным столом и думал. Все было в моей жизни: захватывающие приключения и горькие разочарования, радость любви и пустота утраты. И лишь одного не было никогда…
Интересно, чего это не было даже у великого колдуна? Лично я тоже в некотором роде великий, так что хочу знать, какая участь ждет меня в будущем.
– … Никогда не было отпуска.
Что-то мне не нравятся эти слова.
– И вот я принял решение временно удалиться от дел и провести свой первый в жизни отпуск со своей женой где-нибудь вдали от шума и суеты.
Точно, совсем не нравится! Куда это он клонит?
– Во время моего отсутствия верховную власть в «Кедровом скиту» я возлагаю на лучшего моего ученика…
Нет, только не это!
– …великого колдуна Даромира!
Ну вот, я так и знал, что дело кончится плохо. Нет, я, конечно, всю жизнь мечтал, чтобы Серогор назвал меня великим, но в этих мечтах ровным счетом ничего не было про должность верховного колдуна в «Кедровом скиту». Антип хотя бы некоторое время делал вид, что продолжает служить премьер-боярином, и только потом перекинул на меня все свои обязанности. А тут раз-два – и уже назначен крайним. Вот, оказывается, кого имела в виду Сантана, когда говорила про отставку. Кстати, они с Бодуном тоже гуманно
